Semua Bab Dewi Penyembuh Surgawi : Bab 411 - Bab 420

“Sampai kapan pun, Ibu tidak akan pernah merestui pernikahan ini,” ucap Ibu Suri Gao. Ibu Suri Gao bangkit dari tempat duduknya dengan wajah tegas dan dingin. Tatapannya tak sedikit pun mengarah pada Zhao Xueyan, bahkan pada putranya sendiri. Tanpa sepatah kata pun, ia melangkah meninggalkan aula.“Yang Mulia Ibu Suri, berhati-hatilah!” ucap salah satu pelayan kepercayaannya. Para pelayan wanita buru-buru mengekor, menjaga jubah panjang sang ibu suri agar tidak terseret lantai. Para bangsawan dan pejabat menunduk penuh tekanan saat sosok yang sangat dihormati itu melewati mereka dengan langkah angkuh. Keheningan menyelimuti aula selama beberapa saat, bahkan musik pun terhenti.Kaisar Tian Ming hanya menatap kepergian ibunya dalam diam. Tidak ada sepatah kata pun yang keluar dari bibirnya. Tidak juga langkah untuk menahannya.‘Maafkan aku Ibu. Kau tahu bukan, aku sangat mencintai Zhao Xueyan,’ batin Tian Ming. Zhao Xueyan menunduk dalam diam, jari-jarinya mengepal di atas pangkuanny

Di sebuah kedai tua di pinggir pasar, suasana pagi masih lengang. Aroma teh pahit dan kayu cendana menyatu dengan udara. Seorang pria dengan pakaian sederhana, topi jerami menutupi sebagian wajahnya, masuk dan berjalan melewati ruang utama kedai. Ia tak berbicara dengan siapa pun, hanya memberi isyarat kecil pada pelayan yang langsung mengangguk dan membukakan pintu menuju ruang privat di bagian belakang.“Silahkan masuk, Tuan!” ucap sang pelayan memberikan hormat. “Hmmp.” Begitu pintu tertutup, pria itu mencopot topinya. Wajahnya yang tajam dan penuh wibawa kini terlihat jelas, tak lain adalah Kaisar Zheng Yu dari Kekaisaran Zhengtang."Apa yang kalian inginkan dariku?" Suaranya langsung menusuk, tanpa basa-basi.Di dalam ruangan itu telah duduk empat orang pria paruh baya, masing-masing dengan wajah tenang tapi licik. Pejabat Bao, pejabat Lin, pejabat Zhen, dan Menteri Xiao. Mereka saling melirik satu sama lain sebelum akhirnya pejabat Zhen berbicara."Tenang dulu, Yang Mulia. Dud

Cahaya matahari pagi yang hangat memantulkan kilau keemasan pada gerbang utama yang megah. Suasana terasa khidmat namun bersahabat, ketika para tamu agung bersiap untuk kembali ke negeri masing-masing.Di antara mereka, terlihat Putra Mahkota Hei Long dari Kekaisaran Heifeng, serta dua pangeran dari Kekaisaran Changhai, Chen Duan yang kalem dan Chen Xuan yang selalu ceria.Kaisar Tian Ming dan Zhao Xueyan berdiri berdampingan, mengantar ketiganya hingga ke gerbang utama istana. Senyum ramah terpancar di wajah mereka.Putra Mahkota Hei Long sedikit membungkuk memberi salam perpisahan.“Aku pamit, Kaisar Tian Ming, Nona Zhao. Terima kasih atas jamuan dan keramahan kalian.”Zhao Xueyan membalas dengan sopan, suaranya tenang dan lembut.“Semoga perjalanan kalian aman sampai tujuan, Yang Mulia. Tolong sampaikan salam hormatku pada Kaisar Hei Zhang.”Putra Mahkota Hei Long tersenyum kecil, mengangguk mantap.“Tentu. Aku yakin Ayahku akan senang mendengarnya.”Namun sebelum ia melangkah leb

Suasana semakin sunyi senyap. Beberapa rakyat mulai menunduk, malu. Ada pula yang saling melirik, bingung dan bimbang.Zhao Xueyan tetap berdiri tegak. Meskipun banyak tatapan menyakitkan tertuju padanya, ia tidak gentar. Niuniu menggenggam lengan tuannya erat, berusaha menyemangati dalam diam.Seorang pria paruh baya di barisan depan akhirnya angkat suara. Suaranya berat namun tulus."Yang Mulia ... kami hanya takut adat rusak, bukan membenci Nona Zhao. Tapi ... kami juga tahu kebaikannya. Anak saya pernah disembuhkan oleh beliau. Kami hanya ... bingung harus memilih antara adat dan rasa terima kasih."Tian Ming mengangguk."Aku menghargai kekhawatiran kalian. Tapi jika adat tidak bisa membedakan antara kebajikan dan kesalahan, maka akulah yang akan mengubahnya."Ia lalu menoleh sekali lagi pada rakyatnya."Zhao Xueyan bukan hanya wanita yang kucintai. Dia wanita yang layak mendapat penghormatan. Dan siapa pun yang tidak bisa menghargainya, berarti tidak menghargai rajanya sendiri."

Malam harinya, rembulan menggantung tinggi, menyinari pelataran Istana Kekaisaran Tianyang dengan lembut. Angin berembus tenang, membuat jubah Kaisar Tian Ming berkibar pelan saat ia melangkah perlahan melewati lorong panjang istana, baru saja mengantar Zhao Xueyan kembali ke paviliunnya. Langkahnya mantap, namun pandangannya mengarah jauh ke depan, seperti memikirkan sesuatu. Para penjaga di sisi kiri dan kanan menundukkan kepala dengan penuh hormat saat ia melintas. Keheningan hanya dipecah oleh bunyi lembut sandal bersol tipis yang menyentuh lantai batu giok. Tiba-tiba, dari balik salah satu pilar, muncul sesosok pria berpakaian gelap. Wu Liang, tangan kanan sekaligus bayangan setia kaisar, segera menunduk dalam. "Yang Mulia," ucap Wu Liang tenang namun terdengar tegas. "Saya membawa laporan hasil penyelidikan hari ini." Kaisar Tian Ming menoleh. Tatapannya tajam, namun tak menunjukkan keterkejutan. “Di sini terlalu terbuka,” ucapnya singkat. “Ikuti aku. Kita bicara di ruang ker