All Chapters of 年越しの夜、ネット恋愛相手との初対面は罠でした: Chapter 1 - Chapter 7

年越しの夜、街は人で溢れ、至るところでカップルたちが抱き合ったり、キスを交わしたりしている。 私は本当ならシオンを空港まで迎えに行くつもりだった。でも、急な残業が入ったせいで予定が狂ってしまい、彼には先にホテルで待ってもらうことにした。 仕事を終え、準備しておいたプレゼントを片手にホテルへと急ぐ。 今日は特別な日だから、朝早くから時間をかけてメイクを整え、ネットでずっと気になっていたドレスをついにおろした。 鏡の前で試着した昨夜の姿を思い出しながら、思わず唇を引き上げる。 ロングコートの下に隠されたのは、ぴったりとしたマーメイドラインのドレス一枚。ドレスは敢えてワンサイズ小さいものを選んだおかげで、体のラインが完璧に浮き出るようになっている。 それに加えて、黒いシースルーストッキングに8センチヒールのピンヒール。このスタイルなら道行く人の視線を釘付けにするのも当然だ。実際、すれ違う人々が何度も振り返るのを感じながら、私は自信満々で目的の部屋――808号室の前にたどり着いた。 ドアをノックすると、ほとんど間を置かずに部屋の中からスリッパを引きずる音が聞こえてきた。 ドアが開き、目の前には高い鼻梁に整った眉――想像していた通りの端正な顔立ちが飛び込んでくる。 シオンは正面から撮った写真を一度も送ってくれたことがなかった。それでも過去に受け取った画像から組み立てた印象と全く同じ顔だった。いや、それ以上だ。本人は写真よりも何倍も魅力的で、私は一瞬で心を奪われた。 「シオン！やっと会えた！」 何も考えず、勢いよく彼の胸に飛び込む。 ネット恋愛中は、キスどころか触れることさえできない。それを補うように、この瞬間をずっと想像してきた私は、出会ってすぐに濃厚なフレンチキスをプレゼントすることに決めていた。 私は大胆なタイプだ。数え切れないほど恋愛を経験してきたけれど、今回の自信は今まで以上だった。キスのテクニックにも自信がある。でも、シオンはその上をいく。 最初は少し驚いた様子だったけれど、すぐに体勢を整え、情熱的に応えてくれた。その瞬間、心臓が高鳴る。シオンの存在は魔法のようで、何をされてもドキドキが止まらない。 やっと、この瞬間が来た―― 私はこの再会を何度もシミュレーションして、細部まで計画していた。香り立つ彼の

次の瞬間、シオンが勢いよく私にキスをしてきた。 最初はふざけてじゃれ合っているのかと思い、笑って受け流していたけれど――彼の目が本気だった。 「ちょっ……シオン、なにしてんの！」 そう言って彼を止めようとするも、状況が飲み込めてくると急に緊張してしまう。 「やめてよ！ここ、お化け屋敷だよ！誰か来たらどうすんの！」 口ごもりながら必死に抗議すると、シオンは余裕の笑みを浮かべたまま答える。 「何を怖がってんだよ。ここは完全な死角、しかも監視カメラもない」 その言葉に、微妙な安心感と不安が入り混じる。彼の態度はいつもより強引で、さっきまでの穏やかな彼とはまるで別人だった。 薄暗い部屋の中、彼の熱っぽい仕草に応じようとしながらも、心のどこかに小さな違和感が残る。何が引っかかるのかは分からないけれど…… その様子を察したのか、シオンが低い声でささやいた。 「そんなに悩むことないだろ、リノ。今この瞬間を楽しまないと損だぞ。 ほら、外ではみんな鬼に追い回されてるのに、俺たちは壁一枚隔ててこんな贅沢を…… もう、いいから！」 私は彼の言葉を遮るように叫び、意識を切り替えることにした。この状況で頭を悩ませるなんて無駄だと思ったから。 「ねえ、ここ人通りは少ないけど、完全に誰も来ないわけじゃないんだから。少しは気をつけてよね」 結局、お化け屋敷を出たのは30分後のことだった。もし中のスタッフがメガホンで声を上げていなかったら、私たちはもっと長居していたかもしれない。 外に出ると、レイが待っていた。私たちの姿を見ると、彼の視線が私とシオンの間を何度も往復する。その目には何かを探るような色があり、気まずくなった私は思わずシオンの後ろに隠れた。 やがて、レイは柔らかい笑顔を浮かべながら、シオンに向かって一言こう言った。 「兄さん、ちょっと独占欲が強すぎじゃない？」 その言葉に、二人は顔を見合わせて同時に笑い出す。何かを共有しているような笑いだったが、私は軽く緊張していたせいであまり気に留めなかった。それに、レイの言葉の意味を深く考える余裕もなかった。 だが、その笑いの背後で、二人の目線がぶつかり合い、まるで火花を散らすような緊張感が生まれていたことには気づかなかった。 その後も遊園地を回ったけれど、私はどこか

彼の言葉が終わる前に、乾いた音が響いた。彼の手が私の頬を激しく叩いた音だった。 衝撃で息を呑む間もなく、彼は私の顎をつかみ、強引に上を向かせる。その手がそのまま喉元に移動し、力強く締め付けられる。 「こうやって……」 そう言うと、彼は冷たく笑いながら続ける。 「焦らないで。まだまだこれからだよ。他にも楽しいことがあるんだから、ちょっと準備させてくれよ」 私は無意識に後退しながら、助けを求めるようにシオンの方へ目を向けた。けれど、シオンは何の反応もせず、まるで面白い見世物を見ているような目でこちらを見ている。 「どうして……？どうしてこんなことをするの？」 涙声で訴える私に対し、彼の目は冷たく無表情なままだった。もはや、彼が私に「愛している」と言った時の面影など微塵も感じられない。 それどころか、シオンは時折レイに道具を手渡す始末だ。 「おい、彼じゃなくて僕を見て」 レイが私の顔を無理やりシオンから引き離し、再び頬を叩く。 「言っただろ？彼女は気に入るって。兄さんは信じなかったけど、これで分かっただろ？」 違う！そんなはずはない！ あの一杯の酒――あれに何かが入っていたせいで私は抵抗する力を失った。それだけだ。 それなのに、レイは私のこの状態を「自分から従っている」と楽しそうに笑いながら解釈しているようだった。 「ほら、兄さん。楽しいことはみんなでやるべきだろう？」 …… 「それ以降のことは……ほとんど覚えていません。 とにかく、逃げなきゃ、反抗しなきゃって思っていたのに、体が全然動かなかったんです」 病室のベッドで横たわりながら、私は目の前に座る女性警官に虚ろな声で答えた。 彼女は頷きながらメモを取ると、落ち着いた声で話す。 「あなたの頭部には強い打撃の痕があります。医師によると、一時的な記憶喪失を引き起こす可能性があるとのことです。もし何か重要なことを思い出したら、すぐに警察に知らせてください」 年越しの夜からすでに二日が過ぎていた。私は今朝になってようやく目を覚ました。気がついた時には、すでに病院のベッドの上だった。 私を看てくれている看護師は、以前から通院していた時の知り合いだった。彼女は私が運ばれてきた時の状況を教えてくれた。 「あんた、本当にギリギリだったのよ。