All Chapters of Contract Marriage: Marrying The Gentle Billionaire: Chapter 31 - Chapter 40

72 Chapters

Kabanata Tatlumpo

The Woman in the Video Tahimik ang buong study room. Walang nagsasalita. Walang gumagalaw. Parang mismong hangin sa paligid ay tumigil matapos marinig ang pangalan ni Dominic Vandelmor mula sa bibig ni Eleanor Benton. Sa screen— kitang-kita ang takot sa mukha ng babae. Hindi iyon acting. Hindi iyon exaggerated emotion. It was real fear. At habang pinapanood iyon ni Christian— unti-unting nanlalamig ang buong katawan niya. “If anything happens to me…” Mahina ngunit nanginginig ang boses ni Eleanor sa video. “…it means they finally decided I know too much.” Biglang sumikip ang dibdib ni Zia. Samantalang si Marco naman ay tahimik lamang na nakatitig sa screen. “They’ve been moving money through fake corporations for years,” pagpapatuloy ni Eleanor. “Politicians, investors, executives… all connected.” Unti-unting tumigas ang ekspresyon ni Christian. Then— biglang nagsalita muli si Eleanor. “And Dominic…” Tahimik. Masyadong tahimik. Parang lahat sila ay subconsciou

Kabanata Tatlumpo't Isa

The Fall of Dominic Vandelmor Tahimik ang buong penthouse. Ngunit sa katahimikang iyon— parang may bagyong naghihintay lamang sumabog. Nakatayo si Christian sa gitna ng study room habang nakatingin sa city lights sa labas. Malamig ang ekspresyon niya. Ngunit sa loob— magulo ang isip niya. Paulit-ulit niyang naiisip ang sinabi ni Helena. He will destroy you before he lets himself fall. At pinakamasakit doon— alam niyang posible iyon. Because for the first time in his life— natatakot siya sa sarili niyang ama. “Christian…” Mahina ang boses ni Zia mula sa likod niya. Hindi siya agad lumingon. Ngunit naramdaman niya ang paglapit nito. Then— marahan nitong hinawakan ang kamay niya. At sa simpleng haplos na iyon— parang bahagyang humina ang bigat sa dibdib niya. “You don’t have to carry this alone,” mahina nitong sambit. Unti-unti siyang napapikit. Dahil sa totoo lang— pagod na pagod na siya. Pagod nang maging malakas. Pagod nang mag-isip. Pagod nang tanggapin n

Kabanata Tatlumpo't Dalawa

The War That RemainedTahimik ang buong penthouse.Hindi na iyon ang mabigat at nakakasakal na katahimikan na nakasanayan nila nitong mga nakaraang buwan.Ito ay tahimik na parang pagkatapos ng bagyo.Pagkatapos ng gulo.Pagkatapos ng digmaan.Nakatayo si Zia sa harap ng floor-to-ceiling windows habang pinagmamasdan ang pagsikat ng araw sa lungsod.Ilang araw na ang lumipas simula nang arestuhin si Dominic Vandelmor.Ilang araw na rin mula nang tuluyang mabunyag ang katotohanan tungkol kay Eleanor Benton.At ngayon—sa unang pagkakataon matapos ang napakahabang panahon—wala nang taong humahabol sa kanila.Wala nang banta.Wala nang kidnappings.Wala nang baril.Mahina siyang napangiti.Ngunit mabilis ding naglaho iyon.Dahil kahit tapos na ang lahat—hindi pa rin nawawala ang sakit na iniwan nito.Namatay si Samantha.Nawasak ang pamilya ni Christian.At isang buong imperyo ang bumagsak."You're awake."Agad siyang napalingon.Nakatayo si Christian sa may kusina habang may hawak na d

