Todos os capítulos de 離婚後、私は億万長者になった: Capítulo 761 - Capítulo 770

彼は瑞々しくふっくらとしたイチゴを一つ差し出し、風歌はそれを一口で三分の二ほどかじった。「風歌、美味しいか？」「うん、美味しい」風歌は口をモゴモゴと膨らませており、珍しく大人しくて可愛らしかった。俊則は手に残った三分の一のイチゴのヘタ部分を見つめ、自分の口に入れ、じっくりと味わった。風歌は彼を見つめ、軽く眉を上げた。「私が食べ残したやつなのに。とし兄さんはそういうのが好きなの？」二人は見つめ合った。俊則は声には出さなかったが、その眼差しは無言で「ああ、甘い！」と語っているようだった。それを見て、彼女は自分でイチゴを一つ手に取り、からかうように口角を上げて意味ありげに言った。「もっと甘くて美味しいのがあるけど、味見してみる？」言い終わると、彼女はイチゴの先端を軽く咥え、俊則を挑発した。健太の目の前なのだから、まさか手は出してこないだろうと考え、彼女の目元のイタズラな笑みはさらに深まった。俊則は彼女のそのイタズラっぽい表情を見ると、躊躇することなく身を乗り出し、彼女の口にあるイチゴのヘタ側を噛みちぎり、そのままの流れで彼女の唇にキスをした。甘く酔いしれるようなイチゴの香りが漂い、鼻腔には心地よいフルーツの甘さと、互いの吐息が満ちた。こうして傍目も憚らず、ごく自然に、二人はキスを交わした。車内には甘く親密な空気が漂った。しかし、車の後部座席には強烈な嫉妬が充満していた。非リア充からの強烈な悪意だ。健太は信じられないという顔で前の席の二人を見つめ、両手で髪を激しく掻きむしり、この光景に頭がおかしくなりそうだった。車の中にいるべきじゃなかった！だが目の前の光景はあまりにも甘すぎた。彼は猛烈に嫉妬しながらも、心の中では強い罪悪感を感じていた。もし声をかけて二人の邪魔をすれば、もっとひどい目に合うと思ったのだ。結局、彼は車のドアを開け、極力二人を驚かせないように車を降り、十メートルほど離れた場所まで走って冷たい風に吹かれに行った。車内。健太が去ると、その長いキスは俊則の方から終わらせた。風歌が尋ねた。「普段のあなたならこんなにムキにならないのに。健太に何かされたの？わざと彼を刺激しようとしてるみたいだけど」俊則は薄い唇を噛み締め、風歌の吐息の余韻を感じながら言った。「あいつは以

「向こうは最初から十六億という額を提示してきた。大金だったから、俺も目が眩んでしまった。柳原景吾の金の時計をわざと隠して、時計を探すためにバーの監視カメラをチェックするようにけしかけたんだ。ついでに、万が一に備えてその三十分間の映像を消去させた。今日写真がネットに流出したのを見て、俺もパニックになった。あの女にもう一度連絡を取ろうとしたけど、音信不通だった。報酬も直接振り込まれたわけじゃなく、指定された場所に小切手を置かせて、俺がそれを取りに行って、自分で銀行に預けたんだ。俺も不安でたまらなくなって、午後に航空券を買って高飛びしようとしたんだけど、まさかあなたらに捕まるなんて思わなかったよ」健太はそれを真剣に聞き終え、完全に呆れ果てた。「それが俺のファンなわけあるか！俺の人生もろともぶっ壊そうとする悪党じゃねぇか！」風歌と俊則は顔を見合わせ、この件がそう単純ではないことに気づいた。俊則が尋ねた。「小切手の宛名はどの会社だった？」元哉は真剣に思い出しながら言った。「あの時はよく見てなかったけど、たしか……『音羽』って字があったような？でも見間違いかもしれない」その言葉が出た瞬間、風歌の顔色は急激に冷たくなったが、彼女は何も言わなかった。俊則は続けた。「この件はお前がやったことだ。お前の手で、植原健太の潔白を証明しなければならない。大翔に連れさせて供述調書を取る。自分が犯した罪の責任は自分で取るんだ。わかったな？」元哉は観念して頭を垂れた。「健太には悪いことをした。俺が責任を取る」俊則は再び大翔を一瞥した。大翔は意図を汲み、すぐに伊達元哉と健太の二人を国家調査局へ連れて行き、調書を取ることにした。後で公式アカウントから声明を出し、健太の潔白を証明するつもりだ。他の者たちが去ると、尋問室には風歌と俊則だけが残された。風歌は眉をひそめ、極めて深刻な顔をした。「この件、相手の狙いは健太じゃない。私を狙って、健太を見せしめにしただけよ」俊則はしばらく考え込んだ。「裏サイトのアカウントを追跡するのは難しい。おそらく偽の身分だろう。この件で、誰か疑わしい人物はいるか？」風歌は少し考えて言った。「もしかしたら三番目の叔父かもしれない。帰ったら調べてみるわ。相手は、私が健太の件に口出しすることを

