All Chapters of 婚約した後、私は中絶を決めた: Chapter 1 - Chapter 8

結婚式の前夜、細井一矢（ほそい いちや）は突然、暴行事件に巻き込まれた。その知らせを聞いて病院に駆けつけたとき、彼はもう私のことを覚えていなかった。医者によれば、頭部に強い衝撃を受けたことで一時的な記憶喪失を引き起こしたという。私は必死に策を練って、彼との思い出が詰まった場所を一緒に巡り、記憶を取り戻させようとした。けれど、ある日病院での再検査の際、偶然、彼が友人と話しているのを耳にした。「押川怜奈（おしかわ れいな）はあんなに尽くしてるんだ。もっと感動すべきなんじゃ......？」「何が感動だよ、吐きそうだわ。同じ場所をグルグル回って、全然新鮮味がねえ。やっぱり若い子の方が変化があって面白い」「じゃあなんで彼女と結婚するのだ？俺から言わせてもらえば、婚約解消して自由になった方がマシだろ」それを聞いた彼は激怒していた。「ふざけんな！俺がどれだけ怜奈を愛してると思ってるんだ！婚約解消なんてしない！絶対に結婚する！ちょっとだけ時期をずらすだけだ」手元の「すべて正常」と書かれた診断結果を見つめながら、私はようやく夢から覚めた気がした。彼は、記憶喪失のふりをしていただけだった。病室では、一矢とその友人の会話がまだ続いていた。ただ、声はかなり小さくなっていて、何を話しているのかはっきりとは分からないが、二人は気味の悪い低い笑い声を揃えてあげていた。彼の声は明らかに興奮していた。「早く準備しろよ、今夜は思いっきり楽しむんだから！」「任せてください、一矢さん。今夜は開放的で元気な子たちを何人か連れてくるから、一緒に楽しもう！」「でも、そんなことばっかしてたら、押川とは本当に取り返しがつかなくなるんじゃ？」そのときの彼の気の抜けた声が、鋭い刃のように胸に突き刺さった。「心配するなよ。あいつは俺のこと、死ぬほど好きなんだ。十年待たされたって、何も迷わず俺を選ぶさ」ほどなくして、病室から足音が聞こえてきた。私は慌てて目元の涙を拭い、今来たばかりのような顔をして病室の前に立った。彼の友人が出てきて私に気づき、にやにやと笑って声をかけてきた。「お、押川さん。残念っすけど、一矢さんの病状があんまりよくなくて、俺らのこともけっこう忘れちゃってるんですよ。でも安心してください、今夜ちょっとした集まりを開く

出ていったあの日、私はホテルに一泊した。翌日、不動産仲介を通じて、小さな部屋を借りた。もう一矢と関わることはないと思っていた。まさか、自分が妊娠しているとは思いもしなかった。朝から少し何かを口にしただけで、吐き気が止まらなかった。病院で検査を受けた時、運悪く一矢と彼の兄弟姉妹たちに出くわした。その場から離れようとしたけれど、思わず足が止まってしまった。彼らは次々に私を取り囲み、軽蔑の色を浮かべて見下してきた。「田舎から出てきた小娘が、本気で細井家に嫁げるとでも思った？」「あんたが何をしたのか知らないけど、一矢はあんたにメロメロで、細井家と縁を切ってまであんたを選んだ。でもようやく目が覚めたわけだ！」「見ろよ、手に持ってるの妊娠のエコー写真じゃない？」当時、一矢が私のために家族と決裂したこともあり、細井家の人間は誰一人として私のことを好いていなかった。あっという間に、さっき病院で受け取ったばかりの診断書を奪われ、嘲笑の嵐が降りかかった。「ほんとに下品な女。一矢に捨てられたばっかりなのに、偽のエコー写真まで作って、妊娠したふり？」「細井家にしがみつこうったって、無駄だぞ」「言っとくけど、俺たちがいる限り、お前が細井家に嫁ぐなんてありえないぜ？一矢は今、福地家の娘とラブラブなんだから、諦めな！」私は力づくで彼らの束縛を振りほどき、細井悦子（ほそい えつこ）の手からエコー写真を奪い返した。ちょうど検査を終えた一矢がその場に現れ、私を見ると一瞬驚いたが、すぐに嘲るように笑った。「まさか病院まで俺を追って来たのか？どれだけ俺のこと好きなんだよ」「まぁいいや、今日は機嫌がいいから、お前にチャンスをやる。俺の気持ちを動かせたら、彼氏になってやってもいいぜ？」私は黙っていた。すぐに悦子が事情を話すと、彼は私の手にあるエコー写真を見て、ようやく状況を理解した。「へえ、大した度胸だな。医者を買収して、偽の妊娠診断書を手に入れたのか？子供をダシに地位を手に入れようってか？」「でも残念、俺は父親になる覚悟なんてないから。まずは彼女からってことでどう？」私は目を閉じて、思わず笑ってしまった。もう何を期待していたのか、分からなくなっていた。「そこまでしなくていい。私は一度も、子供を使って地位を

