Semua Bab 유혹 속에 피는 독: Bab 21 - Bab 30

어쩌지?이제 어떡해야 하지?절망에 빠진 눈빛으로 허공을 바라보는 사초령의 모습에, 심안영은 비웃음을 참지 않았다.칼날이 자신한테 떨어져 보기 전까진, 그 아픔이 뭔지 절대 모르는 법이지.남이 불행할 때는 비웃고 고통을 안긴 걸 자랑스러워하던 그 사초령이, 전생에 냉궁에 자신을 몰아넣고 고통스럽게 짓밟던 그 여자가 이런 표정을 짓고 있다니.아, 너도 아픔을 느끼는구나.심안영은 코웃음을 치며 탁자 위 찻주전자를 집어 들더니 전혀 망설이지 않고 그 무게감 있는 주전자를 힘껏 휘둘러 서경율의 이마를 향해 던졌다.쿵!묵직한 소리와 함께 도자기 파편이 튀었고, 그 조각들이 서경율의 이마에 생채기를 냈다.순간, 붉은 피가 줄줄 흘러내렸다.모든 동작이 그대로 멈췄고 정신이 혼미하던 서경율도 한순간 정신이 들었다.“사황자님이 미쳐 날뛰고 있는데 다들 막지 않고 뭐 하는 것이냐? 사초령 아씨 다치지 않게 어서 막거라!” 심안영이 일부러 다급한 척 외치자 그제야 포자 안에 있던 사람들이 정신을 차리고 달려들어 서경율과 사초령을 떼어놓았다.그 틈을 타 심안영이 소매를 살짝 흔들자 비류는 몰래 덕미의 몸에 꽂힌 은침을 빼냈다.덕미는 곧 바닥에 쓰러졌지만 아무도 신경 쓰지 않았다. 서경율은 머리가 어지러워 중심을 잡기 힘들었지만 주전자에 맞고 나서야 간신히 본능적인 욕망이 누그러지고 정신이 또렷해졌다.방금 전 자신이 어떤 짓을 했는지를 떠올리자 서경율은 이성을 잃을 만큼 화가 치밀었다.그는 심안영을 노려보며 미친 듯이 소리쳤다.“너지? 네 년이지? 나한테 무슨 짓을 한 거야! 날 이렇게 망신당하게 만든 거, 네 짓이지! 네가 날 조종하지 않았느냐!”붉은 피가 손가락 사이로 흘러내리며 그의 얼굴을 더더욱 흉측하게 만들었다.그 광기에 찬 얼굴을 보고도 심안영은 오히려 웃음을 터뜨렸다.“제 짓이라고요?”심안영은 자리에서 천천히 일어나 서경율을 향해 한 걸음씩 다가갔다. “사황자님 말씀이 지나치십니다. 사초령이 절 험담하고 무례를 저지를 땐 제가 이해

같은 문제가 다시 눈앞에 놓여 있었지만 서경율은 여전히 아무런 단서도 찾을 수 없었다.그는 이 상황이 어떻게 이렇게 되었는지 도저히 이해할 수 없어 입술을 깨물며 생각에 잠겼다.그러자 서경연이 코웃음을 치며 말했다."심안영 아씨가 한 말은 거칠지만 꽤 맞는 말입니다. 한편으로는 정사를 나누고 낮에 음탕한 짓을 하다가, 다른 한편으로는 뒤에서 사람을 고발하는 형님의 행동은 정말 역겹기 짝이 없습니다.""너..."서경율은 서경연과 맞설 수 없어 황제를 바라보다가 힘겹게 앞으로 다가갔다."아바마마, 소자 억울합니다. 소자 아무리 어리석고 허튼짓해도 밖에서 그런 짓을 할 리 없습니다. 소자는 기억합니다. 표향관에 들어간 후 아주 진한 향기를 맡았는데 그것은 사초령의 향기였습니다. 당시 심안영과 사초령이 다투고 있었으니 반드시 심안영이 그 틈을 타서 사초령에게 무슨 약을 썼을 것입니다. 그래서 소자는 정신이 혼미해져 일시적으로 허튼짓을 한 것입니다.""그게 사실이더냐?"황제는 곁에 있는 내시에게 분부했다. "황 태의를 불러라.""명 받들겠습니다."15분 남짓한 시간이 지나자 내시는 황 태의를 데려왔는데 함께 온 사람은 심안영의 셋째 오라버니인 심장열이었다."신, 황제 폐하께 문안드립니다. 폐하께서 만수무강하시기를 바랍니다.""일어나거라."황제는 손을 저어 심장열더러 일어나라고 했다."자네가 어쩐 일이냐?""폐하, 전에 황 태의께서 제 여동생을 치료해 주신 적이 있는데 약이 조금 부족해서 제가 무례하게 태의원에 가서 더 달라고 했습니다. 그런데 마침 복선공공을 만나 사황자님이 제 여동생이 사람을 해쳤다고 지목했다는 말을 듣고 놀라서 따라왔습니다. 무례한 점, 폐하께 용서를 구합니다.""괜찮다."황제는 심장열을 나무라지 않았다.그의 시선은 곧바로 황 태의에게 떨어졌다."가서 사초령에게서 나는 향을 살펴보아라.""명을 받들겠습니다."황 태의는 곧 사초령 옆으로 다가갔다.황 태의 황택은 태의원 좌원판으로 약리학에 밝아 황제의 신임을 받

