All Chapters of 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Chapter 1681 - Chapter 1690

「美琴、上に行こう」伊藤は幸江の手を引いて二階へと向かった。二階は静まり返っており、廊下の明かりもあまり明るくはなかった。一番奥が伊藤の母親の寝室だった。寝室のドアは開け放たれており、伊藤夫人が鏡台の前で髪を整えているのが見えた。五十歳近い伊藤夫人は整った顔立ちをしていたが、歳月の流れに身を任せ、顔にははっきりと歳月の痕が見えた。「智彦、帰ってきたの？」伊藤夫人は鏡に映る伊藤を見て振り返ると、伊藤が幸江の手を引いて自分の後ろに立っているのを見た。「母さん」伊藤は幸江の手を強く握りしめ、「美琴を連れてきたよ」と言った。それを聞いて、伊藤夫人はようやく幸江に視線を向けた。一瞬ぼんやりとした後、何かを思い出したように「美琴……あの美琴ちゃん？昔、智彦が子どもの頃よくあなたの話をしていたのよ。てっきり喧嘩友達かと思っていたわ」伊藤夫人は幸江の前に歩み寄り、親しげに手を取って言った。「美琴ちゃん、智彦は生意気だけど、女の子にはとても優しいのよ。初めて女の子を家に連れてきたんだから、もしお互いに気持ちがあるなら、結婚の話を進めましょう。智彦はきっとあなたを大切にするわ。もしあなたをいじめるようなことがあったら、私が許さないから」伊藤夫人の顔には優しい笑みが浮かび、慈悲深い婦人そのものだった。しかし、目の前のこの優しげな婦人が精神障害を抱え、たびたび発作を起こすことを思うと、幸江は伊藤のことを思い、胸が締めつけられた。幸江はこれまで伊藤の家庭事情をあまり聞いたことがなく、伊藤もめったに話さなかった。伊藤は表向きは大ざっぱで、何も気にしていないように見えるが、だからといってそれを気にしていないわけではない。おそらく多くの夜、伊藤はなぜ父親が自分を嫌うのか、母親がなぜ今のような状態になったのかを考えてきたはずだ。幸江は横に座る伊藤を見た。彼らには今回の目的があった。いつかは話さなければならないことだから、幸江は小声で尋ねた。「おば様……おじ様は？智彦さんと婚約することになったので、おじ様に会いたいのですが」伊藤恭介の名前を出した途端、伊藤夫人の顔に寂しげな表情が浮かんだ。「おじ様は……会社の用事で、しばらく帰ってこられないの」「それでは、いつ頃お戻りになりますか？この嬉しい知らせを一番にお伝えしたいので」

伊藤の必死な様子を見て、メイドも思わず戸惑った。「昨晩、幸江さんは帰られなかったんですか？私……私も幸江さんの居場所はわかりませんが、確かにお屋敷にはいらっしゃいません」メイドの言葉を聞いて、伊藤の心に突然不吉な予感が込み上げた。伊藤はすぐに部屋を飛び出し、隣の客室に駆け込んだ。ドアを開けたとき、伊藤は幸江の姿を見ることはできず、ベッドはきれいに整えられ、誰かが寝た形跡もなかった。幸江は普段かなりの面倒くさがりで、自分でベッドをきちんと整えるようなことは絶対にしない。しかし昨日……伊藤の頭は一瞬で混乱した。伊藤が何が起こったのか理解できないでいるとき、伊藤は突然美桜の言葉を思い出した。もしかすると、光明会の背後にいるのは本当に自分の父親なのか……伊藤恭介は本当に美琴に手を出したのか？「親父はどこだ？」伊藤は全身が冷たくなるのを感じた。メイドは伊藤のこんな様子を見たことがなかった。伊藤は再び怒りを込めて尋ねた。「親父はどこだって聞いているんだ？！」伊藤の質問に、メイドは慌てて答えた。「昨晩、私は旦那様に電話をしました。旦那様は昨晩戻られましたが……ただ、しばらくするとまた出て行かれました」メイドの言葉を聞いて、伊藤の疑念は確信に変わった。幸江は間違いなく伊藤恭介に連れ去られたに違いない！「電話をくれ！」「……はい」メイドはスマホを伊藤に渡した。伊藤はすぐに父親に電話をかけたが、相手側はずっと話し中の状態だった。伊藤の額には冷や汗が浮かんでいた。美琴……もし美琴が光明会の手に落ちたら、どうなるだろう？「坊ちゃん！坊ちゃん、どこへ行かれるのですか！」伊藤はすでに伊藤家の門に向かって走り出していた。車に乗ると、伊藤はすぐに黒澤と真奈に連絡を入れた。その時、真奈と黒澤の二人は佐藤邸で作戦を練っていた。黒澤が電話に出ると、電話の向こうの伊藤は深刻で切迫した声で言った。「大変だ！美琴がいなくなった！」二人は一晩中戻ってこなかった。真奈は昨夜伊藤から無事の連絡を受けていたのを覚えている。どうしてこんなことに？真奈が言った。「いったい何が起きたの？落ち着いて話して！」「昨夜、俺と美琴が帰った時、親父は家にいなかった。でも夜中に突然戻ってきて、おそらく親父が美琴を連れ去ったんだ！」伊藤は

