Semua Bab 지교수의 비밀 아내: Bab 31 - Bab 40

병원 식당을 드나드는 사람이 워낙 많았고, 게다가 간판스타라서 가는 곳마다 주목을 받았기에 갑작스러운 비난의 멘트는 내 자존심을 철저히 짓밟았다.결국 민망한 나머지 얼굴이 화끈 달아올랐다.지도 교수가 내준 숙제를 완수했을 뿐인데 어쩌다 환심을 사는 꼴이 되었지?혹시 정다은이 말한 영상과 관련이 있을까?한창 의아하던 찰나 분위기를 수습하려는 듯 청아한 목소리가 다시금 울려 퍼졌다.“선배님은 잘 모르겠지만 심 선배님은 의과대학에서 손이 야무지기로 소문이 났죠. 동료들도 칭찬이 자자했으니 명실상부 에이스였어요.”말을 마치고 나를 바라보았고 사슴 같은 눈망울로 민망한 듯 웃었다.아직 순진하군.지원후가 모르는 게 말이 안 되나? 살아 있는 전설로서 브리튼 대학으로 떠나기 전만 해도 교내에서 툭 하면 마주쳤고, 의대생 장기자랑 대회에서도 수도 없이 겨룬 사이인지라 내가 어느 정도인지는 속으로 뻔했을 것이다.지금은 단지 사람들 앞에서 망신 주려고 작정했을 뿐이다.순간 울컥한 마음에 짜증이 솟구쳤다.“손이 야무지면 뭐 해?”이때, 퉁명한 목소리가 다시 울려 퍼졌고 지원후는 싸늘한 표정으로 나를 바라보며 한 소리 했다.“의사는 환자를 치료하는 사람이지 재주꾼이 아니야. 어제 수술실에서 허둥대던 모습은 벌써 잊었나 보네.”비아냥거리는 말투와 거만한 태도, 그리고 말 한마디 한마디가 마치 비수처럼 가슴에 박혀 욱신거리는 통증이 느껴졌다.원수지간도 우리보다는 나을 것 같았다.부부가 되면 언젠가 정이 들기 마련일 텐데 정다은만큼 챙겨주지는 못할망정 사사건건 트집 잡을 필요까지 있을까?대체 나를 얼마나 싫어하면 이렇게 많은 눈이 지켜보는 가운데 면박을 줄 수 있지?물론 상대가 지원후였기에 인턴 하나쯤을 혼낸다고 해서 감히 말리는 사람은 없었다.나는 속상한 마음에 고개를 번쩍 들어 지원후의 시선을 마주한 채 되받아쳤다.“대체 무엇을 보고 실력을 과시한다고 여기는지 모르겠지만 마취과 인턴이자 신입으로서 아직 뽐낼 만한 재주가 없다고 생각해요. 그리고..

법적 책임을 추궁한다는 말은 현장에 있던 모든 사람을 충격에 빠뜨렸다.중재 담당 직원들은 입이 떡 벌어졌다.여전히 무뚝뚝한 지원후였지만 오늘 의료 분쟁을 처리할 때는 신중한 모습으로 강하게 밀어붙이며 차분히 대처했다.단 몇 마디에 조금 전의 막장 같은 상황을 종료시켰고, 중년 여성은 법적 책임을 추궁한다는 소리에 경악을 금치 못하고 입만 달싹일 뿐 끝내 아무 말도 못 했다.이때 한정수가 나서서 분위기를 수습했다.“보호자분, 방금 지 교수님이 하신 말씀 들으셨죠? 이분은 우리 병원 젊은 세대 중에서도 손꼽히는 유능한 외과 전문의라 너무 걱정 안 하셔도 돼요.”말을 마치고 나서 중재 담당 직원에게 눈짓하자 사람들이 서둘러 다가가 그녀를 일으켜 세웠다.“교수님께서 장담하셨으니 당분간 지켜보겠습니다.”중년 여성은 빠져나갈 구실을 찾으며 자리를 뜨려고 했다. 다들 안도의 한숨을 내쉬었고, 이때 지원후가 눈살을 찌푸리더니 대뜸 말했다.“잠깐만요.”사람들이 일제히 고개를 돌렸고 눈에는 의혹이 가득했다.곧이어 날카로운 시선이 나를 향했다. 남자의 새까만 눈동자에 불쾌함이 고스란히 드러났다.“잘못했으면 사과해야죠?”잘못 들었나?지금 보호자에게 사과하라고 한 건가?방금 중년 여성이 행패를 부리는 모습을 정녕 보지 못했단 말인가? 모두가 골칫덩어리를 무사히 돌려보내 겨우 한숨 돌린 상황에서 사과를 요구하다니?정말 예측불허한 남자였다.다만 감동적인 건 사실이었다.아주머니는 당연히 사과할 생각이 없을 것이다. 아니나 다를까 문 앞에 서서 나를 빤히 쳐다보기만 했다.지원후는 그녀의 속마음을 단번에 꿰뚫어 보았다.“병을 치료해주고도 이런 대접을 받는다면 앞으로 누가 진심으로 환자를 대하겠어요?”일리 있는 말에 중년 여성은 한참을 머뭇거리다가 나를 힐긋 쳐다보며 기어들어 가는 목소리로 사과했다.이렇게 상황은 일단락이 되었다.가운에 얼룩이 여전히 남아 있었고, 차를 한 잔 가득 뒤집어쓰는 바람에 옷이 흠뻑 젖었다.중년 여성이 떠나자마자 나는 화장실

