All Chapters of Les mystères de Valmont : Chapter 21 - Chapter 30

 Après qu’Alaric eut quitté Sombreval, Gabriel se mit à faire les cent pas, visiblement inquiet.   « Que ferons-nous si Alaric se met à raconter partout qu’on est des loups-garous et qu’on séquestre sa sœur ? » s’écria-t-il, sur un ton de reproche.   « Au cas où tu ne le saurais pas, c’est déjà plus ou moins ce qu’il raconte à qui veut l’entendre, y compris à la presse ! » répondit Émilie en haussant les épaules.   « Et s’il va à la gendarmerie ? » continua Gabriel. 

Le vent soufflait doucement à travers les hautes herbes qui bordaient le chemin menant au domaine de Sombreval. Alaric, le visage marqué par les épreuves, avançait d’un pas hésitant, tiraillé par des émotions contradictoires. À trente-cinq ans, il avait l’apparence d’un homme plus âgé, les rides de l’inquiétude et de la douleur creusant son front. La vérité sur ce qui était arrivé à Alba l’avait à la fois soulagé et tourmenté. Ce qu’il avait appris sur sa transformation en lycanthrope le hantait. Comment pourrait-il faire face à cette nouvelle réalité ? La peur de ce qu’elle était devenue le paralysait. Les lycans, pour lui, n’étaient que des créatures de cauchemar, des menaces pour la sécurité de Valmont et de ses habitants. En approchant du domaine, il contempla les murs de pierre grise, partiellement couverts de lierre, qui avaient dissimulé la présence d’Alba pendant toutes ces années. Ga

Tout le monde s’était réuni au salon. Béatrice, appuyé contre le mur, se tenait un peu en retrait. Alba et Émilie étaient assises côte à côte dans le canapé près de la cheminée. Lucas, debout derrière elles, les mains posées sur le dossier, ne cachait pas son hostilité. Pierre, installé dans un fauteuil avec son fusil à portée de main, affichait une attitude faussement décontractée, tandis que Gabriel, debout devant l’âtre, attendait bras croisés que l’inconnu veuille bien s’expliquer. Le sosie de Chuck Norris, qui s’était fait servir un verre de Whisky, était négligemment affalé dans un fauteuil face à Gabriel, avec une nonchalance arrogante, visiblement satisfait de l’effet qu’il produisait sur ses hôtes, suspendus à ses lèves. « J’ignore si ma chère sœur ici présente vous a expliqué ce qu’est notre famille… » commença-t-il

 Dans la cuisine de Sombreval, Pierre et Béatrice attendaient anxieusement le retour de Gabriel et Émilie. Lucas et Alba s’affrontaient dans une partie d’échecs au salon, et Jacques était sorti sans prendre la peine de dire où il allait. Pierre brisa le silence oppressant qui s’était installé entre eux :   « Tu veux bien me parler de ta famille ? » demanda-t-il à Béatrice.   La jeune femme soupira. Elle, toujours si chaleureuse, enjouée et bienveillante, semblait rattrapée par un passé douloureux depuis l’arrivée de son frère. Sa chevelure blond vénitien, d’une teinte légèrement plus chaude que celle de Lucas, retombait autour de son visage tourmenté dans une cascade de boucles flamboyantes.   « C

Tout le monde était rassemblé devant la grande cheminée de Sombreval, y compris Alaric, qui n’avait pas lâché la main de sa sœur pendant tout le trajet jusqu’au domaine. Jacques était dans sa chambre, il avait besoin de nourriture et de repos pour se remettre de ses blessures, et personne ne s’était proposé pour rester à son chevet. Lucas avait raconté les exploits d’Alba, ses yeux brillant d’admiration et de fierté. Tout le monde avait écouté, ponctuant son récit d’exclamations et de rires. Béatrice ne cacha pas sa satisfaction en apprenant que son frère avait été remis à sa place, mais Gabriel semblait préoccupé. « Je suis heureux que tout se soit bien terminé… » finit-il par dire. « Mais les choses auraient pu très mal tourner ! » « J’étais