門番のボディガードは黒澤と真奈が来たのを見て、すぐに警備室から出てきて、黒澤に向かって言った。「黒澤様、今日は旦那様はご不在で、この時間にお越しになっても、少々ご都合が悪いかと」「伊藤恭介に用はない。昨夜の伊藤家の監視カメラの映像を見に来た」黒澤は直接目的を告げた。警備員はすぐに躊躇いを見せた。「しかし、監視カメラの映像の確認は、旦那様の指示がなければお見せできません……」「お宅の坊っちゃんは今、病院で寝たきりよ。幸江さんは昨夜伊藤家で忽然と消えた。監視映像を出さないなら、幸江さんに何かあった場合、あなたに責任が取れるの？」真奈の言葉に、警備員の顔色が一変した。「坊っちゃんがどうして病院に？幸江さんが失踪？わ、私がすぐに監視映像を調べますから、お二人は少々お待ちください！」坊っちゃんに異変が起きたと知り、警備員はすぐに監視室へ向かい、昨夜の映像を調べようとしたが、画面は真っ暗だった。「これはどういうこと？壊れてるの？」真奈の疑問に、警備員は慌てて本体の機器を叩いた。すると再び画面が現れ、伊藤恭介が麻袋をトランクに詰め込み、何事もなかったように車で去っていく様子が映っていた。道理で、佐藤泰一が確認した外の監視映像には、伊藤恭介一人しか映っていなかったのだ。「遼介……」真奈は全身が冷たくなるのを感じた。真奈たちには麻袋の中の幸江が無事かどうか確認する手段がなかった。黒澤は感情を抑え、警備員に冷たく尋ねた。「その前の部分の映像は？」「前の部分はありません。庭の監視カメラは古くて、たまたまこれが録画されていただけでも幸運です」警備員は申し訳なさそうに言った。そもそも伊藤家の庭は非常に広く、監視設備も何年も前のもののままで、理由もなく交換しようとする者はいなかった。ここ数年、伊藤家の物を盗む者などいなかったので、警備施設は佐藤邸とは大きな差があった。「遼介、伊藤恭介を探しに行こう！」今のところ、伊藤グループに行って伊藤恭介に真相を問い詰めるしかない。「もう間に合わない」黒澤はよくわかっていた。もし本当に伊藤恭介が幸江を拉致したのなら、今この時点で伊藤恭介が会社で自分たちを待っているはずがない。きっと既に身を隠しているに違いない。「伊藤グループに人をやって様子を見させよう。俺たちは谷間へ向か

