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ELINAJe suis là, à genoux, sentant le froid rugueux de la pierre sous mon genou gauche, tandis que le droit se relève lentement, offrant à mon corps une posture à la fois fragile et fière, la colonne vertébrale tendue comme une corde prête à vibrer. Velkan me croit soumise, les épaules des soldats, eux, se détendent à peine, comme si une bataille invisible faisait rage dans leurs têtes, mais la foule, cette masse silencieuse, retient son souffle, suspendue à ce moment qui, sans qu’ils le sachent encore, est appelé à tout changer.Pourtant, personne, absolument personne, ne voit ce qui se déploie à l’intérieur de moi, personne ne sent l’incendie sourd qui gonfle sous ma peau, ni les souvenirs enfouis qui s’éveillent avec la force tranquille d’une mer ancienne prête à déferler. Ce n’est pas une faille que je ressens, mais une ouverture, une fracture lumineuse qui ne signe pas une faiblesse, mais la naissance d’une source une source aussi vieille que le monde, oubliée des hommes, mais e

ELINALa salle est vide.Enfin.Plus de cris. Plus d’appels. Plus de symboles qui brûlent sous ma peau. Le silence est total, mais il ne m’apaise pas. Il m’épuise. Comme s’il était trop large, trop lourd à porter seule. Mon corps pulse encore. J’ai l’impression que ma peau ne m’appartient plus. Que mon souffle est trop grand pour mes poumons. J’ai donné. Tout. Et je suis toujours là.Mais je tremble.Il est là.Aiden.Il n’a pas fui avec les autres. Il n’a pas reculé quand tout s’est ouvert, quand j’ai hurlé, quand la magie a jailli de moi comme une mer en furie. Il n’a pas eu peur. Ou alors, il a choisi de rester malgré la peur.Et maintenant, il me regarde. Comme s’il ne savait pas s’il devait m’approcher ou me vénérer.— Tu devrais te reposer.Sa voix est rauque, cassée par l’effort, par l’attente, par l’émotion. Mais ses doigts frôlent déjà ma main. C’est plus fort que lui. Ce besoin de me toucher. De vérifier que je suis réelle. Que je n’ai pas disparu.Je secoue la tête. Ma gorg

ELINAUn bruit sourd.D’abord étouffé, lointain, comme une vibration qui se perd dans les pierres.Je fronce les sourcils, encore lovée contre Aiden. Son souffle chaud glisse sur ma tempe, régulier, presque paisible. Une partie de moi refuse de bouger, comme si ce simple contact était une barrière contre tout le reste. Mais le bruit revient. Plus net. Un martèlement sec, rapide, insistant. Pas un bruit de pas ordinaire. Pas un écho du château qui s’éveille. Non.Je me raidis.Aiden ouvre un œil, encore à moitié dans le sommeil, mais je vois déjà la tension se tendre dans sa mâchoire, comme un prédateur qui se réveille brutalement.— Tu as entendu ? je murmure.— Oui.Il se redresse d’un mouvement sec, ses muscles se contractant sous la chemise froissée. Il n’a pas besoin d’explication. Son corps sait. Nous n’avons pas le luxe d’attendre.Le martèlement se transforme en fracas. Une porte qu’on défonce. Des voix qui crient, plus proches, précipitées, étouffées par l’épaisseur des murs.

ELINATout explose.Le couloir se tord, hurlant sous la pression de cette force surnaturelle. Les murs se fissurent, les pierres grincent comme si elles allaient s’effondrer. Mon corps tremble, incapable de résister à l’onde de choc qui secoue tout autour de moi. L’air est brûlant, chargé d’une énergie qui lacère ma peau comme mille aiguilles. Je serre les dents pour ne pas hurler.Aiden se dresse devant moi, son épée levée, comme un rempart fragile contre un ouragan. Chaque coup qu’il pare envoie une décharge de lumière dans l’ombre qui l’entoure. Le métal gémit sous la violence des impacts, et ses bras se contractent jusqu’à blanchir ses jointures. Je sais qu’il se bat au-delà de ses forces, qu’il ne tiendra pas longtemps.L’ombre avance encore, implacable. À chaque geste, son aura rouge pulse, une braise vivante qui étouffe tout ce qui respire. Son regard se plante dans le mien, et j’ai la sensation qu’il me déchire de l’intérieur, qu’il fouille dans mes souvenirs, dans mon âme, qu

ELINAJe me réveille dans un lit que je ne connais pas.Des draps rêches. Une lumière filtrée par des rideaux épais. Une odeur de bois ancien, de poussière et de cendres refroidies. Le silence est profond, presque liquide. Pendant quelques secondes, je suis suspendue dans un entre-deux. Ni ici, ni ailleurs. Puis, comme un raz-de-marée lent, les souvenirs reviennent.Le couloir , l’ombre.Le hurlement de la lumière.Aiden, au sol.Ma main levée.Et ce nom, griffé dans le fond de ma conscience : Aelina.Je tente de me redresser trop vite. Une douleur éclate dans ma poitrine, aiguë, perçante. Mon souffle se brise. Mon corps proteste violemment. J’ai l’impression d’avoir été déchirée et recousue avec du feu. Mais je m’accroche. Parce que rester allongée, c’est retomber. C’est perdre pied.La pièce est petite, taillée à même la roche, comme une grotte façonnée à la main. Une cache oubliée. Un refuge primitif, hors du monde. L’âtre crépite doucement, chaleur pâle. Le mobilier est rudimentai