Lahat ng Kabanata ng 現実恋愛　図書館: Kabanata 1 - Kabanata 10

　憧れている女性がいた。　必死に頑張って、就職氷河期と呼ばれている中、自分が入りたい会社へとどうにか滑り込み入社できた。　俺は現在２４歳会社員。花形と言われる営業職どころか、日陰の庶務管理課という部署で毎日雑務に追われる生活をしている。名前はあまり会社の人にも覚えられてはいないけど、三門徹《みかどとおる》という立派なものを持っている。　とはいえ、生まれた家は立派な家柄とかじゃなくて、平凡なサラリーマン両親の元に生まれただけの、本当にどこにでもいる一般人。――こんな会社に入れただけでも、満足しなくちゃいけないんだけどね……。　などと考えてはいるモノの、仕事の方が順調かと問われると、全然ダメ……とは言わないまでも其れなりにはこなせていると思う。　そういうのも、この会社に入って既に２年が経過しようとしているのだけど、一向にやる気が上がらない。　その原因になっているモノは分かっているんだけど、既に自分では対処のしようがないのだ。「徹君聞いてる？」「は、はい！！　すみません！！」「まったく！！　昔からそうだったけど、もう２年目なんだからしっかりしなきゃダメよ？」「……本当にすみません……」　我が課の中に入って来て、色々な事を頼んできていた１歳年上の先輩、下条楓《しもじょうかえで》さん。　　スーツを着ているからというのもあるけど、体のメリハリがよく分かる上に、少し茶色がかった腰まで伸びた長い髪。小顔と言えるほど小さな顔に整ったパーツを備えている。もちろん会社の男性陣も彼女の事をみんなが狙っている。所謂会社のマドンナ的存在。それが彼女。容姿だけでは無くて仕事の能力も高いと来ている。所属している開発部の中では次期エースとしてその名が上がるほど、会社の中では有名な人なのだ。「ちょっと！！　徹君さっき言ったのにまだやってないの！？」こげ茶色の混じった大きな瞳を俺に向けながら、驚きの声を出す下条さん。「す、すみません！！」「まったくもう……あなたは変わって無いわね。高校の時から……」　そんな事を言いながら大きなため息をついて、くすくすと笑いだした。　俺と下条さんは同じ高校の先輩後輩。なので知っている仲ではあるのだけど、それだけの関係ともいえる。――俺には憧れの先輩で有る事は変わらないけどな。　下条先輩との出会いは俺が高校へ入ってすぐの事。

   　本当に小さい頃、いつも一緒に遊んでいた友達がいた。本当に仲が良くて毎日の様に夕日が山に沈んで辺りがオレンジ色の光から黒くなり、やがてうるさかった街の音も静かになる頃になって、ようやく泥や土まみれの体をお互いに自慢するようにして家路についていた。　俺、今井隆志《いまいたかし》は何処にでもいる……というには少し意見があるかもしれないけど、本当に何も自慢する事のない、容姿も地味で勉強もできる方じゃないし、運動だって人並み。１００m走でクラスの中でも５番目位に速かったのが唯一自慢できることだが、それも高校生になった今になると『自慢』には既に入れることが出来ない。　そんな俺にも実は自慢できることはある。それが幼馴染達だ。　というのも俺が住んでいる地域は地方のそのまた地方で、街中へ買い物に行くにも必ず車は必要になるし、町に行く事よりも山に行く方が時間がかからない。更に言うと誇張でもなんでもなく『隣の家』なんて聞こえはいいが、実は歩いて５分程度かかる場所まで行かないとお目にかかる事が出来ない程の町……いや村かな？　そんなところに住んでいる。　そんな俺の地元でも、俺の同級生の中では飛びぬけて有名な奴らがいる。それが前もって言っていた幼馴染たちなのだ。　正直に言って、俺がそいつらと幼馴染なんてことを言っても信じない奴もいる。そして……俺もそんな奴らと同じくらい信じられないのだから、自分でも笑う事しかできない。「たーかしっ！！」「ん？」「何か考え事？」「いや……うん。そうだな考え事だ」「聞いちゃっても良い事？」「どうだろな……」　地元でもそこそこ名のある高校へと進学した俺だが、そこには何故か幼馴染二人も一緒に合格してしまう。　まぁ地元にいて選択できる学校も少ないという理由はあるけど、俺よりも成績がいい二人がなぜか一緒にいるのだ。

