All Chapters of TBD #2: Femme Fatale: Chapter 41 - Chapter 50

SHIVANI IVELLE SINCLAIRKaunting hakbang na lang para tuluyan akong makapasok sa loob ng silid kung saan inaayos nina Lewis at Dark ang mga paintings kasama si Mildred para tignan kung gumagana ba ang tracker nang may humagip ng pulsuan ko.Sa isang iglap ay nakapasok ako sa kabilang silid na sobrang dilim.“Miss me?”Isang pamilyadong boses ang siyang narinig ko. Hindi lang iyon, maging ang dahilan para ang kabang nararamdaman ko ngayon ay siyang dumoble-doble pa na kulang na lang ay kumawala ang puso sa dibdib ko.Am I falling for him?Napataas ang balahibo sa buong katawan ko.I tried to push him away, but he was quick—faster than I remembered. Isang iglap lang, nagpalit na kami ng posisyon.Now he had me pinned against the cold wall. His body was too close. Too familiar.“Niko,” bulong ko, halos hindi ko na marinig ang sarili ko sa lakas ng tibok ng puso ko.Hindi ko alam kung takot ba ang nararamdaman ko, o galit. O ‘yong pangambang baka totoo ang hinala ko tungkol sa kanya. His f

AZRAEL NIKOLAI MORDECAIDumaan muna kami ni Gabriel sa condo ko para makapaligo at makapagbihis. Hindi ko naman pwedeng harapin si Shivani na hindi presko. Isang malaking kahihiyan iyon—lalo na’t alam kong kahit magising siya ng dis-oras ng gabi, she still looks like a goddess sent to wreck men like me.I stood in front of the mirror, towel slung low on my hips, freshly showered, steam still clinging to my skin. Tumitig ako sa sarili kong repleksyon.You look like you’re going to war, Mordecai. A war you know you’ll lose... willingly.Nagbihis ako ng maayos. Black tailored slacks, crisp white shirt, and the signature black coat. Hindi na ako naglagay pa ng necktie dahil masyado ng pormal tignan. I just want to look casual—but still look handsome in her eyes.Pinagmasdan ko ang sarili ko sa salamin. Inayos ko ang buhok, naglagay ng konting perfume.“Wow, ayos na ayos ah.”Pumasok sa loob ng kwarto ko ang bubwit na may bitbit na mangkok at naglalaman ng mga dried fruits.“Lea! You should

AZRAEL NIKOLAI MORDECAIMatapos ang nangyari ay nilisan ni Shivani ang lugar saka nagtungo sa lugar kung saan ang daan papunta sa kanyang opisina.But I stayed in my seat, thinking.Marahang napatawa ako sa kinauupuan ko nang maalala ko ang sinabi ni Flavio kanina.“The Nightshades are losing their trust in you, Niko. They want to replace you.” Replace me?I leaned back on my chair, swirling the leftover champagne in my glass.They can try.But they must be willing to pay with their lives.No one can replace a king. Not when the king is still alive—and ruthless enough to burn the whole syndicate to the ground if he has to.I smirked to myself, feeling that dangerous spark crawl up my spine.They can gather their little army, they can plot in the shadows, but when the time comes I’ll make sure they remember why they crowned me in the first place.Aalis na sana ako sa kinauupuan ko nang may kumurot ng tenga ko.“Ahh!” daing ko nang hilain ako patayo saka hinila iyon palayo sa mga tao.“

SHIVANI IVELLE SINCLAIRNakasandal ako sa lamesa habang tulalang nakatitig sa taong nakabulagta sa sahig matapos itong barilin ni Niko.He’s dead. Before he could utter a word, Niko shot him again but straight to his heart.Nakayapos ang isang braso ko sa ibaba ng dibdib ko, habang nakapatong doon ang siko ng kabilang braso at nakaalalay ang kamay ko sa baba ko. Malalim akong napaisip sa tabi, habang abala ang buong team sa pag-iimbestiga sa paligid. Ramdam ang bigat ng hangin sa bawat segundo—tanging tunog ng pag-click ng camera at mahinang usapan ang bumabasag sa katahimikan. Iniinspeksyon ng mga tauhan ang malamig na katawan ng lalaki, kinukunan ng litrato ang bawat bakas ng ebidensya. Sa kabila ng lahat ng ingay at kilos sa paligid, para akong nag-iisa, nalunod sa tanong na hindi ko alam kung handa ba akong sagutin.“What are you thinking?” tanong ni Miko saka niya hinubad ang plastic gloves sa kanyang kamay at tumabi sa’kin.Thinking.Magawa ko pa bang mag-isip ng kung ano kung

SHIVANI IVELLE SINCLAIRNasa loob na kami ng sasakyan ni Miko. Tahimik ang lalaki, maging ako rin dahil sa mga pinagsasabi ni Lea.Hindi naman kasi sila magkamukha kaya paanong naging magkapatid sila? Binabagabag ako ng mga mga salita ng babaeng ‘yon hanggang sa hindi ko namalayanan na nasa tapat na pala kami ng condo building.“Shiv,” mahinang tawag ni Miko sa pangalan ko kaya napatingin ako sa kanya, saktong tinatanggal ang seatbelt.“Pwedeng ako na lang?” Pagsusumamong tanong niya. Napapitlag ako. What does he mean by that?Lumapit siya sa’kin kaya napaatras ang katawan ko hanggang sa napasandal na ako sa may bintana ng sasakyan.Bumuga siya ng hangin at siya na nagtanggal ng seatbelt. Muli niyang inangat ang tingin niya sa’kin. This time, his eyes filled with so much emotion.“Akin ka na lang, ako na lang.” Ramdam ko ang pagbilis ng tibok ng puso ko sa dibdib ko. Ramdam ko rin ang panlalamig ko sa hindi ko malaman na dahilan.You shouldn’t be like this, Shivani. You don’t need d