私は彼に返事をしなかった。手術室のドアが閉まる瞬間、視界の端で一矢がまるで狂ったように起き上がろうとするのが見えた。だが彼はまだベッドから下りてもいないうちに、康花に押し止められた。彼女は涙で顔を濡らしながら訴えた。「一矢さん、もう動かないで。痛いの……」「絶対に聞き間違いだよ。あの人が怜奈なんてありえない。もし彼女が本当にあなたの子供を妊娠してたら、もうとっくに結婚しろって迫ってるはずよ？中絶なんてするわけないでしょ」隣にいた看護師も一矢をなだめていた。というのも、今二人の下半身はある「おもちゃ」のせいで密着していて、無理に離すことができなかったのだ。無理に引き離せば、何が起こるかわからない。手術が終わったあと、私は病室に案内された。スマホを開けると、着信とメッセージが山のように届いていた。ざっと目を通すと、ほとんどが一矢からのものだった。彼が記憶喪失を装い始めてから、こんなにたくさん連絡してきたのは初めてだ。【怜奈、今どこに？】【頼む、返信して。どこにいる？】【病院にいるのか？もしかして、中絶手術してるのか？】【怜奈、お願いだ、返事してくれ。俺はお前の彼氏になるって約束したじゃないか。なぜ返信してくれないんだ！】私は冷笑して、スマホの電源を切った。彼に返事する気なんて、微塵もなかった。スマホを置こうとした瞬間、ニュース速報の通知がポップアップで現れた。ざっと目を通すと、一矢と康花がある件で病院に運ばれたという内容だった。その瞬間、私は子供を堕ろす選択をして本当に良かったと思った。もし産んでいたら、父親のいない子供を育てることになっていたのかと思うと......読み終えた直後、スマホが再び震えた。今度は見知らぬ番号からのメッセージだった。【怜奈、今のニュース見たでしょ？一矢さんと私はもう細井家に認められてるの。彼が記憶を取り戻したって、あなたなんて一生、彼の愛人よ！】【一矢さんが私に夢中なの。死ぬほど私に執着してるの。あなたは本当に哀れね。男を喜ばせる技も知らないくせに、学ぶ気もない。これで人生逆転のチャンスもパーね！】その後、彼女は私にセクシーランジェリーの写真を送りつけてきた。【ねえ、今夜はどの服で一矢さんを喜ばせようかな。あの人、毎晩私を抱くのに夢

私はあのアパートを出てから、そのまま実家に帰ることにした。両親は私の帰省をとても喜んでくれて、声には涙がにじんでいた。「怜奈......？なんで？結婚の日はまだでしょ？」私はそのまま母の胸に飛び込んだ。実は私と一矢の結婚の話について、両親はあまり乗り気ではなかった。というのも、うちのような田舎の家庭が名門に嫁ぐなんて、どうしたって苦労するのは目に見えていたからだ。でもあの時は、一矢との愛がすべてを乗り越えられると信じていた。今になってようやく分かった、それはただの笑い話だったんだって。「お母さん、もう結婚しないから。これからは、ずっとお父さんとお母さんのそばにいたいの」この一言に、母の腕が一瞬ぴくりと硬直したのが分かった。彼女は何も言わず、ただそっと私の頭を撫でてくれた。いつも無口な父も、今回は珍しく私を慰めてくれた。「結婚しなくていいさ。どうせあいつらからは一銭の結納金ももらってないしな。娘が嫁に行かなくても、俺が食わせてやる！」その言葉に、私は思わず涙がこみ上げてきた。夜、ご飯を食べ終えて、両親とソファに座っていたとき、スマホが急に震えた。見知らぬ番号だった。私は何も考えずに即座に切った。一矢の番号なんて、とうの昔に着信拒否にしてある。この見知らぬ番号が誰なのか、もうだいたい察しがついていた。その頃、一日中私を探しても手がかりすら見つからなかった一矢と彼の友人たちは、アパートの廊下で焦燥にかられながら座り込んでいた。目を真っ赤にして、彼は手に持った複数のスマホで何度も私に電話をかけ続けていた。「出てよ……頼むから、電話一本だけでいいから、怜奈……お願いだよ、出てくれ！」一矢はそのとき初めて、自分が私を見失った後、どこを探せばいいのかまったく分からないことに気づいた。結婚する予定だったはずなのに、私の実家がどこなのか、両親が誰なのか、彼はなにも知らなかったのだ。かすかに「貧しい町出身だった」とだけ覚えている程度。「調べろ！何がなんでも調べろ！たとえ死んでも怜奈がどこにいるか突き止めてやる！」最終的に一矢は友人たちのコネを使って、私が実家に帰るための列車の切符を買っていたことを知る。そして私と同じ路線の切符を買い、急いで駅へ向かおうとした瞬間、康花が現れ、