جميع فصول : الفصل -الفصل 330

Ce jour marquait la réunion des anciens lycéens. Xavier a proposé de raccompagner Chloé.« Tu es sûre que tu ne veux pas que je vienne te chercher après ? » a-t-il insisté.Chloé a secoué la tête avec un sourire : « C'est gentil, mais je prendrai un taxi. Ne t'inquiète pas pour moi. »Xavier a haussé les épaules, complice : « D'accord, alors amuse-toi bien. »Ils se sont séparés ainsi, lui est rentré chez lui, elle vers le restaurant.La plupart de ses anciens camarades étaient mariés et avaient des enfants ; les célibataires se comptaient sur les doigts d'une main. Sans surprise, les conversations tournaient essentiellement autour des maris, des enfants et de la vie de famille.Son arrivée a surpris beaucoup : Chloé avait manqué ce genre d'événements à plusieurs reprises.Quelques anciennes connaissances l'ont accueillie chaleureusement.Bette Cochin, qui avait partagé son bureau avec elle pendant deux ans, l'a attirée à sa table et l'a dévisagée avec curiosité : « Chloé, dis-

Quelqu'un s'est tourné alors vers Mélanie : « Ce serait ton mari qui aurait réglé l'addition ? »Peu convaincue au premier abord, elle a songé soudain que tous ses anciens camarades appartenaient à la classe moyenne et qu'aucun ne pouvait se permettre une telle générosité. Une confiance est revenue aussitôt : « Mon mari m'a déposée plus tôt… Il a dû régler à ce moment-là. Il connaît bien le propriétaire de ce restaurant, d'ailleurs. Oh, et mon chauffeur va passer me chercher bientôt. Si certains d'entre vous vivent dans le secteur, je peux vous déposer. »Plusieurs se sont empressés d'accepter son offre. Une curieuse a demandé même : « C'est quoi comme voiture ? »Mélanie a affiché un sourire faux-modeste, le regard brillant de vanité : « Rien de bien exceptionnel… Juste une Maybach. J'ai insisté pour rester discrète, inutile de frimer avec des modèles trop tape-à-l'œil. »Depuis son mariage, elle ne manquait jamais ce banquet. Les dames de la haute société la snobaient en raison

Sous l'impulsion de Mélanie, plusieurs ont sorti leur téléphone pour vérifier en ligne les informations sur Lucien.Effectivement, les articles concernant Lucien et Jeanne abondaient, mais rien, absolument rien ne mentionnait Chloé.Si Lucien l'avait tant aimée, pourquoi n'y avait-il aucune trace publique de leur histoire ?« Alors, Chloé ? Cela pique d'être démasquée, n'est-ce pas ? » a ricané Mélanie, « Cesse de fantasmer sur un monde qui n'est pas le tien. Ridicule ! »Ridicule ? C'était plutôt l'acharnement de Mélanie qui l'était.Chloé ne souhaitait même pas se défendre, mais certains, désireux de s'attirer les faveurs de Mélanie, se sont mis à l'attaquer : « Chloé, avoue ! Tu as tout monté pour humilier Mélanie. Présente tes excuses ! »« Tu as toujours voulu lui prendre ce qu'elle avait. Rien de nouveau. »Agacée par ces accusations infondées, elle a rétorqué froidement : « Je n'ai ni employé de chauffeur ni monté de mise en scène. Ignorais même que Mélanie serait là ce s

« Inutile. Je n'ai ni la position ni le droit d'intervenir dans tes habitudes », a maintenu Chloé, froide.Évrard s'est essuyé le visage, impatient : « Alors que veux-tu ? J'ai été élevé ainsi, je sais que j'ai des défauts... Mais mes sentiments pour toi sont sincères. Crois-moi, je t'en prie. »Cette soumission inattendue contrastait violemment avec l'homme arrogant qui venait d'acheter un restaurant sans sourciller.Une fois de plus, Chloé prouvait son pouvoir de séduction. Mariée, divorcée, riche ou non, son charme restait indéniable.Mélanie en est devenue livide de jalousie.C'était alors que son chauffeur est arrivé enfin, courant vers elle pour s'excuser : « Désolé, madame, je suis en retard. »Et la Maybach derrière lui ? Elle était d'un modèle ancien, sans comparaison avec les véhicules flambant neufs de Lucien ou d'Évrard.Mélanie aurait voulu disparaître ! Humiliée et nerveuse, elle est montée précipitamment dans la voiture en ordonnant : « Partons. Vite. » Pour la

En découvrant la localisation et le nom de l'hôtel envoyés par sa mère, Chloé a senti un froid l'envahir.N'étaient-ils pas censés être à Bali ? Pourquoi la Thaïlande ?Et cet hôtel, un simple trois étoiles. Comment Iris, habituée au luxe, pouvait-elle accepter un tel compromis ?« Maman, cela ne t'a pas paru suspect ? Edmond t'emmène en voyage et te loge dans un endroit si modeste ? »La voix d'Iris s'est faite hésitante : « J'ai été surprise au début, mais Edmond possède une usine de parfums ici. Il doit superviser la production. La région est isolée, les hôtels de luxe rares… Nous faisons avec. »Elle a poursuivi, comme pour se convaincre elle-même : « J'ai visité l'usine. Ses employés le respectent beaucoup. Le site est immense, la production florissante. Rien d'inquiétant. »Chloé a senti la migraine monter : « Un voyage romantique qui inclut une inspection d'usine ? Et tu ne parles pas thaï ! Si on te trompe, tu ne t'en rendras même pas compte. Ne vois-tu pas à quel point t