Kabanata Tatlompu't Tatlo

Tahimik ang buong penthouse. Ngunit hindi na ito ang katahimikang dala ng kapayapaan. Ito ang katahimikang dala ng paparating na panganib. Nakatayo si Christian sa harap ng floor-to-ceiling windows habang mahigpit na hawak ang cellphone niya. Paulit-ulit na umiikot sa isip niya ang mga huling salita ng lalaking tumawag. "Dominic was never the man you should have feared." Malamig. Diretso. At higit sa lahat— parang totoo. Sa likod niya, tahimik na nakaupo si Zia sa couch habang hawak pa rin ang lumang larawan ni Eleanor. The Four Founders. Tatlong salitang ayaw mawala sa isip niya. Kung totoo ang sinabi ni Dominic— at kung totoo ang sulat ni Eleanor— ibig sabihin hindi pa talaga tapos ang lahat. Hindi pa nagsisimula. "Christian." Mahina ang boses niya. Agad siyang napalingon. At sa simpleng pagtingin pa lamang sa mukha ni Zia— alam niyang pareho sila ng iniisip. "What if your father was telling the truth?" Tahimik. Masyadong tahimik. Dahil sa unang pagkakataon

Kabanata Tatlumpo't Apat

The First Move Tahimik ang buong lobby. Ngunit hindi iyon ordinaryong katahimikan. Ito iyong uri ng katahimikan na nararamdaman bago sumabog ang isang bomba. Nakatayo si Christian habang nakatitig sa maliit na papel na nasa loob ng itim na kahon. WELCOME TO THE GAME. YOUR FATHER LOST. LET’S SEE IF YOU DO BETTER. Mabigat ang bawat salita. Parang sinadya upang ipaalala sa kaniya na isa lamang siyang piraso sa mas malaking laro. “Sir…” Mahinang tawag ni Marco. Ngunit hindi agad sumagot si Christian. Nakatingin lamang siya sa simbolo sa ibaba ng mensahe. Ang parehong simbolong nakita nila sa larawan ni Eleanor. Ang simbolo ng Four Founders. Unti-unting napakuyom ang kamao niya. Hindi siya natatakot. Ngunit galit siya. Dahil matapos ang lahat ng nangyari— matapos masira ang pamilya niya, matapos mamatay si Samantha, matapos niyang ilaglag ang sariling ama— may mga taong nakaupo lamang sa dilim at tila nanonood sa lahat. Parang laro lamang iyon para sa kanila. “Chri

Kabanata Tatlumpo't Lima

## The Door Beneath HistoryTahimik ang biyahe.Ngunit hindi iyon ang uri ng katahimikan na komportable. Ito ang katahimikang puno ng mga tanong. Mga tanong na walang sagot. Mga tanong na maaaring sumira sa lahat ng alam nila.Nasa likod ng sasakyan sina Christian at Zia habang si Marco naman ang nasa harap. Mahigpit pa ring hawak ni Christian ang lumang bronze key.Paminsan-minsan ay napapatingin siya rito. Parang inaasahan niyang may bigla itong ibubunyag. Ngunit nanatili itong tahimik. Katulad ng mga lihim na tinatago nito. "Are you sure about this?" Mahinang tanong ni Zia. Napalingon si Christian. At gaya ng dati, agad niyang nabasa ang pag-aalala sa mga mata nito. Hindi para sa sarili. Kundi para sa kaniya. "I've never been less sure of anything." Bahagyang ngumiti si Zia. At kahit sandali lamang— gumaan ang pakiramdam niya. Dahil sa wakas ay marunong na ring umamin si Christian kapag hindi niya alam ang sagot. Hindi na siya iyong lalaking kailangang kon

Kabanata Tatlumpo't Anim

The InvitationTahimik ang buong underground archive. Ngunit hindi iyon ang katahimikang dala ng kawalan ng tao. Ito ang katahimikang dala ng isang katotohanang matagal nang nakabaon. At ngayon— unti-unti na itong umaahon.Nakatayo si Christian sa gitna ng silid habang nakatitig sa cellphone ni Marco. Paulit-ulit na umiikot sa isip niya ang mensahe.He found the door.Now bring him to us.Parang hindi iyon simpleng babala. Hindi rin iyon pagbabanta. Isa iyong utos. At ang mas nakakabahala— parang sigurado silang susunod siya. “Sir…” Mahina ang boses ni Marco. Ngunit hindi agad sumagot si Christian. Patuloy lamang siyang nakatitig sa kawalan. Sa unang pagkakataon simula nang magsimula ang lahat— pakiramdam niya ay hindi siya isang investigator. Hindi siya isang CEO. Hindi siya isang manlalaro. Pakiramdam niya— siya ang mismong dahilan kung bakit umiikot ang larong ito. At hindi niya alam kung bakit. ⸻ Samantala— nakaupo si Zia sa harap ng lumang kahon na may pangala