その様子を見て、佐藤泰一はすぐに入口のボディガードに伊藤の行く手を阻むよう命じた。しかし、そのボディガードたちは伊藤の相手ではなかった。二、三発のうちに伊藤に打ち倒されてしまった。伊藤の消えていく後ろ姿を見て、佐藤泰一は呆然とその場に立ち尽くした。伊藤は一体いつからあんなに強くなったんだ？伊藤は速足で病院を出た。入口で佐藤泰一の手下たちが伊藤を止めようとしたが、伊藤は速度を落とすことなく、ふいに拳を振り上げ、向かってきた男を地面に倒した。入口にいた十人近い男たちも、誰一人として伊藤を止めることはできなかった。わずか三十秒もかからず、伊藤は車に乗り込み、アクセルを踏んで谷間の方向へ疾走していった。車を運転しながら、伊藤の脳裏には子供の頃の光景が次々と浮かんでいた。「足を上げろ！拳を握れ！打て！」黒澤おじいさんの厳しい声が絶え間なく伊藤の耳に響いた。目の前の木の柱に向かって、幸江は常に全力を尽くし、上達しようと必死だった。伊藤の視線はいつも幸江に注がれ、自分は適当に足を上げるだけで、このような護身術など真面目に学ぶ気はなかった。「伊藤！またお前か！」黒澤おじいさんは杖を振り上げて伊藤の腕を打ち、「やる気がないなら帰れ！」と怒鳴った。当時の伊藤はこれらを学ぶ気も興味もなかった。実際、これらのことは既に習得していたのだ。わずか八歳ながら、伊藤は極めて優れた身体能力のため、特別訓練クラスで二ヶ月間学んでいた。その二ヶ月で、伊藤の優れた才能は少年部門で群を抜いていた。当時、伊藤は戦うことは退屈で時間の無駄だと思っていた。なぜなら、誰も伊藤の相手にはならなかったからだ。伊藤はさらに、女の子が格闘を好む理由など理解できなかった。だからこそ、伊藤は幸江を一目見た瞬間、幸江に引き寄せられた。あの時、伊藤はわざと黒澤おじいさんに媚びるように言った。「おじいさん、こんなの難しすぎるよ！俺にはできない！」向こう側にいた幸江がようやく視線を伊藤に向けた。一瞬だけだったが、伊藤の目には一筋の光が走った。幸江は人と親しくなるのが苦手で、黒澤家に来てから、伊藤にこんなふうに視線を向けたのは初めてだった。喜ぶ間もなく、黒澤おじいさんの杖が再び伊藤の尻に振り下ろされた。「やる気あるのか！ふざけるんじゃない！こ

……周囲の光明会のメンバーは一瞬で霧の中に消え去り、先頭に立っていた男だけが顔から仮面を外した。冬城の眉が険しくなった。冬城にできることはこれだけだった。その間、真奈と黒澤の二人は谷間の外へ向かって撤退していた。先ほどあの人物と話していた時、真奈は相手の足に違和感があることに気づいていた。さらに相手が自分の足を軽く叩く仕草をしたのが、何かを暗示しているようだった。だから真奈はますます確信した――今話していたのは冬城に違いない。冬城は自分に『偽りの前提』を提示した。第一に、幸江は中にいる。第二に、幸江を見つけさえすれば、主は会ってくれる。第三に、条件がまとまれば、解放される。この三点は一見すると筋が通っているように見えるが、どれも成立しない話だ。これまでずっと自分たちは受動的な立場で、主動権は常に光明会の主にあった。自分たちがここまでしてきたのは主と直接会うためだ。もし主が本当に会いたいなら、わざわざ幸江を拉致する必要などない。仮に主が幸江を拉致したとしても、それは幸江と引き換えに原石を手に入れるためだろう。それなのに交渉などあり得ない。つまり、光明会が本当に幸江を拉致したのなら、自分たちには交渉材料などないということだ。光明会と交渉材料がないのに、主が自分たちを解放するはずがない。つまり、この矛盾だらけの話こそが、冬城が伝えたかったメッセージなのだ。皆ビジネスマンだから、条件交渉には特に敏感だ。冬城はこう伝えたかった――前方には罠が待ち構えていて、幸江は谷間にはいない、と。真奈と黒澤は素早く車に戻り、光明会のメンバーは追ってこなかった。一台のオフロード車が谷間の外へ猛スピードで走り去った。その頃、谷間に到着した陶子は人影がないことに気づき、顔を曇らせると、部下の一人を蹴り飛ばした。「いい加減にして。人が逃げるわけがないでしょう？いったい何をしたのよ？この役立たずが！」「お嬢様、私たちは何もしていません、全部あいつの仕業です！ずっとあいつが瀬川と話していたんです！私たちには関係ありません！」相手は少し離れた場所にいる冬城を指差した。陶子の視線がようやく冬城に向けられ、陶子は冷たく笑いながら言った。「冬城社長？わかっていたわ、あなたがわざと彼らを逃がそうとしたんでしょう。