네 사람이 한 공간에 나타나는 순간 최근에 마주치는 횟수가 너무 많은 건 아닌지 싶었다.특히 맞은편의 남자, 즉 명의상 배우자인 지원후와 헤어진 지 고작 1시간밖에 안 되었다.너무 자주 봐서 불편할 지경이었다.어색한 건 옆에 서 있는 양재원도 매한가지였다. 얼마나 뻘쭘했으면 얼굴에 티가 날 정도일까.반면 순진한 정다은은 아무런 눈치를 못 채고 내 손에 있는 연고만 뚫어져라 쳐다보았다.“어디 다쳤어요? 재원 씨가 선배님을 위해 일부러 연고까지 가져다줬나 보네요.”차라리 모른 척이라도 하지, 괜히 언급해서 모두의 시선이 오른손에 쥔 연고에 집중되었다.양재원이 잽싸게 대답했다.“마침 여분이 있어서 나빈 씨한테 줬어. 화상을 입었거든.”그는 더듬거리며 말을 이어갔고 중간중간 지원후를 힐끔거렸다.지원후는 아무 반응이 없었고, 오히려 옆에 있던 정다은이 나를 위아래로 훑어보더니 의아한 목소리로 물었다.“덴 곳이 있어요?”나는 옷깃을 잡아당기며 대수롭지 않게 말했다.“가벼운 상처라 걱정 안 해도 돼.”정다은은 생각보다 눈치가 빨랐다. 사소한 몸짓에도 화상 부위를 알아차리고 감탄을 금치 못했다.“재원 씨, 지 선배님한테 정말 지극정성이네요!”양재원은 흠칫 놀라더니 초조한 얼굴로 나를 힐끔거렸고 이내 지원후를 바라보았다.“선배, 뭐라도 말 좀 해봐요.”다급한 목소리는 자칫 오해라도 살까 봐 걱정하는 듯싶었다.지원후는 여전히 무덤덤한 모습으로 한참이 지나서야 천천히 입을 열었다.“나랑 상관도 없는 일에 할 말이 뭐 있어?”상관없는 일이라니?어안이 벙벙한 나는 잘못 들은 줄 알고 고개를 번쩍 들었다.정작 폭탄 발언한 남자는 마치 성인군자처럼 고고하게 서 있었다.법적 배우자로서 언제나 함께하고 서로 의존해야 하지만 지금은 옆에 있는 여자에게 충성을 다 하려고 명의상 아내를 다른 남자와 엮어주는 것도 마다하지 않았다.대체 얼마나 사랑하면 가능할까?손톱이 어느덧 손바닥을 파고들었다. 어이가 없는 와중에 어느 정도 납득은 갔고, 받아치려는

