Semua Bab そろそろ喰ってもいい頃だよな？〜出会ったばかりの人に嫁ぐとか有り得ません！　謹んでお断り申し上げます！〜: Bab 71 - Bab 80

　お弁当作りは御神本家にお世話になる前からの日課で、作るのは全然苦じゃない。ばかりか、むしろ最近はアパートに住んでいた頃よりかなり内容が豪勢になって、幸せなくらい。　以前は小さな１段のお弁当箱を使っていた私だけれど、こっそり２段重ねのお弁当箱にグレードアップしたぐらい。　御神本家《みきもとけ》にきてから、お弁当に入れられるおかずの種類が沢山増えて、あれもこれも詰め込みたくて選べないんだものっ♪　それを、頼綱《よりつな》と何処かで一緒に食べられたらいいなぁって思って、12時半過ぎまでは待ってみたのだけれど。　13時近くなっても現れない彼に、私のお腹の虫がしびれを切らしてしまった。　ソワソワしながらも一旦ロビーを出て、院内中庭のベンチでお昼を済ませた私は、めちゃくちゃ気をつけて移動したはずなのにルートを見失って、危うくロビーに戻れなくなったかと思ったの。　でも、そんな私を元の場所まで導いてくれたのは、これでもか！ってくらい丁寧に表示された院内そこかしこに設置された案内表示と、足元の色分けされたテープ。　〝総合案内〟へは、白色のラインを辿れば行き着けるのだと知った時の感動といったら！　街中にもこのシステムを採用してくれたらいいのに！って思ったくらい。　けど街中は通行する人たち各々の目的地が交錯しすぎていて、そんなことをしたら道路がカラフルになって、大変なことになるんだろうな、きっと。　あ！　全ての色を混ぜると黒になるって聞いたことがある。　もしかしてアスファルトが黒いのは案内表示のラインを引きすぎた結果ですかね！？　私、何かすごい真理にたどり着けた気がするんだけど、どう？　有り得ないことだと分かっていても、正解を導き出せたような気がすることってないですか？　私だけですかね！？ ＊＊＊ 「よ、頼綱は……今から？」　ひとり妄想が暴走してしまったことを反省しつつ、道路のライン事情から頼綱のお腹事情へ

「俺に謝る必要はないよ。これは花々里《かがり》の私物だろう？」　まるで私の気持ちを察したみたいにふんわり頭を撫でられて、ついでのように「まぁ連絡が取れないのは不便だがね」と付け足された。　そうなの。私、まさにそこに対して申し訳ないわけで。　思いながら頼綱《よりつな》を眉根を寄せて見つめたら、「とりあえずこれを持っておいで？」　頼綱が白衣のポケットからいつも使っているスマートフォンを取り出して、オフにしていたらしい電源をオンにして私に差し出してきた。「画面のロックナンバーはキミの誕生日に設定してあるから。――外せるよね？」　言われて手の中のスマートフォンを見つめたら、真っ暗な画面が鏡面になっていて、私の顔が映っているだけだった。　ん？　私の誕生日、どこに入れるの？　そもそも何で私の誕生日？とかアレコレ思ったけれど、それを口にするより前に横から伸びた頼綱の指先に画面をトントンとタップされて、意識がそちらに引っ張られる。　それと同時、今度は画面に「FACE ID」と出て、何これ！？となって。私、英語は嫌いよ！？「FACE IDは俺の顔じゃないと開かないからとりあえず――」　当然だけど持ち主ではない私と対峙しているスマートフォンは、顔認証ではロック解除にならないらしい。　頼綱が、自分の顔が認証されない角度から、手を伸ばして「ここをタップして――」と、FACE IDの文字に指先でトン、と触れた。　と、今度は画面に南京錠のマークと「パスコードを入力」という文言、それから数字が表示されて、「次から次に何！？」と思う。　目まぐるしく変わる画面を見て戸惑う私に、「下にキーパッドみたいなのがあるだろ？　それを押して花々里《かがり》の誕生日を４桁で入れてごらん？」　頼綱が促してきて、恐る恐る「０２１０」と押したら、ロックが解けて画面が開いた。「ひゃっ」　何これ、何これ。　あまりの衝撃に、何故私の誕生日で開いちゃうの？とか、そういう疑問がポォーンと飛んではじけた。

