離婚後、私は億万長者になった のすべてのチャプター: チャプター 221 - チャプター 230

駿が殴ったのだから、自業自得だというのか？駿は、彼女の心の中でそれほどまでに重要な存在なのか？俊永は気に食わない。とても気に食わないのだ！できることなら、駿をガニーバッグに詰めて、明日にでも南極に捨ててペンギンの餌にしてやりたい！ベッドの上で背を向けていた男の姿から、突然、深い怨念が立ち上るのを感じ、風歌の口元がわずかに上がった。しかし、彼の背中の傷は、確かに少し目に障る。「ジュウナナ、彼に薬を塗ってあげて」突然名指しされたジュウナナは、きょとんとした。「え？自分がですか？」風歌は彼を一瞥した。「でなければ？まさか私がやると？」「……わかりました」ジュウナナは苦虫を噛み潰したような顔をした。この恩知らずめ。先ほどは駿様を陥れようとしたくせに。こいつに毒薬を塗ってもいいだろうか？心の中ではひどく不本意だったが、風歌が見ている手前、しぶしぶと救急箱を取りに行くしかなかった。大方の手配を終え、風歌が踵を返して立ち去ろうとしたその時、後ろから大きな手が突然、彼女の手首を掴んだ。「風歌、少し話そう……」俊永はすでに体の向きを変えて横になっていた。顔は上げず、その声は布団の中でくぐもっている。長いまつ毛が微かに震え、青白い顔と相まって、どこか「か弱い」様子だった。風歌は冷たく彼を一瞥した。「私の時間は貴重なの。あなたに付き合って話す暇はない。手を放して」風歌はわざと「付き合って」という言葉を強調し、彼の今の身分を暗に示した。俊永は動かず、手も放さなかった。「風歌、俺は午後、一人で六時間も耐えたんだ。本当に痛かった。リビングの大理石の床は冷たくて、全身の骨が固まってしまった。罰を受けたことに免じて、俺と少しだけ話そう……」俊永の声はとても軽く、羽毛が撫でるかのようだ。まるで、傷ついた小動物が慰めを求めているかのようだった。一人でリビングの床に六時間も？風歌は眉をひそめ、傍らに立つジュウハチに視線を向けた。ジュウハチは恐怖にうつむいた。「私……御門さんが家事をしていて気絶したのかと。ですから、その……」しまった、墓穴を掘った。すべての責任が自分一人に押し付けられるのを恐れ、ジュウハチはすぐに口を閉ざし、部屋から退出し、ついでにドアも閉めた。

三人は一体何をしに？俊永はその場に凍りつき、風歌の後ろに立つ二人の男を険しい顔つきで見つめた。蒼佑も、この時ばかりは俊永と似たような表情を浮かべ、相手への敵意をほとんど隠そうともしなかった。駿もまた、同じように不機嫌な顔で俊永を見ていた。三人の男たちの視線は、まるで空中で何百回も交錯し、どちらかが倒れるまで終わらないかのような殺意溢れる雰囲気を醸し出していた。風歌は漂っている火薬の匂いを嗅ぎ取り、顔に黒い線を浮かべた。この男たち、幼稚すぎない？もし本当に視線で人を殺せるなら、彼らはもうお互いを何百回も殺しているだろう。風歌はため息をつき、少し考えてから、俊永に目を向けた。「今日の夕食はあなたが作る必要はない。ここにいても手伝えることはないし、最近庭に落ち葉がたくさん落ちているから、掃き掃除でもしてきなさい」落ち葉の掃き掃除に出ろ？彼女をこの二人の男と三人きりで食事させ、おしゃべりさせろというのか？音羽駿はまだしも、宮国蒼佑がどうして？俊永は顔を黒くし、微動だにしなかった。風歌は酒棚から上質な赤ワインを一本取り出し、振り返ると俊永がまだその場に立って動かないのを見て、催促した。「早く行きなさい。もし動けないなら、ジュウハチを呼んであなたを無理やり連れて行かせるよ」これは、どうしても行かなければならないという意味だった。俊永は顔色が沈んで、ドアを閉める時、わざと不満をぶつけるかのように、非常に大きな音を立てた。駿は彼を指さし、自分の妹に向かって訴えた。「見たか、あいつの態度の悪さ。家の主人より偉そうじゃないか。本当に殴られるのが足りないんだ」風歌は唇を結んで微笑んだ。「放っておいていい。いずれは私が従順にさせてみせるから」その言葉に駿は特に反応しなかったが、蒼佑はあまり嬉しくない顔をした。「風歌、彼の本性は傲慢だ。獰猛な野獣も傷を負えば弱みを見せるが、機会を掴めば逆に噛みついてくる。今回、君を傷つけようとしたのも、計画的だったんじゃないか？うまく飼い慣らせたつもりで、逆に自分が傷だらけにならないように気をつけた方がいい」駿も頷いて同意した。風歌は冷蔵庫を開けて食材を探しながら、笑って言った。「安心して。ちゃんと分かってる」庭では。俊永は心ここにあらずで掃き掃除

