「私の子供のことは諦めなさい。すぐに実家に連れて帰るわ」私は部屋を見回した。産後の養生が終われば、もうここには戻ってこない。「雲ちゃん、産後なのにまた行くのか?」「俺が悪かった。死んでもいい。だから行かないでくれ!」村上誠司は私が去ると聞いて、立ち上がって自分の頬を強く叩き始めた。彼が数回で口から血を流すまで叩くのを見て、私は驚いた。本当に自分を痛めつける人なのね。「もういいわ。そんな哀れな演技はやめて。お金は使い切ったけど、こうしましょう。お金を稼いでくれれば、私も気が変わるかもしれないわ」私は彼の行動を制止した。村上誠司は私が止まると喜んで頷き、すぐに飛び出していった。私にお金を渡すため、彼は浅井美咲に用意していたマンションを売った。私は3千万円の売却金を受け取り、贅沢な生活を始めた。すぐに少し太ってきた。「私のこと嫌いになる?」私は自分の頬に触れながら村上誠司に尋ねた。「雲ちゃん、一生お前だけを愛すると言っただろう」村上誠司は優しく私の髪を耳にかけ、笑顔で手を握った。「お腹すいた。南通りの七草粥が食べたいわ。今すぐ買ってきて」私は楽しそうに彼の手を叩き、グルグルと鳴るお腹を撫でながら彼を突いた。「分かった、今行ってくる!」村上誠司はこの一ヶ月、まるで何もなかったかのように私に尽くし、私が腹が減ったと言うとすぐに走り出した。彼が出て行くと、私はベビーシッターに残りの給料を渡し、子供を抱いて無名峠行きのタクシーに乗った。山の麓で、母が車で待っているのが見えた。「ママ、来たわ!」私は興奮して手を振った。母は子供を受け取り、車で家路についた。「今度は私の孫を連れて逃げ出したりしないでよ」母は運転しながら念を押した。「もう逃げないわ、ママ」私は眠る赤ちゃんの笑顔を見て微笑んだ。人生の苦さは十分味わった。純朴な村の人々の方がずっといい。村上誠司が家に戻ると、ドアが開いていて、慌てて私と赤ちゃんを探した。でも私たちはもういなかった。彼は再び見捨てられ、床に座り込んで号泣し、私の名前を呼び続けた。監視カメラを通して全てを見ていた私は、彼の異常な様子を知っていた。刑務所で他の囚人から暴行を受け、女性に対するトラウマを抱えていたのだ。つまり、私の子供が彼
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