“소자는 계략을 세우는 건 좋은 일이다만 계략 때문에 덕목은 잃어선 안 된다고 생각합니다. 경율 형님께서 심가와 인연을 맺고자 심안영을 노린 건 분명 급소를 제대로 찌른 것이긴 합니다. 하지만, 형님 개인의 사사로운 욕심 때문에 심가의 네 생명이 희생됐습니다. 그들은 국토를 지키던 훌륭한 장수들이었고, 심안영은 폐허가 된 사당에서 비참하게 죽을 뻔했습니다.”“심안영은 비록 갓 계례식을 마친 소녀지만, 한때 군을 이끌고 대엽의 국문을 지켜낸 사람이기도 합니다. 공적으로나 사적으로나, 정으로나 이치로 보나 넷째 형님의 행동은 지나쳤습니다. 소자는 가벼운 훈계로 끝낼 일이 아니라고 생각하며 말에 끌려간 건 오히려 너무 약한 처벌이었습니다.”황제가 단도직입적으로 물었다.“경율이가 점찍은 게 심씨 가문이라면 넌 어떠냐? 심씨 가문이냐, 심안영 그 아이냐?” 서경연은 잠시 멈칫하다 고개를 숙이고 웃으며 말했다.“소자 솔직히 말씀드리자면, 심안영이 마음에 듭니다. 사당에서 저를 도적이라 오해하고 온몸이 상처투성이면서도 차라리 같이 죽을지언정 모욕을 감수하려 들지 않던 그때부터, 저는 그 아이를 연모하게 됐습니다. 하지만 이런 마음은 억지로 강요할 수는 없는 법입니다.”“그래?” “이 황궁의 넘치는 부귀영화가 모든 사람에게 매력적인 것은 아닐지도 모르지 않습니까.” 특히 그 사람이 심안영이라면, 서경율로 인해 이미 이유 없는 재난을 겪은 그녀에게, 황궁이 좋은 인상일 리 없을 것이다.그는 조금씩 천천히 심안영에게 다가가려 애썼지만 심안영은 그와 어깨를 나란히 하고 싸울 수 있고, 함께 대의를 도모할 수는 있어도 그 마음속 깊은 곳에선 그를 향한 경계를 단 한 번도 내려놓은 적이 없었다.이것만 봐도 모든 걸 설명하기에 충분했다.심안영은 똑똑한 여자다.더는 감정에 휘둘려 어리석은 판단으로 심씨 가문을 진흙탕에 빠뜨리진 않을 것이다.게다가 황자의 몸으로 그녀의 마음을 얻고, 사랑을 얻는 일은 절대 쉬운 일이 아니다.“아바마마, 이 일은 언젠가 모든 게 정

