社長に虐げられた奥さんが、実は運命の初恋だった의 모든 챕터: 챕터 801 - 챕터 810

静華は顔を上げた。「隠す必要なんてありますか？野崎がその人を怖がるとでも思ってるの？」「それは……」明菜は言葉に詰まった。静華は微笑んで言った。「先に二階で休みます」彼女は身を翻して階段を上った。特に何も感じなかったが、ただ胤道の演技があまりにも見事で、もう少しで騙されるところだったと思った。彼が自分に少しでも関心や愛情を抱いているのだと、本気で信じそうになったのだ。部屋に戻った途端、階下で明菜が胤道に電話をかけているのが聞こえたが、何度かけてもつながらないようだった。それから二日後、静華は頬杖をつきながら尋ねた。「あの鈴木取締役、今日も来ましたか？」「ええ、いらっしゃいました。でも野崎様がいらっしゃらないと分かると、またお帰りになりました」明菜はまだ怯えているようだった。「でも、あの鈴木取締役、精神状態が少しおかしいみたいで。一昨日はまだましでしたけど、今日は目が真っ赤で、まるで気が狂ったかのようでした」「気が狂ったとしても、野崎に追い詰められた結果えすよ。私たちには関係ありませんわ」静華は少し間を置いて言った。「でも、この二、三日は用心した方がいいですわね。なるべく外出は控えて。彼を中に入れないように」「はい、奥様！」明菜はテーブルの上を片付けながら、笑顔で言った。「今日、野崎様がお戻りになる日ですよね？三日間と仰っていましたから、もうそろそろのはずです」静華は窓の外に目をやったが、何も言わなかった。しかし、夜になっても胤道は現れなかった。静華は気にも留めず、夕食を終えると部屋に戻って横になった。最近はつわりもそれほどひどくないので、枕に頭をつけるとすぐに眠りにつける。いつものように眠りについたが、朦朧とした意識の中、ドアが開く音が聞こえた。続いて、ベッドの端に重みがかかった。静華の睫毛が震え、男の灼けつくような視線と、身を屈めて唇に落とされるキスを感じた。静華はキスで目を覚まし、はっと目を開けた。男の体が重くのしかかってくるのを感じ、さっと顔が青ざめた。「野崎？」相手は答えず、執拗に彼女にキスを続けた。静華は力を込めて彼の肩を叩いた。どこを叩いたのか、男は突然体を弓なりに反らせ、苦痛の声を漏らした。「野崎……」静華は呆然とした。その直後、

三郎は緊張した面持ちで静華を一瞥し、部屋を出て行った。ドアが閉まっても、静華は入り口に立ったまま動かない。胤道は痛みをこらえながら彼女を呼んだ。「森、こっちへ来い」静華は動かず、ただ言った。「その怪我、手当てし直さなくていいの？」胤道の目に光が宿る。「俺を心配してるのか？」静華は冷笑した。「馬鹿みたい」胤道の目は沈み、自嘲するように言った。「やっぱり」静華は手のひらを握りしめた。「分かってるならいいわ。他に用がないなら、出るわよ」「こんな夜中に、どこへ行く気だ？」「下で休むの。渡辺さんと一緒に一晩過ごさせてもらうわ」胤道の黒い瞳に冷たい光が宿り、有無を言わせぬ口調で命じた。「来い」静華が何か言おうとすると、胤道が先に口を開いた。「俺の性格は知ってるだろ。二度言わせるな」二度目には、当然、それなりの報いがある。静華は胤道が何をするか分からなかったが、その結果は決して自分が耐えられるものではないと知っていた。彼女は目を伏せ、一歩、また一歩と彼に近づいた。胤道は彼女の体を支え、腕の中に引き寄せた。静華は下手に動けなかった。胤道は彼女の体の匂いを嗅ぎ、ようやく落ち着きを取り戻した。「気にならないのか？俺に何があったか」胤道は彼女の胸に頭を預け、少し間を置いて言った。「森、お前の望み通り、もう少しで死ぬところだった」「お前の望み通り」という言葉に、静華は何とも言えない気持ちになった。本心ではそう思っていなかったが、反論する気力もなかった。「あなた自身が選んだことよ。行く前に、襲われる可能性を考えなかったなんて信じられないわ」「ああ、考えてた」胤道はどこか恨めしげに、黒い瞳で彼女の顔を見つめた。「だが、お前がここまで冷酷で情け容赦ないとは思わなかった。心配の一言すらない。お前のせいでこんな重傷を負ったのに」静華は一瞬固まり、彼を突き放した。「私は望月じゃないの。心配してほしいなら、彼女にしてもらえばいいでしょ。私から、ありもしないものを求めないで」彼女が離れようとすると、胤道は彼女を抱きしめて離さない。静華が何度かもがくと、男が痛みに耐えるうめき声が聞こえ、ついに動きを止めた。胤道は自虐的に言った。「結局、お前は俺が痛がるのには耐えられない

