All Chapters of 社長に虐げられた奥さんが、実は運命の初恋だった: Chapter 811 - Chapter 820

「大丈夫だ」胤道は息を整え、眉をきつく寄せた。「面倒なのは嫌だ。それに、包帯を巻き直してもうよくなった。俺がむやみに動いて、また傷口が開いてしまっただけだろう」「でも……」「構わない」胤道は有無を言わせぬ口調で言った。「渡辺さん、もう下がっていい」明菜は仕方なく、後片付けをして階下へ降りていった。静華はその場に立ち尽くし、どこへ行けばいいのか分からなかった。背を向けようとしたその時、胤道が不意に彼女の手を掴んだ。「何か聞きたいことがあるのか？」胤道の黒い瞳が、彼女の顔をじっと見つめた。その言いにくそうな様子を見て、彼は彼女を自分のほうへ少し引き寄せた。「何かあるなら、ため込むな。体に悪い。何でも聞いていいんだぞ」静華は胤道の指先の冷たさを感じ、心の中に何とも言えない感情が渦巻いた。彼が純のために怪我をしたことで、心の底から罪悪感が湧き上がっていたのかもしれない。彼がひどく出血したと知った瞬間、思わず心配してしまった。だが、明菜の言葉にすら、胤道は苛立ちを見せていた。自分が口出ししても、面倒がられるだけだろう。「何でもないわ」静華は自分の手を引き抜いた。「ただ、少し疑問があっただけ。別に言うことはない。もう休むわ」胤道は眉間を揉んだ。体はひどく疲れている。彼は無理に体を支え、ついていく。「部屋まで送る」「いいわ」静華は断り、少し黙ってから言った。「あなたはその間に、チキンスープでも飲んで、休んで」「チキンスープ？」胤道の黒い瞳がぱっと輝いた。「お前が作ったのか？」「渡辺さんが作ったのよ」胤道の表情が瞬時に沈み、何も言わずに頷いた。「ああ、飲んでくる。お前は早く休め」静華は頷いて部屋に入った。ベッドに横たわった瞬間、胤道の言葉が頭から離れなかった。「チキンスープ？お前が作ったのか？」あの時の言葉には、確かな喜びが混じっていた。そして、否定の答えに、隠しきれない落胆があった。彼は本当に、自分が作ったチキンスープを飲みたかったのだろうか？朦朧としながら目を閉じ、眠りに落ちる寸前、がっしりとした体が背中に寄り添い、慎重に彼女を腕の中に抱きしめた。胤道の体から漂う淡い匂いに、静華の睫毛が震える。「どうしてまたここに来たの？隣の部屋、片付

「そうですか？」胤道の黒い瞳がぱっと輝いた。彼女が別荘に来てから、笑うことさえほとんどなかった。初めて、自ら気分転換に出かけたいと言ったのだ。胤道の心に、思わず喜びが広がる。「俺も一緒に行く」静華は眉をひそめた。「あなたが行ってどうするの？」「荷物持ちでも、運転手でも、何でもする」明菜でさえ、胤道の言葉がどこか卑屈に聞こえた。かつてあれほど高慢だった人が、まさか進んで運転手になろうとするなんて。静華は顔をそむけた。「結構よ。あなたは肩にそんな重傷を負ってるんでしょう。荷物を持つどころか、何かを持つことすら難しいはず。それに、私たちは歩いて行くだけだから、運転手は必要ないわ」胤道の黒い瞳に、暗い影がよぎる。「じゃあ、ただそばにいるだけでもダメか？」静華は答えず、先に歩き出した。ちょうど玄関を出たところで三郎と出くわした。三郎が挨拶をすると、胤道がついてこようとしているのに気づき、慌てて止めた。「野崎様、そのお怪我では外出はできません」「すぐ戻る」三郎は困り果て、胤道を説得できないと悟ると、静華の方を向いて懇願した。「森さん、どうか一言お願いします。野崎様は今日、本当に外出できないんです」静華は一瞬ためらい、胤道の方を向いた。「あなたはここにいて」その口調には、有無を言わせぬ響きがあった。胤道はそれ以上ついてこようとはせず、ただかすれた声で言った。「待ってる」外に出てから、明菜は笑顔で言った。「野崎様は本当に奥様のことを大切に思っていらっしゃるんですね。決して折れるような性格ではないのに、今日は絶対についていらっしゃるところでした。でも、奥様の一言で、本当に追いかけてこられませんでした」静華の心は複雑だった。彼女は腹に手を当て、言い訳を探すように言った。「たぶん、私を怒らせて、お腹の子に障りたくないだけでしょう」別荘の中。胤道は静華の姿が遠ざかるのを見送ると、その顔は瞬時に冷え切った。氷のように冷たい黒い瞳が三郎に向けられた。まるで、自分と静華のデートを邪魔されたとでも言うように、その視線には多くの恨みが込められていた。三郎は内心で泣きたくなった。「野崎様、俺が森さんとのお出かけを邪魔したわけじゃありません。ご自身の体のことをお忘れ