반대로, 그럴수록 서경율은 심안영이 위험하다고 느꼈기에 눈을 떼지 말고 철저히 감시해야 한다고 생각했다.서경율의 뜻을 알아챈 그림자 위병들은 더는 지체하지 않고 곧장 물러났다.서재는 곧 조용해졌다.그러나 그 고요함은 오히려 서경율이 느끼는 통증을 더 극대화시켰다.왼손으로 오른쪽 손목을 세게 움켜쥔 채, 손에 드러난 흉측한 상처를 내려다보며 서경율의 얼굴은 철처럼 굳어 있었다.“심안영, 감히 날 우습게 봤으니 이젠 나를 원망하지 마라. 오늘의 고통을 넌 몇 배, 몇백 배로 돌려받게 될 거다.”서경율은 이를 악물며 한 글자 한 글자 내뱉었다.바로 그때, 문득 한 가지 일이 떠올랐다.“서신...”표향관에 가기 전, 그는 한 통의 서신을 받았고 그 서신을 읽었기에 그는 표향관으로 향했던 것이다.어쩌면 그 서신에서 실마리를 찾을 수 있을지도 모른다.서경율은 재빨리 일어나 서랍에서 서신을 꺼냈으나 다시 펼쳐 본 편지엔 이미 아무 글자도 남아 있지 않았다.모든 글자가 사라진 백지!서경율은 멍해졌다.종잇장을 들고 몇 번이고 다시 들여다봤지만, 여전히 자기 눈을 믿고 싶지 않았다.“이게... 어떻게 된 거지?”결국 그 서신조차도 누군가의 계산 아래 있었던 것이다.처음부터 손을 쓴 자는 이미 퇴로까지 철저히 막아뒀고 그는 아무것도 밝힐 수 없게 돼 있었다.그저 이 모든 수모를 꿀 먹은 벙어리처럼 감당하란 말인가?심안영이 이 정도까지 할 수 있는 사람인가?아니면 이 일에 서경연도 얽혀 있는 걸까?서경연은 어째서 표향관에 있었던 거지?머릿속이 복잡해진 서경율은 한동안 생각을 정리하지 못했다.이미 심했던 현기증은 더욱 심해져 이내 견디지 못하고 그는 또다시 의식을 잃고 쓰러졌다....서경율의 처참한 상태, 그리고 그로 인한 의심과 분노는 심안영이 직접 본 것이 아니었으나 굳이 보지 않아도 알 수 있었다.하지만, 그녀가 그걸 신경 쓸 리가 있겠나?북요산 아래 영묘사 앞에서, 그가 내민 손을 그녀가 내쳐버린 순간부터 그와 그녀는 이생에서

“좋습니다.”심장열은 웃으며 대답했는데 마치 서경연의 말도 안 되는 소리에 조금도 개의치 않는 듯했다.서경연 역시 겉으론 한없이 공손하고 진지한, 그야말로 군자다운 태도였다.그 둘을 지켜보던 심안영은 문득 서경연과 심장열은 은근히 같은 부류일지도 모른다는 생각이 들었다.똑같이 침착하고, 똑같이 연기 잘하고, 무엇보다 뻔뻔한 건 또 똑같았다. 심안영이 생각에 잠긴 사이 심장열은 이미 선수를 두고 있었고 심안영의 시선도 자연스레 바둑판으로 옮겨졌다.하지만 바둑을 보면 볼수록 뭔가 이상했다.다른 사람들은 한 수 한 수에 신중하게 계산하며 빈틈없이 둬야 하는데 이 둘은 기세만 충만했다.계산도 수를 읽는 것도 하는 것 같으나 정작 판은 아수라장이었다.이건... 공격만 하고 수비는 없는 것이 서로 죽이겠다는 듯 돌격만 해댔다.그야말로 상처뿐인 승부, 피투성이 참혹 그 자체라고 해도 과언이 아니었다.심안영은 저도 모르게 입꼬리를 씰룩였다.“두 분이 문무를 겸비한 것도, 바둑을 못 두는 것도 알겠으나 어쩜 두 분이 두는 바둑은 전혀 예상도 가지 않는 건지 모르겠습니다.” 그러자 서경연이 고개를 돌려 심안영을 향해 물었다. “그리도 형편없느냐? 그렇다면 안영이 네가 좀 가르쳐주는 건 어떠냐?” “안영아, 왕야는 실력이 이만저만이 아니시니 이 오라버니에게 좀 가르쳐주려무나.” “하하...” 심안영은 어이가 없다는 듯 입꼬리가 굳어졌다. 지금 고래 싸움에 새우등 터질 상황인가?유치하긴. 그녀는 두 사람을 번갈아 노려보곤 아무 말 없이 방으로 들어가며 말했다.“바둑 다 두셨으면 바둑판 챙겨서 나가십시오. 문도 꼭 닫고요. 그러다 혹시 승부가 나지 않아 몸싸움이라도 벌이실 거면 나가서 멀리 떨어진 데서 하시길 바랍니다. 전 귀가 밝아서 시끄러운 건 딱 질색입니다.”그녀는 두 사람을 완전히 무시하듯 방으로 들어가 잠을 청하려고 했다. 어차피 심장열이 있으니 걱정될 것도 없었다. 심안영의 뒷모습을 바라보던 서경연과 심장열은 서로 눈을 마주쳤다.