갑작스러운 등장에 우리 둘은 흠칫 놀랐다. 게다가 대뜸 사적인 질문부터 하다니?기껏해야 동창에 불과할 뿐 그렇게 친한 사이도 아니었다.대체 무슨 대답을 해야 한단 말인가?남자친구는 없지만 남편은 있다고, 더욱이 명의상 배우자가 본인이 선배님이라고 졸졸 따라다니는 그 지원후라고?정다은은 아마도 우리의 대화를 처음부터 끝까지 엿들었을 가능성이 컸다. 하지만 이런 말을 입 밖에 꺼내는 순간 논란이 불거지기 마련이다.내가 부인하려던 찰나 수간호사가 먼저 나서서 화제를 돌렸다.“신경외과에 새로 온 수재가 너구나? 우리 다빈 씨랑 아는 사이야?”정다은이 순순히 대답했고 나를 빤히 쳐다보며 작은 단서 하나라도 놓치지 않을 기세였다.“의과대학에 있을 때 선배님은 제 우상이었거든요.”“다은이가 시도 때도 없이 언급했던 분이 바로 선배님이셨군요.”옆에 있던 신입 간호사가 나를 훑어보더니 눈웃음을 지었다.“역시 남다르네요.”그녀는 신경외과에 새로 온 간호사였고 이름은 한장미였다. 어제 화장실에서 정다은과 이야기를 나누던 사람이 아닐까 짐작되었다.간단한 인사를 끝으로 대화가 오가자 ‘남자친구’에서 자연스럽게 다른 화두로 넘어갔다.화장실에서 나와 우리는 각자 자기 부서로 돌아갔다. 잠시 후, 정다은과 한장미가 쫓아오더니 생글생글 웃으며 말했다.“참, 오늘 인턴들이 모여서 뒤풀이하는데 선배님도 오실래요?”나는 모임을 즐기는 편이 아니었다. 이때, 한장미가 말을 보탰다.“여러 부서에서 참석하는 만큼 이참에 얼굴을 익혀두면 앞으로 일할 때도 도움이 될 거예요.”하긴, 마취과는 거의 모든 진료과에서 필요로 하는 만큼 매일 같이 마주치기 마련이다. 비록 공식적인 모임은 아니지만 편하고 자유로운 분위기일 테니 인맥을 넓힐 겸 참석해도 무방했다.“그럼 주소 보내줄게요.”정다은이 신이 나서 말했다.“이따가 저녁 7시에 봬요.”위치를 확인해보니 모임 장소가 X-club일 줄이야.물론 지원후가 계산하는지는 몰랐다.하지만 교수급이 고작 인턴들의 뒤풀이에 참석하

사실 주량이 센 편이 아니었다. 게다가 로열 살루트처럼 도수가 높은 위스키를 마신 탓에 두 잔만에 목이 따끔거리는 느낌이 들었다.하지만 술자리 게임은 분위기를 띄우기 위한 것이며 벌칙을 피하겠다고 몸을 사리면 흐름이 깨지기에 따를 수밖에 없었다.두 번째 게임에서도 내가 걸리게 되었고, 연속되는 벌주에 어느새 네다섯 잔을 마셨다.한장미가 술을 권하던 찰나 흥을 돋우느라 바쁜 정다은이 불쑥 입을 열었다.“선배님이 벌써 여러 잔 마셨는데 이번에는 그냥 넘어가.”지원후 덕분에 이 자리에서 정다은의 입김이 제일 셌다. 아니나 다를까 말이 끝나기 무섭게 술을 마시라고 강요하던 인턴이 갑자기 선심을 쓰는 척했다.“그래, 다은 씨 말대로 이번 벌주는 봐주는 거로 할게.”나는 몰래 안도의 한숨을 내쉬었다.게임이 끝나고 다시 정다은이 뽑을 차례가 되자 그녀는 카드를 훑어보더니 한참을 망설인 끝에 한 장을 콕 집었다.다이아몬드 9.마침 벌칙 대상이라 술을 마셔야만 했다.정다은은 혀를 날름거리며 멋쩍게 웃었다.“운이 안 좋네.”말을 마치고 나서 술잔을 들었는데 한장미에게 제지당했다.“넌 알코올 알레르기 있잖아. 마시지 마.”정다은이 커다란 눈을 깜빡이더니 대수롭지 않게 말했다.“아니야, 룰은 지켜야지. 억지 부리면 되겠어?”간드러진 목소리는 고집스럽게 들리기도 했다. 심지어 나도 걱정될 지경이었다.이내 거의 감기는 눈을 억지로 뜨고 고개를 들었다. 그제야 자리에서 일어나 정다은의 술잔을 빼앗아 가는 지원후를 발견했다.그렇게 연속 세 잔을 대신 마셨다.지원후는 정다은을 위해 흔쾌히 벌칙을 수행했다.여느 남자친구처럼 모두의 앞에서 사랑하는 여자를 지켜주었다.그녀를 살갑게 챙겨준 게 이번이 처음은 아니었지만 심장이 왜 이렇게 아픈 걸까?조금 전 연속으로 술을 털어 넣은 걸 생각하자 코끝이 시큰하며 눈물이 저절로 차올랐다.아마도 취해서 그런 것 같았다.찢어질 듯한 가슴과 쓰라린 위, 결국 입을 가린 채 조용히 룸을 나섰다.화장실에 도착하자 나