Lahat ng Kabanata ng SCALPEL'S KISS: Kabanata 31 - Kabanata 40

Habang abala si Stephan sa kanyang lihim na mga transaksyon, iniisip niyang ang lahat ng hakbang na ginagawa nila ni Pia ay siguradong magdudulot ng tagumpay. Ang mga properties ni Champagne ay unti-unting naililipat sa kanyang pangalan, at bawat hakbang ay ginagabayan ni Pia. Nais nilang gawing ganap ang kontrol sa lahat ng yaman ng Miranda pamilya, at tila nagiging madali ang lahat. Si Pia, na masigasig at walang awa, ay matagal nang nagbabalak na kunin ang lahat ng iyon at gawing sa kanila—ni Stephan at Pia—ang mga ari-arian at mga kasunduan na dati ay pag-aari ni Champagne.Isang araw, habang sila ay nag-uusap ni Pia sa isang pribadong opisina, tinanggap ni Stephan ang isang tawag mula kay Mercy, ang biyenan niyang si Mercy, na isang matandang babae at ina ni Champagne."Stephan, kumusta na ang anak ko? May balita ka ba kay Champagne?" ang malambing ngunit puno ng alalahaning tanong ni Mercy sa kabilang linya. Matapos ang ilang linggong pagkawala ni Champagne, nagsimula nang mag-a

"At iyon ang gagawin ko," sagot ni Champagne, habang tumitingin sa sariling repleksyon sa salamin. "Ipapakita ko sa mundo kung sino ako ngayon."Habang bumubuo siya ng bagong sarili sa harap ng salamin, tila lumalayo siya sa dating Champagne na puno ng sakit at hinagpis. Sa bawat make-up session, sa bawat pagpili ng tamang damit, at sa bawat hakbang sa runway, nagiging mas matatag siya—isang babae na handang harapin ang mundo, at ang mga taong sumira sa kanya."Champagne, anong masasabi mo sa bago mong sarili?" tanong ni Vash isang araw matapos ang isang training session.Tumingin si Champagne kay Vash, ang kanyang mukha ay puno ng determinasyon. "Ang dating Champagne ay patay na, Vash. Ngayon, ang Sugar na ang harap sa kanila—at siya ang babawi ng lahat ng ninakaw nila sa akin." Sa loob ng training studio, ramdam ang pagiging seryoso ni Champagne habang dumalo siya sa isang workshop tungkol sa personal styling. Sa harap niya ay nakalatag ang iba’t ibang kulay ng tela, accessories, at

Sa gabing iyon, hindi lang siya nanalo sa isang competition—si Sugar Reyes ay nanalo sa kanyang buhay.Ang araw na iyon ay puno ng tensyon at lihim. Si Amorsolo ay matagal nang hindi kumportable sa mga nangyayari sa buhay ng anak niyang si Stephan, ngunit may isang bagay na hindi maipaliwanag na pakiramdam ang nagdudulot ng pagka-aligaga sa kanya—si Champagne, ang daughter in law niya. Ilang buwan na ang lumipas simula nang hindi na ito umuwi, at hindi siya pinapansin ng kanyang anak. Hindi siya makapaniwala sa mga kasunod na pangyayari. Sa kanyang isipan, hindi siya mapakali at ano ang sasabihin niya kapag nagtanong ang kanyang dating amo at balae na ngayon.Muling dumaan si Amorsolo sa mga kalsada ng Bangkok patungo sa kumpanya ni Stephan, ang Pineapple Soda Company. Tinutok niya ang kanyang mga mata sa mga salamin ng opisina na may isang layunin—ang makita at makausap ang kanyang anak. Hindi siya titigil hanggang malaman kung nasaan si Champagne. Ngunit habang siya'y papalapit na s

Naglalakad sina Vash at Jasmine sa terminal ng Bangkok International Airport. Ang bagong katauhan ni Jasmine bilang Sugar Reyes ay lubos na napansin sa kanyang bagong anyo—isang modernong babae na puno ng kumpiyansa at lakas. Mula sa kanyang pormal na kasuotan na may hint ng high fashion hanggang sa kanyang postura, isa siyang bagong tao.Habang naghihintay ng flight pa-Pilipinas, naupo sila sa waiting area. Kalmado si Vash ngunit mababanaag ang pag-aalala sa kanyang mga mata. Si Sugar naman, hawak ang kanyang passport at ticket, ay tila naiinip ngunit hindi maikakaila ang excitement na nararamdaman niya."Ready ka na ba talaga, Sugar?" tanong ni Vash habang nakatitig sa kanya.Tumango si Sugar. "Handa na ako, Vash. Para sa anak ko, para sa hustisya, at para sa bagong buhay na sisimulan ko." Napatingin siya sa labas ng bintana ng terminal, pinagmamasdan ang mga eroplano. "Hindi ko akalain na darating ako sa puntong ito. Dati, takot na takot akong humarap sa mundo, pero ngayon... paran

Habang patuloy ang pag-angat ni Sugar Reyes sa industriya ng modeling, hindi lang siya naging simbolo ng kagandahan, kundi pati na rin ng tagumpay. Sa bawat bagong gig at proyekto, ang kanyang pangalan ay naging isang brand na tumatak sa isip ng mga tao. Ang mga fashion show sa Bangkok at ang mga photoshoot sa mga kilalang lugar ay hindi na mabilang, at sa bawat hakbang na ginagawa niya, ang pangalan ni Sugar ay patuloy na lumalakas.Nagpatuloy ang paglago ng kanyang karera, at hindi na nagtagal, si Vash, na hindi lang isang successful na cosmetic surgeon kundi isang negosyante din, ang naging manager ni Sugar. Si Vash, na may malalim na kaalaman sa industriya ng estetika at business, ay hindi lang nagpakilala sa kanya sa mga fashion events, kundi pati na rin sa kanyang sariling negosyo, ang Vlash Aesthetique. Ang klinika, na kilala sa pagbibigay ng mataas na kalidad ng kosmetikong serbisyo, ay mabilis ding naging isang pangalan sa industriya hindi lang sa Bangkok kundi pati na rin sa