 　お昼を食べた後の５限目の現国の時間はとても眠くなってしまう。先生が黒板に書きだしていく『カリカリ』という音も尚睡魔を呼び寄せる。そんな日常的な時間。　「ふぁ～～いぃ」　俺は大きなあくびをしながら、少しだけ涙ぐんでしまった目をこする。「クスクス」「ん？」　隣から小さな笑い声が聞こえてきて、チラッと視線だけを聞こえてくる方向へと向ける。　　　佐藤真《さとうまこと》という、とあるアニメの主人公と名前は一文字違いの俺は、その事でいじられる事もあったけど、通う学校も何も問題の無いいたって普通の学校。特段勉強ができるわけでも無ければ、運動することに自信があるわけじゃない。　だからこそ進学するときにはできる限り普通の学校を選択したわけだけど、それでもやっぱり『放課後デート』なる魔法の言葉に興味がない訳ではない。　但し、それは『彼女がいる』又は『モテる』ヤツ、所謂リア充という種族だけが仕える魔法であり、自他ともに地味目のちょっと上程度を認定してしまえる程『何も持っていない』俺には使えそうもない魔法である。　因みにこの学校の男女比はほぼ１：１なので、自然と隣り合う席には女子が座る事になるのだが、高校２年の春だというのに、席替えの度に隣の席になる女子とはそんな雰囲気になった事は無い。　今も、教室の窓から見える外の景色の中には、綺麗な淡い薄桃色の花が咲いているというのに、俺の恋人作る活動――自分だけの略語で『恋活』――は未だに蕾すらつける気配が無い。「真君眠そうだね」「え？　あぁ……この時間の現国は地獄だな」「わかるぅ～」　そういうとまたくすくすと笑いだす、学年が上がってクラスが変わった時から隣の席の斎藤由佳《さいとうゆか》。　彼女は小柄ながら（身長は良く知らないけど）バスケ部に入っているほどの元気な女の子。太陽にあたると栗色に光るショートカットに、大きな黒い瞳をしていて顔は小さい。元気があるおかげでクラスの奴らとも直ぐに仲が良くなったようで、誰からも頼られるちょっと姉御肌な性格の持ち

   　自慢するわけじゃないというか、恥ずかしい話だけど高校二年生になった今に至っても、彼女が出来るどころか、クラスの女子達との会話でさえままならないというのが、｜常盤正英《ときわまさひで》という男子高校生である俺の客観的立場から見た評価だろう。　事実、朝登校してから女子と会話することなく一日が終わるというのは毎日恒例だし、何か用事があって話さなきゃいけないときも、余計な事など言える訳もなく、本当に用事をこなすだけの会話しかできない。 　そんな俺だから、自分に『彼女が出来たらしい』という噂が上がっている事にかなり驚いたのは言うまでもない。 事の起こりは、何も起きない一日を十分に謳歌していた平日の昼休み時間だった。「おい正英！！」「ん？」　声を掛けてきたのは一年の時からのクラスメイトで、俺は一方的に友達だと思っている｜吉田疾風《よしだはやて》。クラスの女子達からも、甘いマスクにふわっとした血筋譲りの茶色い髪を無造作に切りそろえただけなはずなのに、モデルをしていてもおかしくないと評価されている、所謂《いわゆる》一軍に所属する男子だ。ただ本人はそんな外野の声を気にした様子はなく、陰でも陽でも分け隔てなく接して誰とでも仲が良い良い奴なのだ。　ただなんでも、自分の中で流れる欧州血筋の先祖返りの影響で、天パぎみの髪の毛が悩みの種だと、ちょっと影を落としながら話した時の顔は怖かったのを今でも忘れない。「おまえようやく彼女出来たんだって！？」「はぁ！？　なに？　嫌味か？」　昼休みの休憩時間に、購買人気ナンバーワンの焼きソバパンと第二位のナポリタンパンをゲットしてほくほくした心でかぶりついていた俺の前に、ニコニコと満面の笑みを浮かべながら、前の席の椅子をガタガタと大きな音を立てながら引き、そこに勢いよく俺向きになりながら座る疾風。「か・の・じょ！！　できたんだろ？　隠さなくてもいいだろ？」「いやいやいや！！　隠すも何も……出来てないし……」「はぁ

  　目の前の席にて、俺の方へ椅子の背もたれに両腕を乗せながら、微笑む女の子にジッと見つめられている俺、｜池谷晴弘《いけたにはるひろ》は現在戸惑っている。　外吹く風も枯葉を巻き込み吹きすさぶ季節の、午前中のとある休み時間。授業の繋ぎ時間だったはずなのだが、とある陽キャ達によりその状況は一変する。「おい、今日の獅子座生まれと魚座の人と進展ありって書いてあるぞ。お前魚座だったよな？」「いや、惜しいけど俺みずがめ座」　男なのに星占いを気にするなよなどと言葉で盛り上がりを見せる、陽キャクラスメイトを遠巻きに眺めていた俺。――そんなわけねぇだろ……。　心の中で悪態をついていた。心の傷はそう簡単にうめられるもんじゃないんだぞ！！　などと思ってしまう俺。奴らは知らないとは思うが、実のところ俺は獅子座生まれなのだ。「おい！！　誰かクラスの中で獅子座生まれいないか？」　盛り上がっている生徒の中の一人が声を上げた。　「俺がそうだけど！！」「わたしも！！」　男女問わず声が上がるも、勿論俺が声を上げる事は無い。「池谷」「ん？」　俺の前に座っていた唯一の友達が、俺の方へ顔を向けつつ話しかけて来た。「お前、獅子座生まれだったよな……」「そうだけど……なんだよ？」「いや……」　チラッと俺から視線を外すと、ぼそっと言い捨てて前方へと向きを戻した。――なんだコイツ。　　そんな事が有ったその日の昼休み。　件の友達が、その隣に座っている女子生徒に話しかけていた。チラッと確認する俺。時折その友達が俺の方をチラッと見るので気にはなったが聞く事はしない。　そして頷きあうと、俺の肩をポンと一叩きして教室から出て行った。――なんだ？　去って行く後ろ姿を見ていると、近くから声が掛けられる