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Thomas rio ante esa muestra de espontaneidad. Ambos compartieron una sonrisa, como si ese momento de ligereza hubiese disuelto algo en el aire, algo que había estado tensando la noche. Thomas la miró un segundo más antes de tomar su mano, apretándola suavemente, pero con una firmeza que hacía que Sophia sintiera la calidez de su piel.—Mucho gusto, Sophia —respondió él, con una sonrisa que rara vez se veía en su rostro, casi infantil por un instante—. Soy Thomas.Ambos rieron suavemente, disfrutando de ese pequeño intercambio como si fuera una broma secreta entre los dos. La brisa nocturna se coló de nuevo por la ventana, trayendo consigo el susurro del río que seguía su curso.—¿Sabes? —dijo Thomas después de un momento—. Hay algo en esta noche que me recuerda a los tiempos en que todo era más sencillo. Antes de todo... —confesó, mientras se acomodaba en el asiento, su mirada fija en las estrellas que empezaban a aparecer tímidamente en el cielo oscuro.Sophia, intrigada, ladeó la ca

La ciudad se vistió de naranja, negro, verde y violeta. La temporada de sustos estaba por dar inicio y todos se preparaban para la noche de Halloween, especialmente porque la ciudad tenía la fiesta de disfraces más grande del país.Las tiendas que rentaban disfraces, atuendos y cosplay de todo tipo tenían lista de espera para los que querían rentar uno, o directamente ya tenían absolutamente todo alquilado, o reservado.Todos los negocios que se dedicaban a la venta de golosinas llenaron hasta el techo sus stocks de todo tipo de dulces, y las grandes tiendas ya estaban reponiendo, por segunda vez en la temporada, el inventario de Halloween.Sophia nunca recibía visitas de los niños en su casa. A pesar de que todos los años cambiaba la temática de la decoración, y que todos y cada uno de los adornos que colocaba eran hechos a mano con material reciclado, su casa no formaba parte de lo que ella llamaba “la ruta de los dulces”. Siempre compraba chocolates, golosinas, paletitas y algunos

Mientras Sophia y Xavier se dedicaban a armar y pintar calabazas de papel maché, cortar guirnaldas de murciélagos y hacer otros adornos, Thomas estaba afuera, en el jardín de atrás, frente a la parrilla de Sophia, disfrutando de la fresca mañana que se transformaba poco a poco en mediodía. El sol empezaba a ascender en el cielo despejado, y envuelto por los cantos de los pájaros, el perfume las flores y hierbas aromáticas, y el olor a hierba húmeda, Thomas empezó a preparar el fuego. Era un día perfecto para una buena barbacoa. La casa de Sophia le transmitía paz y serenidad, y la presencia de la mujer entreteniendo a su hijo le sumaba un plus, puesto que, cuando él tenía que hacer las parrilladas y su hijo lo acompañaba, siempre tenía que estar con un ojo en la carne y otro en su hijo. Pero con Sophia presente, por primera vez en mucho tiempo podía concentrarse únicamente en hacer la mejor parrillada que haya probado su anfitriona jamás.—¡Sophie, ya pegué el papel celofán a la lampa

El último sábado antes de la Noche de Brujas había llegado. Fiel a su promesa de acompañar a Thomas y sus amigos a la fiesta de Halloween, Sophia preparó su disfraz. Debido a que ya no había disfraces disponibles de su talle, tuvo que improvisar. Tenía una vieja falda que tiñó de color marrón y los rasgó un poco para darle una apariencia más rústica y medieval, también tenía una camiseta de color gris, a la que le cortó las mangas y la dañó un poco. Seleccionó algunos brazaletes y un collar con un enorme medallón en él. Ató su cabello en un medio rodete, dándole volumen al mismo, y en donde puso algunas ramitas secas de su propio jardín. Fabricó una bandolera de cuelo ecológico, lo más rústica posible, a la que le añadió algunos detalles y cuentas en metal, y por último se pintó una enorme franja azul en los ojos que le atravesaba la cara, dándole un aspecto misterioso, para coronar su disfraz pintándose en la frente la runa de Urus (poder) y parte de los labios con pintura negra. Aho

La sorpresa de Sophia fue instantánea. Su cuerpo se tensó, pero no tardó más de un segundo en reaccionar. Sin pensar en las consecuencias, lo empujó con todas sus fuerzas, logrando separarse de él. La furia quemaba en sus ojos mientras se limpiaba los labios con la manga de su disfraz, completamente asqueada por la invasión. Gabriel, lejos de amedrentarse, sonrió con una soberbia que sólo logró encender aún más su enojo.—¿Qué demonios crees que estás haciendo? —espetó Sophia, su voz cargada de rabia y asco.Gabriel la miró, relajado, como si no hubiese hecho nada fuera de lugar. La arrogancia en su sonrisa era casi insoportable.—Vamos, Soph. No te pongas así. Si estás tensa no lo vas a disfrutar.Sophia sintió un nudo en el estómago, pero antes de que pudiera responder, una sombra oscura se cernió sobre ellos. Thomas. Había visto todo, y el peligro en su mirada era palpable. Caminó hacia Gabriel con pasos firmes, como un depredador que se aproxima a su presa.—Te lo advertí —gruñó T