「大島豪？」静華の顔色が一気に青ざめた。彼女はあの男の横暴な態度を覚えていた。純があの男を殴ったのだから、彼が簡単に純を許すはずがない。このタイミングで手を下すとは、静華は胸が詰まる思いだった。「純君に何をしたの？」胤道は静華の青ざめた顔を見て、肩の痛みよりも胸が焼けるように痛んだ。彼は冷たい顔で答えた。「何でもない。ただ田中を拉致しただけだ」「拉致？」静華の声が裏返った。「じゃあ純君は？無事なの？」「森」胤道は不快感を抑えながら言った。「俺の前で他の男の心配をするのか？」胤道は彼女を抱きしめ、その鼻先に軽く噛みついた。「忘れるな。お前の腹には俺の子がいる。それなのに、他の男のことばかり気にかけて……」静華は一瞬固まった。胤道は……嫉妬してるの？もし彼がまだ湊なら、静華はきっとそう思っただろうし、面白いと感じたはずだ。でも、今彼は野崎。彼が愛し、気にかけているのは、望月だけなのに。たぶん、いわゆる独占欲が働いているだけなのだろう。静華は彼と揉めたくなかったので、説明を始めた。「野崎、純君が大島の恨みを買ったのは、ある夜大島が純君の酔いに乗じて、部屋で私に無礼を働こうとしたからよ。目を覚ました純君がかっとなって、大島を殴っただけじゃなく、写真まで撮ったの。だから、純君は私のせいで恨まれて拉致された。何事もなかったようにはできないわ！」「何だと？」胤道は静華の手首を強く掴み、怒りを抑えきれない様子で言った。「大島がお前に触ったのか？」静華は唇を噛んだ。「大したことはされてない。純君がすぐに目を覚ましてくれたから」胤道はそれでも怒りを抑えきれなかった。彼は豪をせいぜい悪巧みはしても実行する度胸はない男だと思っていた。まさか、本当に静華に手を出すとは。黒い瞳が一瞬にして冷え込み、自分の女に手を出そうなど、豪は死んで当然だと思った。「野崎……まだ教えてくれてないけど、純君は結局どうなったの？怪我はしてない？」胤道は彼女を抱きしめた。「大丈夫だ、安心しろ。あの日、俺が間に合ったから、田中は何ともない。だが、もう会えないぞ。東都に帰らせたからな」無事だと聞いて、静華はほっと息をついた。「会えなくてもいいわ。彼が無事なら、それで十分」「ああ」

