하지율은 주용화가 주씨 가문의 후계자 자격으로 돌아왔을 때 보여 줬던 강한 집착과 압박감을 떠올리며 조금 굳어 있던 미간을 겨우 풀었다.‘역시 내가 너무 예민하게 생각한 걸까...’진소현은 하지율을 몇 마디 더 다독인 뒤에야 전화를 끊었다.전화를 끊고 나서야 진소현은 길게 숨을 내쉬었다.그때 누군가 물 한 잔을 내밀었다.진소현은 컵을 받아 들며 작게 감사 인사를 건넸다.남시온은 수척해진 진소현의 얼굴을 바라보다가 결국 입을 열었다.“전에 말했잖아. 용화의 일에는 너무 깊이 관여하지 말라고... 용화가 그렇게 아무 말 없이 갑자기 나타난 게 뭔가 눈치챈 뒤 하지율 씨를 떠보는 걸지도 누가 알아?”남시온은 냉담한 얼굴로 말을 이었다.“용화는 잔머리도 많고 수 읽는 능력도 보통이 아니야. 수싸움이 시작되면 너 그리고 나, 거기에 하지율 씨까지 셋이 덤벼도 상대가 안 될걸...”진소현은 물을 한 모금 마신 뒤 남시온을 바라보며 물었다.“남자 입장에서 봤을 때 의도적인 것 같아? 아니면 정말 우연일까?”남시온은 무심한 표정으로 답했다.“한두 번이면 우연일 수 있지. 그런데 계속 이렇게 절묘하게 겹치면 그건 분명 뭔가 있다는 뜻이야.”남시온은 잠시 말을 고른 뒤 덧붙였다.“남자 입장에서 보자면 용화가 하지율 씨에게 접근하는 이유는 크게 세 가지야.”진소현이 컵을 탁자 위에 내려놓았다.“어떤 세 가지?”그러자 남시온이 말했다.“첫째, 정말 단순하게 하지율 씨한테 흥미가 생겼을 가능성이야. 어쨌든 용화는 하지율 씨가 바이올린 켜는 걸 들었잖아요. 하필 그 곡이 백월광이었고...”“둘째, 뭔가 이상하다는 걸 눈치채고 지금 하지율 씨를 시험하고 있는 경우지.”“셋째는...”진소현은 남시온이 말을 끌자 바로 재촉했다.“언제부터 그렇게 사람 속을 애태우게 말했지?”남시온은 진소현을 한 번 쳐다본 뒤 천천히 입을 열었다.“셋째는 용화가 하지율 씨를 갖고 노는 거지. 복수하려고 말이야. 지금 벌어지는 일은 그 시작일 뿐일 수도 있어.”“용
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