「恥知らず！刑務所に戻れ！いや、死刑になるべきよ！命には命を！」「刑務所に戻れ！刑務所に戻れ！」明菜は慌てて静華を庇った。「やめてください！もうやめて！奥様は妊娠されているんです！」「妊娠？人殺しの分際で、妊娠する資格なんてあるわけない！」「こんな極悪人から生まれる子供なんて、ろくなもんじゃない！どうせ同じ人殺しになるわ！堕ろさせればいいのよ！」「警察を呼べ！もう一度捕まえさせろ！」群衆は憤慨し、卵や野菜を投げるだけでは飽き足らず、中には静華の髪を掴んで殴りかかる者まで現れた。胤道が市場に駆けつけた時、目にしたのはまさにその光景だった。瞬間、その瞳は血のように赤く染まり、黒い瞳に激しい感情をみなぎらせながら、爆発するように輪の中に飛び込んだ。「どけ！」胤道は静華に殴りかかっていた人々をすべて突き飛ばし、力ずくで彼女を自分の胸に庇った。肩の鋭い痛みをこらえながら、静華に深刻な怪我がないことを確認し、ようやく安堵のため息をついた。しかし、その顔色は依然としてひどく険しかった。彼が静華を守らなかったら、彼女はこのまま殴られ続け、下手をすればお腹の子にまで影響が及んでいたかもしれない。「行くぞ」胤道は静華を庇いながら前に進もうとしたが、大勢の人々が彼らを取り囲んだ。誰かが叫んだ。「あいつが野崎胤道よ！」「じゃあ、この女が本当にあの人殺しなのね！二人でつるんで、法もクソもない恥知らずな男女だわ！」「逃がすな！野崎に説明させろ！なんで人殺しを庇うんだ！」人々は行く手を阻み、さらにエスカレートして胤道に掴みかかった。胤道は歯を食いしばり、顔は紙のように真っ白になった。明菜が彼の肩から滲む血を見て、表情を変えた。「野崎様！」静華の指先もそれに合わせて震えた。血の匂いが鼻についた。胤道の傷口がまた開いたのだと悟った。その時、三郎が警備員を連れて現れ、騒ぎを起こしていた人々を制圧した。罵声が飛び交う中、胤道と静華は車に乗り込んだ。胤道は顔を青ざめさせ、手で肩の傷口を押さえていた。血が腕を伝って指先まで滑り落ちていた。しかし、彼は自分の手当てより、まず静華に尋ねた。「大丈夫か？」静華の耳には今も「人殺し」という言葉が響き渡り、呆然と座っていた。その問いかけに、ようやく顔を上

