Semua Bab AFTER DIVORCE: Loving My Ex-Wife: Bab 701 - Bab 710

Tumahimik lang si Karylle at hindi nagsalita.Sa pagkakataong ito, wala siyang balak paalisin si Roy. Para bang gusto niyang marinig kung ano pa ang sasabihin nito.Si Roy, na halatang sabik ipaliwanag ang lahat, ay agad nagsalita muli. "After malaman ni Harold na may cancer siya, mas lalo siyang naging malungkot. Si Dustin ang palaging tumutulong sa kanya para magpagamot at ma-delay ang sakit. Hindi naman huli ang pagkakadiskubre, at iilan lang kaming nakakaalam. Ayaw niyang sabihin kahit kanino. Noong panahong iyon, mas lalo niyang gustong makipag-divorce sa’yo… pero, alam mo, minsan komplikado ang tao. Kahit gusto ka niyang hiwalayan, parang hindi niya kayang gawin agad, kaya paulit-ulit niya itong dinelay."Nanatilin

Biglang napangisi si Harold, ngunit hindi niya pinansin si Joseph.Mas lalong lumalim ang pagkakunot ng noo ni Joseph. Galit itong tumingin sa apo. “What do you mean by that laughter?!” singhal niya.Bahagyang kumurba ang labi ni Harold, pero wala siyang sinagot.Alam niyang kung gugustuhin lang ni Karylle, madali niyang maipapakita sa lahat, lalo na sa panahon ng kanilang kasal, na kakaiba siya—na kaya niyang magdala ng benepisyo sa Sanbuelgo Group nang daan-daang beses na mas maganda kaysa kay Reyna.Pero pinili ni Karylle na huwag gumawa ng kahit ano at manatiling tahimik. Dahil dito, mas lalo lang siyang kinasusuklaman ng matanda.Idagdag pa na, matapos mamatay ang ama ni Karylle, ang mga ginawa ng pamilya ni Lin Yitang ay tuluyang nagtulak sa kanya sa bangin.Sa pag-alala nito, nanlamig pa lalo ang mga mata ni Harold.“You find a way to tell Karylle—this will be the last time she steps into the old house! After this, she is not allowed to come here again!” mariing utos ni Joseph

Naroon si Harold, nakatingin lang ng malamig kay Joseph, walang sinasabi. At ang katahimikang iyon ay tila kumpirmasyon—parang tahimik niyang sinasang-ayunan ang iniisip ni Joseph.Nanlaki ang mga mata ni Joseph. “You—you say, sino ba talaga siya?!” halos pasigaw niyang tanong.Hindi siya makapaniwala. Nasa twenties lang ang babae, at higit sa lahat, siya ang babaeng kinamumuhian niya nang sobra—wala nang hihigit pa roon. This is impossible… bulong ng isip niya. Pilit niyang tinatanggihan ang iniisip.Ngunit nanatiling tahimik si Harold. Ang bahagyang pangungutya sa mga mata nito ay lalo lang nagpatibay sa posibilidad na ayaw tanggapin ni Joseph.“Impossible, this is impossible!” paulit-ulit na wika ni Joseph habang mariing umiiling. Naguguluhan siya. Hindi niya matanggap na maaaring konektado ang lahat ng ito sa isang babaeng labis niyang hinahamak—at iyon pa ang makapangyarihang “February Orchid.” Are you kidding me?!Ngunit bago pa niya tuluyang kumbinsihin ang sarili na hindi

Ano ba ito—bakit parang dito pa sa presensya ni Karylle nakakaramdam ng kakaibang kapanatagan si Harold? Lalong dumilim ang ekspresyon ng kanyang mukha.Nakaharap si Karylle sa kanya at napansin ang pabagu-bagong emosyon nito. Bahagya siyang napatigil, at tila biglang may naunawaan. Tumingin siya nang diretso sa lalaki at marahang nagsalita. “Baka... nag-aalala ka?”Mabilis na iniurong ni Harold ang iniisip niya at sa huli ay nagsalita nang mahinahon. “You’re here, I won’t worry,” sagot niya.Pagkasabi niyon, umiwas na ng tingin si Karylle at walang gaanong emosyon na sinabi, “Umuwi ka na muna. I’ll do my best.”Kanina lang, dahil sa pag-aalala nito sa kanyang lola kaya pinapasok niya ito. Ngunit kapag naaalala niya ang nangyari sa araw, nawawalan siya ng gana makipag-usap pa sa lalaki.Kumplikado ang ekspresyon ni Harold, at tila hindi niya alintana ang pandidiri o pagkainis ni Karylle. Tumayo siya bigla at lumabas nang walang pasabi. Hindi talaga niya gustong manatili—may kakaiban

Sumagot si Karylle, “Oo, alam ko. Huwag ka nang mag-alala sa akin.”Ngunit hindi mapakali si Nicole. “Paano ako hindi mag-aalala? Sobra silang mapanira! Ang dami na nilang nagawang masama sa’yo… at pati buhay mo muntik na nilang kitilin noon. Takot lang ako na baka ngayon, lalo na’t naipasok mo na si Andrea sa kulungan, bigla na lang silang magwala. What if they try something worse this time?”Pagkasabi niya nito, natigilan si Nicole. Ayaw na niyang ituloy ang iniisip dahil parang baka lalo lang magkatotoo kung bibigkasin niya. Ni ayaw niyang isipin na parang isinusumpa niya ang pinakamatalik niyang kaibigan.“Alam ko,” mahinahong sagot ni Karylle, “huwag kang mag-alala. Hindi ko sila hahayaan na magtagumpay ulit.” Malinaw ang boses niya, puno ng tiwala sa sarili, na para bang handa na siya kahit ano pa ang mangyari.Pero habang ganoon ang ikinikilos ni Karylle, lalong tumindi ang kaba ni Nicole. May kutob siyang may mali.“Hay naku…” napabuntong-hininga siya. “Sobra talaga ‘yang pami