Semua Bab 奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った: Bab 1271 - Bab 1280

梨花は、父の手が頬に飛んでくることを覚悟して目を閉じた。しかし、どれだけ待っても痛みは訪れなかった。目を開けると、梨花の父が頭を振りながら深いため息をついていた。横で見ていた梨花の母が彼をなだめる。「怒ってばかりいても仕方ないわよ。今大事なのはどう解決するかでしょう？これ、絶対清くんの問題だと思うわよ。私の意見では、今すぐ彼を呼び出すべきね」その言葉に、梨花の父は梨花を一瞥した。怒りをぐっと飲み込むようにしても、口調には厳しさが残った。「今の話、聞いてたな。少しでも羞恥心があるなら、もうあいつを庇うな。男としての責任は、本人が取るべきだ」梨花はしばらく黙っていたが、やがて意を決した

清が「会社でトラブルがあって」と言ったとき、梨花は当然気になっていくつか尋ねた。だが、彼は何も話そうとしなかった。結局、梨花は折れるしかなかった。「……わかった。なるべく早く帰ってきて」電話を切った直後、扉がノックされた。それと同時に、外から心配そうな家政婦の声が聞こえてきた。「奥さま、スープを煮込みましたけど、少し召し上がりますか？」梨花はドアを開け、スープをテーブルに置いてもらった。本来ならそれで彼女はすぐに部屋を出るはずだった。だが、その場を離れる前に、何か言いたげに立ち止まった。「春川さん、どうかしたの？」梨花が声をかける。春川は少し間を置いてから話し始めた。「実

それから十五分近く経って、ようやく孝典が部屋から出てきた。だが、その表情には一切の変化がなかった。入っていった時と同じ無機質な表情のまま、出てきたのだ。交渉が成立したのか、それとも決裂したのか――外からはまったく読み取れなかった。周囲の社員たちも、ざわざわと憶測を飛ばし合っていた。「俺はダメだったと思うな。社長の性格、みんな知ってるだろ。普段は温厚でも、いったん腹を決めたら、テコでも動かないタイプだし」「でもさ、もしかして成功してたりして？」「はっ、そんなら賭けでもしようか？」清が正式に発表するまでは、社員たちの間ではただの推測でしかなかった。だが、梨花だけは違う。彼女には直接、

清の父がその高級ワインに目を輝かせている様子を見て、清の母はすっかり呆れたように肘で彼の脇腹を突いた。「やめなさいよ！まるで一生ワインなんて見たこともないって顔して。今年、あなたの同級生が一本くれたでしょ？」つまり、そんなに大層なものじゃないと訴えたかったのだ。あまりにも簡単に機嫌を取られたような態度を見せる夫に、清の母は不機嫌を隠せなかった。だが清の父は至って真剣な顔で、訂正した。「これはあの時のとは違う」その一言に、清の母の顔がさらに不機嫌になった。空気が重くなる中、清の父はようやく不満げに口を閉じた。だが、ここまで来ると清の母も「持って帰って」とは言えなくなってしまい、咳

「私は木村清の母です。土屋梨花さんはいらっしゃいますか？」清の母は、家政婦の背後に目をやった。家政婦は一瞬固まったようにしてから、慌てて手を拭き、どこか落ち着かない様子だった。清の母親がこの家に来るなんて、今まで一度もなかったのだ。ちょうどその日は梨花が会社を休んでおり、声を聞いてすぐに出てきた。そして、清の母がまさか自ら訪ねてきたのを見て、彼女も少し呆然とした。「おばさん？あっ、ちょっと待って……春川さん、早くドアを開けて、おばさんを中に通して」そう言って、梨花は慌てて中に入って、片付けを始めた。この家ではあまり来客がないため、お茶ひとつ探すのにも時間がかかる。しかも、梨花は