小林さんは言葉を詰まらせ、さらに激しく泣きじゃくり、その声はむせび泣いていた。「とても状態が悪いそうです。脳内にできた血の塊が神経を塞いでいると。旦那様はご高齢で、元々体力がかなり落ちておられましたから、手術のリスクが非常に高いそうです。真様は、おそらく植物状態になるだろうと仰っていました。二度と意識が戻るかどうかは、なんとも言えないと」風歌はそれを聞いて胸が締め付けられた。「どうしてそんなことに……」小林さんはいい歳をして、子供のように悲しげに泣いていた。彼は正雄に一生仕えてきた。正雄への悲しみは本物だった。風歌も目元を赤くしたが、お腹の赤ちゃんのことを気遣い、涙をこらえて早足で階段を駆け上がった。しかし、父親の部屋のドアの前まで来た時、ちょうど中から一人の美しいシルエットが出てくるのを目にした。絢歌の美しい瞳はウサギのように赤く腫れており、頬には涙の痕が残っていた。悲しみに暮れるその姿は、見る者の庇護欲をそそるほどだった。彼女がここにいるのを見て、風歌は全てを悟り、さほど驚きはしなかった。ただ冷たく鼻で笑った。「十五年前、私が全く警戒していなかったのはあなただった。夢の中で私を『お姉ちゃん』と呼んでいたのも、あなただったのね。『音羽』絢歌、そういうことでしょう？」彼女はずっと絢歌の素性に疑念を抱いていた。この少はいつも彼女に得体の知れない既視感を与え、しかも絢歌は彼女の過去の出来事を全て知っているかのようで、常に彼女に注目していた。以前は節句に絢歌がこの本家の門前に姿を現したことで、ただの推測に過ぎなかった疑念が強まっていた。そして今、父親が事故に遭い、再びここで彼女の姿を見たことで、全ての手がかりが繋がったのだ。絢歌は一瞬表情を硬くし、軽く眉を上げた。嘲笑の色が一瞬だけ閃いたが、すぐにまたか弱い被害者の顔に戻った。「音羽さんが何を仰っているのかわかりません。私は以前、旦那様に助けられ、ご恩があるのです。事故に遭われたと聞いて、急いで様子を見に来ただけです。ただそれだけです」風歌は彼女を氷のように冷たく睨みつけ、部屋に入ろうとして彼女とすれ違う瞬間、再び立ち止まり、淡々とした声で言った。「いつまで白々しい芝居を続けるつもり？私が明日、相続権の同意書にサインする時に、サプライズでもしてくれるつもりだっ