Kabanata Tatlumpo't Pito

## The ChoiceNakatayo si Christian sa gitna ng madilim na silid habang nakahawak si Zia sa braso niya. Sa paligid nila— unti-unting lumalapit ang mga anino. Mga taong hindi nila makita nang malinaw. Ngunit sapat upang malaman nilang hindi sila nag-iisa. At mula sa mga speaker— patuloy na umaalingawngaw ang huling salita ni Celeste Laurent. "If you want the truth, come alone." "If you bring anyone else... they die." Parang malamig na kutsilyong paulit-ulit na tumutusok sa hangin. Tahimik. Sobrang tahimik. Pagkatapos— mahigpit na napakuyom ang kamao ni Christian. "No." Mahina. Ngunit matigas. At sa simpleng salitang iyon— napatingin sa kaniya sina Marco at Zia. Dahil alam nilang hindi lamang si Celeste ang sinasagot niya. Kundi pati ang sistemang matagal nang gustong kontrolin ang buhay niya. "I'm done following other people's rules." ⸻ Biglang bumukas ang emergency lights. Pulang ilaw ang bumalot sa buong archive. At sa wakas— nakita nila ang mga taong nakapa

Kabanata Tatlumpo't Walo

The Fifth FamilyThere were five families.Paulit-ulit na umiikot ang mga salitang iyon sa isip ni Christian. Five. Hindi four. Five. Sa loob ng maraming dekada, lahat ng dokumentong nakita nila, lahat ng simbolo, lahat ng lihim, ay umiikot sa Four Founders. Ngunit ngayon— lumalabas na may isang buong pamilya na sadyang binura sa kasaysayan. At mas nakakatakot pa roon— may taong gumagamit ng credentials ng kaniyang ina. Dalawampu’t pitong taon matapos itong mamatay. Parang may multong gumagalaw sa mga anino. At unti-unti na itong lumalapit. ⸻ “Explain.” Malamig ang boses ni Christian. Diretso siyang nakatingin kay Celeste. Wala nang galit. Wala nang pagdududa. Tanging determinasyon lamang. “Everything.” Tahimik si Celeste. Matagal. Parang pinag-iisipan kung gaano karaming katotohanan ang kaya nilang tanggapin. Sa wakas ay huminga siya nang malalim. At nagsimulang magsalita. “Noong nagsimula ang Founders…” mabagal niyang sabi, “limang pamilya ang bumuo ng sis

Kabanata Tatlumpo't Siyam

## The People Who Were ErasedNakatayo si Christian sa harap ng monitor habang paulit-ulit na tumatakbo sa isip niya ang mga huling salita ni Celeste.The Fifth Family.Sa loob ng maraming taon, akala ng lahat ay isa lamang silang alamat. Isang nawawalang bahagi ng kasaysayan. Isang pangalang binura. Ngunit ngayon— narito sila. Buhay. At papalapit. Mabilis na kumilos si Marco. "Sir." Agad siyang lumapit sa security monitors. May iba't ibang camera feed mula sa paligid ng gusali. At sa bawat screen— iisa lamang ang makikita. Mga sasakyan. Mga armadong tao. At isang operasyon na halatang matagal nang pinagplanuhan. "They're not hiding." Malamig niyang sabi. Napakunot-noo si Christian. "Meaning?" Mahigpit na napalunok si Marco. "Meaning they want us to know they're here." Tahimik. At iyon mismo ang nakakatakot. Dahil ang tunay na mapanganib na kalaban ay hindi iyong nagtatago. Kundi iyong hindi kailangang magtago. ⸻ Samantala— nakatayo si Zia malapit kay Chris

1 2 3 4 5 6 8

SCAN CODE TO READ ON APP