「嘘つき」静華は顔をしかめ、また胤道に騙されたことに腹を立て、そっぽを向いた。胤道は彼女の指先を握り、胸をその背中に押し当て、熱い息を耳元に吹きかけた。「怒るなよ。お腹空いたんだろ？俺がうどんでも作ってやる」「野崎？」静華は胤道の怪我の具合を思い出し、うどんを茹でている途中で火事でも起こすのではないかと本気で心配になった。「自分でやるから、あなたは座ってて」胤道の黒い瞳が揺れ、薄い唇が思わず綻んだ。「つまり……俺のために作ってくれるってことか？」「考えすぎよ。自分の分を作るだけ。あなたには、ここで邪魔されたくないから出ていってほしいの」静華は彼を軽く押し、袋から青菜を取り出して洗い始めた。結婚していた頃、しばらく台所に立っていた時期があるため、物の配置はよく分かっている。それに、目も大まかな輪郭は捉えられるので、うどんを茹でるくらいは彼女にとって難しいことではなかった。あまりにもお腹が空いていたので、鍋の半分ほどの量を茹で、一杯分を器に盛った。胤道は鍋に残ったうどんを見て、心に温かいものが広がった。「俺の分も作ってくれたのか？」「違うわ。ただ、自分が食べきれないかと思って」静華は彼の分まで作ろうとは思わなかった。最近は食欲が旺盛で、一杯では足りず、もう一杯食べたくなることがよくあったからだ。胤道は隣に座って彼女を見つめ、時折髪を耳にかけてやりながら、愛情のこもった黒い瞳で言った。「俺たちの子は食いしん坊だな」静華は無視した。彼女が食べ終えると、まだ少し残っていた。胤道はそれを器に盛り、すべて平らげた。その食べ方は急いでいて、普段の洗練された気品はなく、まるで長い間何も食べていなかったかのようだった。なぜそうなのかは、胤道だけが知っていた。静華の手料理を食べるのは、たとえそれがただのうどん一杯だとしても、あまりにも久しぶりだったのだ。医者が薬を交換しに来て、ちょうど胤道ががつがつと品なく食べる姿を目にして一瞬驚いたが、すぐに器の中身を見て顔色を変えた。「野崎様、お話ししましたよね？最近は味の薄いものを召し上がってくださいと。ニンニクやネギ、生姜は避けて、唐辛子もダメです」静華は味の濃いものが好きで、スープにはしっかりと味付けがしてあった。だが胤道は気にせず、もう一口

心臓を抉られるような痛みが、一瞬で全身へと広がっていく。右肩の傷の痛みすら、それほどでもないと感じるほどだ。「ああ、お前が嫌なら、もういい」胤道は反論せず、ただ従順だった。静華の睫毛が震えた。胤道が怒らないことに意外さを感じながらも、気にしてはいけないと自分に言い聞かせた。……涼城市のホテル、その最上階。ドアをノックして入ってきた部下が、窓際に立つ男に報告する。「例の件ですが、野崎が昨夜、病院から抜け出しました」男は手にしたワイングラスをもてあそびながら、それを置いて尋ねた。「ほう？気づかれたか？」「いえ」部下は侮蔑を隠さずに答える。「我々の罠にはまった奴にそんな芸当はできません。おそらく、我々が病院の医者を買収し、術後の傷に細工しようとしていたことには、今も気づいていないでしょう」「ではなぜ病院を出た？」部下は答える。「森静華のためです。野崎は目を覚ますなり、別荘にいる彼女を探しに行ったようです。おかげで、我々が薬を盛る機会を逃すことになりましたが、運のいい奴です」「ですが」部下は得意げに続けた。「奴は知らないでしょう。奴の手当てをした医者・吉岡正泰（よしおか まさひろ）は、我々の人間です。今日、薬に細工をしました。量は多くありませんが、半月もすれば傷は確実に腐り、体は内側から崩れていくはずです」「よくやった」男は振り返り、眼下に広がる蟻のような人々を見下ろす。「だが、我々の待ち伏せから生きて出るとは、野崎も大したものだ。奴に傷のことを気にする余裕を与えるな。さらに揺さぶりをかけろ」「はい！」……夜の帳が下りた。静華は別荘で、明菜が心を込めて煮込んだチキンスープを一口、また一口と味わっていた。明菜は二階を見上げ、尋ねた。「奥様、野崎様はお昼もろくに召し上がっていませんでした。夜もずっと書斎で三郎さんとご一緒のようですし、スープを一杯お持ちしましょうか？」静華は鶏肉を口に運びながら、昼に胤道が確かにあまり食べていなかったことを思い出した。ご飯も、明菜が片付ける時に、半分以上残っていたと言っていた。傷が痛むのか、それとも朝に残したうどんを食べ過ぎたのか。どちらにしても、夜には何か食べるべきだろう。「あなたが持って行ってあげて」「はい」