「ボス、さっき風歌様が連れてきたボディガードと親しくなって、彼の不意をついて気絶させました。でも、あのボディガードは体格が良くて、おそらくすぐに目を覚ますでしょう。手短にお話しします！」大翔はとても小声で、表情は慎重だった。「息子よ、ドアのところにいるのは誰？」さゆりは物音を聞きつけ、起き上がってこちらをうかがった。俊永は彼女の視線を遮り、真剣に言いつけた。「母さん、俺は湾岸の別荘に戻らなければならない。最近はおとなしくしていてくれ。さっきのようなことは二度と口にするな。俺の言うことを覚えておけ」「わかったわ！」さゆりは少し不服そうだったが、自分の計画を思い出し、笑って彼に手を振った。「早く行きなさい。もう遅いわ。早く帰りなさい」俊永は彼女の異常さに気づく余裕もなく、大翔と一緒に出て、旧宅の最上階の屋上で話をした。「ボス、音羽家で風歌様の時間軸と似ている人物が一人見つかりました。音羽家の当主、音羽正雄の一人娘で、音羽氏の末の令嬢です。しかし、彼女は失踪ではなく、六年前に突然、音羽家によって死亡が発表されました。死因は今も不明です」俊永の眉が、きつく寄せられた。隠せば隠すほど、この件には何か問題がある。彼は尋ねた。「データベースで、この令嬢の写真を見つけられるか？」「いいえ、写真だけでなく、名前さえもありません。それに、音羽家は彼女のために簡単な葬儀を執り行ったと聞きますが、墓碑がどこにあるのか、情報が全くありません。ボス、この少女は本当に死んだと思いますか？」俊永は唇を結び、考え込んだ。少し考えてから、彼は首を振った。「音羽家のこれらのやり方は、表向きはこの娘をあまり気にかけていない、重視していないように見える。しかし、実際は全く逆だ。これらはまさに、音羽家がこの娘を非常に可愛がり、全力で彼女の安全を守っている証拠だ」大翔は少し考えて、それも非常に理にかなっていると思った。「では、この末の令嬢は……本当に風歌様なのでしょうか？」「完全には確定できないが、俺は、彼女だと思う」そう言った時、俊永の深く黒い瞳には、燃えるような光が宿っていた。心の中は狂喜だった。駿が風歌のふくらはぎを揉み、駿が風歌の手のひらを吹き、風歌が駿を突き飛ばし、彼に甘える……これら一つ一つが、全て兄

