Semua Bab AFTER DIVORCE: Loving My Ex-Wife: Bab 511 - Bab 520

Napakunot-noo si Karylle ngunit hindi siya nagsalita.Iniisip niyang baka may kinalaman ito sa pag-turnover ng trabaho ni Harold.Tahimik lang siyang sumunod sa lalaki papasok ng opisina. Pagkasara ng pinto, tiningnan siya ni Harold ng malamig.Nagtaka si Karylle, nanatili siyang nakatayo at naghintay ng sasabihin nito.Ngunit lumapit si Harold sa kanya at malamig na sinabi, "Hanggang kailan mo balak guluhin ang buhay ko?""Guluhin?" Napakunot lalo ang noo ni Karylle. "Bakit ka nagsasalita ng ganyan? Ano’ng ibig mong sabihin?"Sa isip niya, mula noon hanggang ngayon—bago pa sila ikinasal, habang kasal, at hanggang sa maghiwalay—wala naman siyang ginawang gulo.Tahimik lang siyang namuhay ayon sa tamang daloy. Kahit noong pumayag si Harold na pakasalan si Lin Youqing, hindi siya nanggulo. At lalong wala siyang ginawang ingay matapos ang kanilang diborsyo.Tinitigan siya ni Harold, ngunit ang kalmadong ekspresyon ni Karylle ay para bang sinasabi na wala siyang alam—na tila si Harold an

Lalong lumalim ang pagdilim ng mukha ni Harold. Ilang ulit na rin siyang sinigawan at inalipusta ni Karylle—at sa bawat pagkakataon, mas lalong lumalakas ang pagnanais niyang parusahan ang babae.At sa muling pagbuka ng mga labi ni Karylle, agad siyang hinalikan ni Harold—walang pasabi, walang pag-aalinlangan."Karylle, ganyan ang nangyayari kapag hindi ka marunong sumunod," malamig nitong bulong.Pagkasabi niyon, mas pinadiin pa niya ang halik, sabay hawak sa batok ni Karylle para hindi ito makakawala. Kasunod nito, marahas na pumasok ang isang kamay ni Harold sa loob ng kanyang damit.Nang maramdaman ni Karylle ang daliri ng lalaki na dumampi sa kanyang ibabang tiyan—walang hadlang, walang pasintabi—nayanig ang kanyang buong katawan. Para siyang nanlamig, at sa isang iglap, namutla ang kanyang mukha.Doon siya tuluyang nanahimik. Tumigil sa pagpupumiglas. Nanginginig ang kanyang tinig nang magsalita siya, pilit humahabol ng hininga sa gitna ng halik."Harold... Ang galing mo talagan

"Sabihin mo, iha!" mariing sambit ni Lola Jessa. "Nandito si lola para sa’yo! Gusto kong makita kung sino ang may lakas ng loob na magkalat ng tsismis! Hindi tayo dapat nagpapakababa sa ganito!"Matigas ang tinig ng matanda, at malamig ang titig nito. Karaniwang mabait at maaliwalas si Lola Jessa, ngunit ngayon, dama ni Karylle ang bigat ng kanyang presensya—parang ibang aura ang dumating.Sandaling natigilan si Karylle.Hindi pa niya nakitang ganoon si Lola Jessa—akalain mong kaya rin palang magpakita ng ganoong tapang at awtoridad?Sa isip ni Karylle, si Lola Jessa ay isang tipikal na matandang galing sa mayamang pamilya—marangal, mahinahon, at elegante.Pero ngayon, heto siya—may tindig ng isang tunay na pinuno. At sa kabila ng lahat, uminit ang puso ni Karylle. Ramdam niyang tunay ang pagtatanggol ng kanyang lola.Pagkaraan ng ilang saglit, napabuntong-hininga siya. "Hayaan na lang po natin, lola. Wala naman tayong kontrol sa bibig ng ibang tao. Sabihin nila ang gusto nilang sabih

Natural lamang na ayaw gumalaw ni Harold. Pero sa sobrang kulit ni Lola Jessa sa kanya—ilang beses na siyang pinagsabihan—wala na siyang nagawa kundi sumunod.Bahagyang yumuko ang matangkad niyang katawan, at gamit ang mahahaba’t butuhang daliri, pumitas siya ng isang rosas.Lalong gumaan ang pakiramdam ni Lola Jessa at masayang nagsalita, "Ayan! Magaling na apo! May mga natira pa!"Halos manginig ang hawak ni Karylle sa cellphone sa kakapigil ng tawa. Hindi niya mapigilang mapangiti.Ang kulit ni Lola, sobra siyang nakakatawa.Sa wala nang ibang pagpipilian, nagpatuloy si Harold sa pamimitas.Isa, dalawa, tatlo, apat...Tuloy ang pagtakbo ng oras, at gayundin ang patuloy na pamimitas ni Harold. Kahit dumidilim na, maliwanag pa rin ang buong bakuran dahil sa mga ilaw, at malinaw na nakikita ang bawat sulok ng hardin.Medyo nangalay na ang braso ni Karylle sa kakahawak ng cellphone. Napansin niya rin na nakaabot na ng tatlong daang rosas ang napitas ni Harold. Pero hindi man lang ito p

Nang walang sumagot, lalo pang nakumpirma ni Joseph na totoo ang kanyang hinala. Napakagat siya sa labi at mariing nagbitaw ng galit na salita. "Lintik na batang ito, nagwawala na!"Walang nangahas magsalita. Tahimik lang ang lahat sa gilid, at ang ilan ay palihim na lang bumalik sa kanilang trabaho.Dahil hindi pa rin makapaniwala sa nangyari, kinuha ni Joseph ang cellphone at agad tinawagan si Harold. Wala na siyang pakialam kung abala ito—galit na galit siyang sumigaw agad sa tawag."Lintik ka! Sino'ng nagsabing pwede mong pitasin ang mga rosas ko? Ako mismo ang nagtanim n'yan para sa lola mo! Kung gusto mong bigyan ng rosas ang babae mo, hindi mo ba kayang bumili?! At bakit mo winasak ang mga halaman ko? May nobya ka ba?! Hindi pa Valentine’s, anong drama mo at pinitas mo ang lahat ng rosas ni Lolo?!"Talagang galit na galit si Joseph—ang lakas ng boses niya at puno ng tensyon ang bawat salita.Pero matapos niyang magsalita, walang tugon mula sa kabilang linya. Tahimik. Pakiramdam