บททั้งหมดของ MALAM PANAS DENGAN SUAMI ORANG: บทที่ 41 - บทที่ 50

Setelah mengecek ulang data di tabletnya, Karin mematikan layar dan memasukkannya ke dalam tas kerja. Ia berdiri, merapikan kursi dan berpamitan dengan Ethan. “Tuan Ethan, saya izin pulang. Akan saya kerjakan desainnya dan akan saya kirimkan malam ini.”Ethan mengangguk dan tersenyum melihat Karin keluar dan menutup pintunya. Lalu kembali menatap meja Karin yang sudah rapi dan kosong. “Menarik,” ucapnya dengan tersenyum. Entah apa yang ada dipikirannya saat ini, yang muncul adalah ketika Karin yang sedang dalam keadaan mabuk ditambah obat perangsang yang diberikan tuan Elmer, dibawah shower kamar mandi motel, Karin memintanya untuk bercinta. “Sial! Kenapa harus membayangkan masa lalu?” gerutu Ethan sambil berusaha fokus dengan kerjaannya.*Langkah Karin tenang tapi cepat menyusuri lorong lantai 20. Saat pintu lift terbuka, ia menunduk sebentar, mencoba menahan sesak yang perlahan kembali merambat di dada.Turun ke lobi, d

Ethan berpikir sejenak sebelum menjawab. “Profesional. Cukup tanggap. Tapi... agak lambat mengeksekusi.” Lucas menyipitkan mata. “Kau beri dia pekerjaan desain?” “Ya. Proyek Cikini.” Ethan meneguk air putih dari gelas di sampingnya. “Kukira bisa kukerjakan sendiri, tapi karena Daddy yang rekomendasikan dia, kupikir beri saja satu peluang.” Lucas mengangguk pelan. “Di New York, dia cepat. Tajam. Punya mata desain yang kuat, dan kerjaannya bersih.” Ethan mendengus kecil. “Mungkin jet lag. Atau tertidur karena lelah.” Lucas menyandarkan tubuhnya. Suaranya tetap datar tapi serius. “Dia perempuan tangguh, Ethan. Jangan remehkan dia hanya karena kau belum mengenalnya di sini. Aku rekomendasikan dia bukan karena kasihan. Tapi karena dia pantas.” Ethan menatap ayahnya sesaat, lalu mengangguk singkat. “Dad, apa Daddy punya nomor kontak Karin?”

Brenda bersandar santai di dinding, tetap memperhatikan Ethan yang berdiri di depan pintu unit Karin. Ethan sudah beberapa kali menekan bel, tapi tak ada jawaban dari dalam. Ia mengecek jam tangannya. Wajahnya tetap datar, tapi ada bayangan frustrasi di sorot matanya. “Sepertinya… dia belum bangun,” komentar Brenda dengan nada ringan, mencoba membuka percakapan lagi. Ethan tidak menoleh. Tangannya kembali menekan bel, lalu menghela napas dan mundur selangkah. “Kalau tidak keberatan…” suara Brenda kembali terdengar, lebih manis, “…bolehkah aku tahu namamu?” Tak ada respons. Brenda masih mencoba menggoda “Atau mungkin… aku boleh simpan nomor kontakmu? Siapa tahu… butuh bantuan soal unit di sini.” Ethan akhirnya menoleh, menatap Brenda langsung. Tatapannya tajam, tanpa senyum. “Maaf. Tidak perlu.” Kalimat itu singkat. Dingin. Tegas. Ethan

Anak perempuan dengan rambut bergelombang sebahu, mendekati Karin tanpa ragu. “Hai Tante Karin,” katanya sambil menatap langsung ke mata Karin. Matanya bulat, hidungnya mungil.Jason, si anak laki-laki, menyusul adiknya dan berdiri di sebelah Karin. Ia mengamati Karin tanpa suara, lalu tersenyum kecil. Ada kedalaman tak biasa di mata anak itu. Entah kenapa, Karin merasa... familiar.“Kalian... manis sekali,” ucap Karin dengan suara bergetar.Brigitta muncul dari dapur membawa nampan kue. Ia tersenyum hangat. “Maaf, anak-anak selalu histeris kalau tahu ada tamu.”“Mereka kembar, ya?” tanya Karin, berusaha tetap terdengar ringan walau hatinya masih berkecamuk.Brigitta mengangguk. “Iya.” Lalu ia menatap Karin. “Kamu suka anak-anak, Karin?”Karin menahan napas sejenak. “Iya… sangat.”Namun pikirannya masih terhenti di satu pertanyaan.Siapa

Anak-anak puas bermain hingga akhirnya Brigitta menyuruh pulang karena sudah sore. Di dalam mobil, perjalanan dari mall menuju rumah keluarga Lucas Brigitta, terasa lebih sunyi dibanding saat mereka berangkat. Anak-anak tertidur pulas di kursi belakang, kepala mereka bersandar ke sisi masing-masing. Jaslyn masih memegang balon pink di tangannya, sementara Jason memeluk boneka dinosaurus kecil yang dibelinya tadi.Brigitta menoleh ke arah Karin yang duduk di sampingnya. “Mereka jarang setenang ini,” ucapnya pelan sambil tersenyum.Karin membalas senyum kecil. “Mungkin karena mereka kelelahan.”Brigitta mengangguk. “Tapi ini lelah yang bahagia. Terima kasih, ya, Karin. Aku senang kamu ikut hari ini.”Sesampainya di rumah, para pengasuh segera membantu mengangkat anak-anak ke kamar. Karin duduk sebentar di ruang tamu, merasa canggung apakah ia harus langsung pamit atau menunggu.Brigitta muncul da