HIDDEN BONDS OF VENGEANCE

Sa paglipas ng pitong taon, nasa Germany si Lauren kasama ang babaeng anak na si Catherine. Pumunta sila ngayon sa airport at sumakay ng eroplano papuntang Pilipinas. Sa kalagitnaan ng kanilang biyahe sa ere, hindi maiwasan ni Lauren na maalala ang mapait na nakaraan habang nakatanaw sa malawak na karagatan sa ibaba. Naaalala niya kung papaano niya nilabanan ang malalakas na hampas ng alon sa mga oras na iyon ngunit hindi siya sumuko hanggang sa mayroong tumulong sa kanyang mangingisda na dinala siya sa dalampasigan. Nakaligtas man siya matapos na ipatapon ng dating asawa at step-sister sa karagatan pero hindi niya na magawang bumalik sa kanilang bayan dahil wala na siyang mababalikan. Nalaman niya ring ipinalabas nilang isang aksidente lamang ang pagkamatay ng ama habang ipinakalat din nila na sumama siya sa ibang lalaki. Napagdesisyunan naman ni Lauren na palitan ang kanyang pagmumukha at ang kanyang pangalan bilang Estrella Watson. At ngayon, nagbabalik siya sa San Lo

AKALA ni Estrella ay madali lang kausapin si Oliver pero para itong estatwa na nakatitig sa kanya. Mukhang naiinis ito dahil sa bigla niyang pagsinggit sa kanilang usapan. "Can you wait for me after this?" Malamig na tugon ni Oliver. Tumango si Estrella at tumayo sa gilid, naghihintay na matapos sila sa kanilang pag-uusap. Matapos ang ilang minuto, nagsi-alisan na ang mga kasamahan ni Oliver, napalingon siya sa direksyon ni Estrella na walang ideya kung ano ang sunod na gagawin. "Ihatid mo ako sa ika-pitong palapag." Utos ni Oliver, dumeretso siya sa elevator at sumunod sa kanyang likuran si Estrella na mas lalong kinabahan. Pinindot niya rin ang button sa palapag na iyon kung saan namamahinga si Oliver sa isang presidential suite. "Saang kwarto po ba kayo naka-book sir?" Tanong ni Estrella paglabas nila doon sa elevator. Tahimik lang si Oliver na lumapit sa pintuan na may numerong nakaukit na 1307, inilabas niya ang kanyang key card at ini-swipe doon sa door card kay

"Okay, bababa na ako ngayon." Pagbaba ni Estrella sa hagdan, dumeretso siya sa living room at nakita si Lola Conchita na may kinakausap na batang lalaki na pansin niyang kamukhang-kamukha ni Nicholas. Tingin niya kaedad lamang ito ng kanyang anak na si Catherine na anim na taong gulang pa lang. Nakasuot naman ang batang lalaki ng plain white shirt at brown na pants. Mataba ang pisnge nito na masarap kurutin. Ang alam ni Estrella, pangalan nito ay Nikolai na inampon ni Nathan mula sa isang orphanage pero pansin niyang may pagkakahalintulad siya kay Nicholas. Pagkakamalan talagang anak ni Nicholas ito dahil sa pagkakahawig nila. Lumapit si Estrella sa gawi ng matanda at bumati. "Magandang tanghali, Lola Conchita. P-pasensiya na po dahil natagalan ako ng gising." Ngumiti lang ang matanda sa kanya. "It's okay. I understand but next time you have to be early." Mabilis niyang binalik ang tingin sa bata. "Nikolai, ito pala ang iyong Tita Estrella, ang asawa ng iyong Tito Nichol

"Ano bang nais mong iparating Alexis??" Mayroong inis sa boses ni Nicholas. Hindi pa rin siya komportable na binabanggit ang pangalan na iyon. "Calm down. I'm not teasing you. As a doctor I'm just glad na nagkaroon ka ulit ng erectile function. Ikaw na rin ang nagsabi sa akin dati na ang huli mong sexual interaction ay doon sa dating asawa ng kapatid mo. Himalang nakaisa ka sa asawa mo ngayon, so I advice na maging malapit ka lalo sa kanya para tuluyan kang gumaling. Wala namang problema doon kasi legal mo siyang asawa." Advice ni Dr. Sanchez pero kita niya sa mukha nito na hindi ito sang-ayon. Ayaw niya namang pilitin ito sa bagay na hindi siya komportable. Tanging magagawa niya muna ay abisuhan ito para panatilihing maayos ang kalusugan. Paglabas ni Dr. Sanchez sa kwarto, nakita niya si Estrella na nakatayo sa sulok. "Kamusta siya?" "Mrs. I figured out that he regained his male function." Ipinaalam ni Dr. Sanchez ang bagay tungkol sa erectile dysfunction na sakit ni Nichola

Tinawanan lamang ni Estrella ang hapdi na naramdaman niya sa kanyang pisnge. "Oh? Bakit ka galit? Akala ko ba haka-haka lang ang mga iyon?" Nagugustuhan ni Estrella na makita sa mga mata ng dating step-sister na guilty ito sa mga nagawa niya sa pamilya De Silva. Nanigas si Janice sa kanyang kinatatayuan habang pinipigilan ang mga namumuong luha sa mata. Sobrang triggered siya sa tuwing binabanggit ang tungkol sa mga taong kanilang pinaslang kapalit ng mga nakaw na yaman. Magmula noong nagkaroon ng malubhang sakit ang ama ni Estrella na si Don Miguel De Silva, kinuha kaagad iyon na opportunidad ng ina ni Janice na si Beatrice Meneses para kunin ang mga yaman ng pamilya. Naging kasabwat din si Janice na patumbahin si Lauren at sa tulong ni Nathan, napagtagumpayan nila ng kanyang ina na alisin ang pangalan nila ngunit hanggang ngayon, hindi niya mapagkakaila na usap-usapan pa rin sa kanilang bayan ang biglang pagkawala ng pamilya De Silva. "Wala kang pinagkaiba sa mga bobong t