　あれよあれよと一緒に住むことになって、家で頼綱《よりつな》を見る機会の方が圧倒的に増えたからか、改めてお仕事モードの頼綱と向かい合っているんだと意識したらもうダメで。　恥ずかしさに頼綱のことを直視できなくなってしまった。　仕方なく中身の温んだカップをギュッと握りしめて、うつむきがちにうなずいたら、「いい子にしていたらご褒美をあげるからね」　って頭をヨシヨシされる。　頼綱はここが職場の食堂で、いわゆる公衆の面前だということを失念していやしないだろうか。「よ、りつなっ。こんな所でやたらめったら撫でないでっ！」　よくよく考えてみたらさっきから頭、撫で過ぎだから！　慌てて頭に乗せられた大きな手を払い除けるようにして言ったら、クスッと笑われて「ひょっとして照れてる？」って嬉しそうな顔を向けてくるの。　もぅ、そういう所作のひとつひとつが全部反則だから！「だっ、誰がっ」　思わずそう反論してみたものの、耳まで熱くなっているのが分かる。　もし視覚的に見ても真っ赤になっているのだとしたら、嘘をついているのなんてバレバレだ。　頼綱はそんな私に、「本当、俺の花々里《かがり》は照れ屋さんで可愛いね」って恥ずかしげもなく言って。　私は彼のその言葉で、やはり真っ赤になっているのだと自覚させられる。「頼綱の……意地悪！」　キッと頼綱を睨みつけてみたけれど、軽くいなされてしまった。　頼綱はそこでふと腕時計に視線を注ぐと、「――そろそろ戻らないといけなさそうだ」って残念そうに声のトーンを落とすの。　お医者さんモードの頼綱と一緒にいるの、目立つし照れ臭くて恥ずかしい！って思っていたくせに、そう言われたら何だか急に寂しくなった。　私はいつからこんな、ご主人様を待つ健気なワンコみたいになってしまったんだろう。「花々里。お願いだからそんな不安そうな顔をしないでおくれ。離れ難くなるだろう？」　フニッと頬をつままれて

「俺もキミもキャリアは一緒だから、契約者名の変更と機種変だけでおおむねいけそうだね」　壊れた携帯を前にそう言われた私は、doconoショップのカウンターで、ショップ店員のお姉さんと頼綱《よりつな》に挟まれてキョトンとする。「どういう……意味？」　恐る恐る聞いたら、「Mobile Number Portability転出の手続きが不要と言うことだよ」と言われて、「MNP？」とますます目が点になる。　私、ホントこういうのに興味なし子でサッパリ分からないの。　頼綱の説明によると、キャリアをまたいで現行の番号のまま他所に行く場合は、事前に元々のキャリアに転出の手続きが要るんだとか。 　でも同一キャリアならそういうのを省けるらしい。　今回は電話番号はそのままに、契約者名を頼綱に変えて、引き落とし先も頼綱の口座に変更するとか何とか。　機種もガラケーではなく、頼綱のと同じ食べかけリンゴマークのスマートフォンになるみたい。 「本当に……いいの？」　スマートフォンの機種代はおろか、私の携帯料金までも頼綱に被ってもらってもいいのかな。　ソワソワとすぐ横の頼綱を見つめたら、「その話はもうついたはずだよね？」　テーブルに乗せた手にそっと触れられて、頼綱の方を見たら思いのほか至近距離で。私は人前なことも忘れてドキドキしてしまう。　私、さっき頼綱と。　思い出さなくてもいいことまで思い出しそうになって慌ててうつむいたら、「花々里《かがり》の面倒を見るのは俺の趣味だから。――ね？」　そう、優しく告げられて、ただただコクコクとうなずいた。 　実際は現状が居た堪れなくて、一切合切どうでも良くなってしまっただけなんだけど。　結局、私の携帯のあれこれについても何となく分かったような、分からないような……。　だけど私以外の２人は理解できてるみたいだし、まぁいっか、と思う。　私は番号が変わらないっていうのさえ分かれば十分。 　みんなに新しい携帯番号を知らせなくていい

全ての手続きが終わって、元気な花々里《かがり》に一番似合う色だから、と頼綱《よりつな》に勧められたレモン色のスマートフォンを手渡された私は、どうしたらいいのか分からずに戸惑ってしまう。 「あ、あの……」 このままカバーもつけず、裸のままバッグに仕舞っても大丈夫？ 今までの携帯みたいに２つ折りになっていないけれど、画面に傷がついたりしない……？ 何しろ頼綱からの貸与品だという感覚が拭えない。 扱いは慎重にしなければ、と思ってしまって。 「カバーとか付けなくてもいいの……かな？」 ソワソワと手のひらのスマートフォンをこねくり回しながら頼綱を見つめたら、彼より先にショップ店員のお姉さんの目がキラリと輝いた。 「傷防止のために画面保護のフィルムと、ケースを付けられる方が多いですよ」 言うが早いかすっくと立ち上がって、カウンター内からこちらに出ていらっしゃると、この機種に合うあれこれのオプション品が置かれた棚に導いてくださる。 「お客様の機種ですと、この辺りですね」 シンプルに透明、無地、チェック柄……があるかと思いきや、花柄、キャラクター柄……と可愛らしいものもある。 何種類もあって、逆にどれにしたらいいの？と戸惑ってしまった。 と、頼綱がすぐ横からスッと手を伸ばしてきて――。 キャラもののひとつを手に取った。 「これとか、花々里のイメージにピッタリだと思うがね」 透明な素材にポツンと。白茶の子犬が背を向けて伸び上がっている絵柄のケース。 どうやら取り付けたら