静寂を破ったのは、剣星だった。「風歌、親父の今の状態を考えると、俺としては親父の治療と看護を最優先すべきだと思う。他のことは、親父の意識が戻ってから話し合おう」その言葉の裏には、明日の相続権の同意書へのサインをキャンセルするという意味が含まれていた。風歌は顔を上げて彼を見た。「兄貴、それは間違ってるわ。お父さんには真兄さんがついているし、私たちは医学の知識がないから何も手伝えない。明日の相続権のサインは、弁護士がお父さんの代理人として私と契約を交わすだけで済むわ。音羽グループには、誰かがトップに立つ必要があるんだから」剣星は心配そうに彼女を見た。「風歌、お前は今身重だ。自分の体だけでなく、お腹の二人の赤ちゃんのことも考えなきゃならない。もし今相続権にサインすれば、全ての重圧がお前一人にのしかかる。お前が疲れ果ててしまうぞ」真も口を開いた。「双子の妊娠は普通より体力を使う。こんなにたくさんの事を抱え込めば、お前の体がもたない。俺もキャンセルに賛成だ。親父の容体が好転するまで待とう」駿と詩織もそれに同調した。しかし風歌の態度は断固としていた。「疲れるのなんて怖くないわ。赤ちゃんたちも私と一緒に頑張ってくれると信じてる。今回お父さんが事故に遭ったことで、音羽咲人も、前回追い出された音羽弘盛の家族も、黙って見ているはずがないわ。誰かが大局を仕切らなきゃだめなのよ」リビングは再び静寂に包まれた。風歌はメインソファに座る剣星を見て、言葉を続けた。「私が生まれた時、お父さんは『音羽家の相続権は女に伝え、男には伝えない』という掟を作ったわ。今お父さんが倒れた以上、この大役を担うのに私ほど適任な人間はいないはずよ。兄貴、そう思わない？」剣星は黙り込んだ。この時、ずっと存在感がなかった絢歌が突然口を開いた。「お姉様、もしお姉様自身に、相続権の書類にサインする資格がないとしたらどうしますか？」彼女のその言葉に、リビングにいた全員が瞬時に顔を上げ、彼女に視線を向けた。風歌は淡々と笑った。「何が言いたいの？」「だって、お姉様は音羽家の子じゃないから」風歌は彼女と見つめ合い、鼻で笑ったが、反論はしなかった。「お姉様は実は、あなたのお母様がお父さんの出張中に他の男との間に身ごもった子供なのですよ。この事は

詩織が真っ先に立ち上がり、弁解に加わった。風歌は振り返ることなく、そのまま本家を後にした。本家を出た直後、背後から再び足音が聞こえた。誰かが追いかけてきたのだ。しかし今回追いかけてきたのは、絢歌だった。絢歌は微笑みながら、小声でミステリアスに囁いた。「お姉様、あなたの実のお父さんがどこにいるか知りたくないですか？私は知っていますよ！私が会わせてあげます。彼に会えば、全てが理解できるはずです」……風歌が刑務所に面会に来たのは、これで二度目だった。前回は旭のため。今回は、絢歌が言うところの彼女の「実の父親」に会うためだ。囚人服を着た、肌が荒れ、無精髭を生やした中年男がガラス越しに現れた時、風歌の顔には何の表情も浮かばなかった。その星のような瞳は極めて深かった。男は芹沢康臣（せりざわ やすおみ）といった。彼女を見るなり、彼はとても嬉しそうにした。「君は……風歌かい？」風歌は受話器を持ったまま何も言わず、無表情を貫いた。康臣の目には次第に涙が浮かんだ。「ああ、良かった！この世にもう未練はないと思っていたが、まさか私に娘がいたなんて、こんなにも可愛くて綺麗な娘がいたなんて、ついさっき知ったばかりなんだ」風歌は冷徹な声で単刀直入に本題に入った。「あなたと私の母は昔、本当に父の出張の隙を突いて、何かをしたの？」その話を振られ、康臣は恥じ入るように頭を下げた。「そうだ。だが故意ではなかったんだ。君の母親は私に恋愛感情など持っていなかった。私がずっと彼女に片思いをしていたんだ。私が彼女と一度だけ肉体関係を持ったのは、ある宴会でのことだった。彼女が酔い潰れてしまい、私が部屋まで送って休ませようとした時……私は理性を失ってしまった。まさかあのたった一夜の過ちで、君ができるなんて思いもしなかった。風歌、もう正雄を父親と呼ぶのはやめなさい。私こそが君の本当の父親なんだ！私の芹沢家は音羽家には劣るが、昔は名門だった。私と君の母親は幼馴染だったんだ。だが、正雄のクソ野郎！奴は手段を選ばず、芹沢家全体を破滅させ、私を刑務所送りにし、私と実の娘を長年引き離したんだ！」康臣は言えば言うほど興奮し、拳で激しくテーブルを叩き、バンバンと音を立てた。風歌は冷静に彼を見つめ、冷淡な顔で言った。「あなたの言葉