風ちゃん？！風歌はぞっとした。俊永は……頭大丈夫か？風歌は何も言わなかったが、蒼佑は俊永が自分の告白を遮ったのを聞き、心に怒りの炎が燃え上がった。酒の勢いを借りて、蒼佑は地面から立ち上がると、駆け寄って片手で俊永の襟首を掴み、もう一方の手は固く拳を握りしめ、俊永の顔面に殴りかかろうとした。「お前が数日前に彼女を傷つけただろう。どの面下げてまだ彼女の前に現れる！」俊永は動かず、弁解もせず、黒い瞳で弱みを見せずに蒼佑と視線を合わせた。蒼佑は激怒し、その拳がまさに振り下ろされようとした。風歌は叫んだ。「ジュウナナ、ジュウハチ！」ジュウナナとジュウハチが、開け放たれた窓からすぐに飛び込んできて、対峙する二人を引き離した。殴れなかった蒼佑は、ひどく不満だった。「風歌、どうして彼を懲らしめさせてくれないんだ？」風歌はジュウナナとジュウハチに目配せした。「宮国様は酔っていらっしゃる。お送りして」「はっ」「酔ってない、本当だ、風歌、俺は酔ってない……」蒼佑は口ではそう呟きながらも、足元はおぼつかず、二人のボディガードに担がれていく。その声は次第に遠くなっていった。ようやく静かになり、俊永も胃痛のふりをするのをやめ、顔にはいつもの落ち着きが戻っていた。風歌は皮肉っぽく彼を一瞥した。「どうして演技を続けないの？」俊永は唇を固く結び、一言も発さずに彼女の足元まで歩み寄ると、両膝を沈め、彼女の前にしっかりと跪いた。今回は、彼が自ら進んで跪いたのだ。先ほどの蒼佑の片膝は、愛を示すもの。彼の両膝は、罪を償うものだ。風歌は彼の行動が理解できなかった。「何をしているの？」俊永は顔を上げて彼女と視線を合わせ、その瞳には固い決意が宿っていた。「長年、私を悩ませていることがある。今夜、本当のことを教えてくれないか？」「言ってみなさい」「十三年前の三月十四日、お前は本当に松葉通りへ行ったのか？そして、一人の少年を救ったか？」風歌はまさに唇を開いて否定しようとした。俊永が先に続けた。「もし、また以前のようにごまかすなら、俺は調べ続ける。最終的な答えを得るまで、絶対に諦めない！」その出来事を、風歌は全く気にしていなかった。「私の真実が、そんなに重要？その答えを得ること

異変に気づき、俊永はドアを開けて中を見た。書斎のデスクの前には誰もいない。「風歌？」俊永の顔色が一変し、中へ入って様子を見ると、喘ぎ声は……書斎のデスクの下から聞こえてきた。俊永は勢いよくテーブルクロスをめくると、風歌が狭い空間に全身を縮こまらせており、顔は異常なほど火照っていた。俊永は身をかがめ、そっと手で彼女の首筋に触れると、全身が尋常でなく熱いことに気づいた。この状態は……デスクの上のコーヒーは半分飲まれ、受け皿にあった砂糖の包みは破られていた。俊永は数時間前に旧宅でさゆりを見舞った時の、彼女の異常な様子を思い出し、瞬時に何が起こったのかを理解した。「くそっ！」俊永は風歌をデスクの下から抱き出した。冷たい体に近づくと、とても心地よく感じ、風歌は薬の力に駆られ、初めてあるまじき考えを抱いた。風歌は男の首に固くしがみつき、その男性ホルモンの香りが、彼女を罪へと誘った。俊永は彼女を寝室へ抱き運び、腕の中で落ち着きなく動く人を感じて、彼女を痛めつけないように、手の力を少し緩めた。「風歌、もう少しの辛抱だ。すぐに良くなる」聞き覚えのある声を聞き、風歌は必死に意識を保ち、目を開けて見た。それが俊永だと分かった瞬間、風歌は怒りに満ち、心の中の欲望を無理やり抑えつけ、手を上げて彼の顔に平手打ちを食わらせた。彼女は薬を盛られており、その平手打ちはそれほど重くはなかったが、浴室へ向かおうとしていた俊永は不意を突かれた。風歌がもがいたせいで、彼の腕から滑り落ちたが、彼女の手はまだ固く俊永の襟首を掴んでいた。二人は突然バランスを失い、床へと倒れた。風歌の頭がベッドの角にぶつかりそうになるのを見て、俊永は何も考えず、彼女の首を抱きしめ、自分の懷に引き寄せ、自分の背中で先に床に着いた。「うっ、くっ……」背中がベッドの角に激しくぶつかり、腫れ上がった傷はまだ治っておらず、痛みで彼は瞬時に冷や汗をかき、その場で気を失いそうになった。背中の激痛を消化する間もなく、「パシン」と、またしても強烈な平手打ちが俊永の顔に叩きつけられた。風歌が俊永の懷から抜け出し、床にいる彼の上半身を引きずり、膝で彼の胸を強く押さえつけ、手で彼の襟首を掴んだ。俊永を見る時、その瞳には初めて、天を衝くほどの憎しみが宿ってい