胤道の心は引き裂かれそうで、静華の首筋に顔を埋めた。だが、心の中ではすでに答えが出ていた。できない。彼にはできなかった。もう一日たりとも静華を失う苦しみには耐えることはできない。静華がそばにいてくれるからこそ、自分は生きていると実感できる。生きた人間であり、ただの歩く屍ではないのだと。「すまない……」「もういいわ。聞き飽きたわ」静華は彼を突き放した。絡みついてくるその手さえ、吐き気を催すほど不快だった。だが胤道は彼女の指先を掴み、赤く染まった瞳に固い決意をみなぎらせた。「安心しろ。俺がすべて解決する。今日のようなことは、二度と起こさせない」「解決？」静華は彼を見た。「どうやって解決するの？涼城市のすべての人に、望月こそが人をはねて殺した犯人で、彼女が殺人犯だと告げて、罪を償わせることができるの？」胤道は、ぴたりと動きを止めた。静華の目に嘲りが浮かぶ。その反応は、彼女の予想通りだった。胤道は深呼吸をして言った。「今はまだ無理だ。だが誓う。俺が望むものを手に入れたら、必ずお前の潔白を証明し、お前が受けた苦しみを一つ残らず償う」彼の真剣な口調に、静華は一瞬呆然としたが、すぐにまた胤道の口車に乗りかけた自分を嘲笑った。彼が望むものとは、望月と一生を共にすることではないのか？それなのに、どうやって償うというのだろう？また口先だけだ。「疲れたわ」静華は自分の手を引き抜き、目を伏せた。胤道は彼女を抱きしめたい衝動を抑え、優しい声で言った。「分かった。帰ろう」明菜が傷の手当てを終えると、三郎が車を出し、三人を別荘まで送り届ける。だが胤道は車に乗り込もうとせず、名残惜しげに静華を見つめ、やがて目を伏せて言った。「今は乗らない。夜には戻る」明菜は緊張した。「野崎様、どちらへ？あなた様まで巻き込まれて、お怪我もされているのに。なるべく外出はお控えになった方が……万が一のことが……」「大丈夫だ。これだけの大事になったんだ。会社の社長として、行かないわけにはいかない。すぐに戻る」「ですが……」明菜は、胤道が言ったように、すぐには戻ってこないような気がした。「森を頼む」胤道はそう言うと、車の窓を閉めた。車はゆっくりと走り出し、やがて住宅街を離れていった。明菜はため

胤道の冷たい黒い瞳が圧力を放ち、その場の空気は一瞬にして重くなった。その人は口をつぐんだ。胤道が三郎に視線を送ると、三郎はすぐに意図を察し、人混みの中から姿を消した。別の記者がここぞとばかりに食い下がった。「野崎社長、この件はただの誹謗中傷だとおっしゃいますが、今朝、あなたが望月りんさんと一緒に市場から出てくる写真を見ました。あれは偽物だとでも？誰かがわざわざ画像を加工したとでも言うんですか？もし事実無根なら、誰が野崎グループの社長を名誉毀損で訴えようとするんですか？刑務所行きを恐れないとでも？かつてひき逃げで人を殺した望月りんさんは、本来なら刑務所にいるべき人間です。それが今、堂々と人前に姿を現しているのは議論の余地のない事実でしょう。これも誹謗中傷だと？野崎社長は、野崎グループが涼城市で絶対的な力を持っているからといって、法律を無視し、私情で法を曲げ、人殺しの元妻を刑務所から出したんじゃありませんか。それで被害者のご遺族に顔向けできるんですか。今後、あなたの元妻がまた人を傷つけても、何事もなかったかのように、何の代償も払わずに済ませるおつもりですか？今はあなたの元妻が傷つけるのはただの通行人かもしれませんが、今後狂ってしまえば、ここにいる私たちの中の誰かが犠牲になるかもしれない。私たちも、あの時のご遺族のように、ただ黙って親しい人が死ぬのを見ているしかないんですか。挙句の果てに、元凶を罰することさえできないんですか？」最後の記者は明らかに感情を煽っており、その言葉に、その場にいた野次馬たちは一気に激昂し、りん本人が出てきて説明しろと大声で叫び始めた。会見場は、ほとんど収拾のつかない混乱状態に陥った。胤道は目の前で起こるすべてを、まるで茶番劇でも見るかのように冷静に見つめていた。やがて、その冷たい視線は少し得意げな記者に向けられ、問い詰めた。「私が法律を無視し、私情で法を曲げたと言いました。つまり、警察を疑い、警察に喧嘩を売っていると解釈してもいいですか？」「そ、それは……」記者は一瞬言葉を失った。これは明らかに自分が背負いきれないレベルの話だ。顔を青ざめさせ、言った。「もちろん、そんなつもりは……ただ、野崎社長が何らかの法の抜け穴を利用したんじゃないかと……」「では、涼城市の警察が職