All Chapters of 月のように、風のように: Chapter 1 - Chapter 10

「詩織さん、はじめまして。私は誠の妻だ。この3年間、海外に留学してたの。やっと帰ってきたわ」鈴木明子（すずき あきこ）は私に手を差し出した。一見、親切そうに見えるけど、言葉の端々に『私が本妻よ』アピールが散りばめられてる。私が誠の暇つぶしのおもちゃでしかなかったことを悟った。彼女が戻ってきた今、おもちゃは捨てられるのだ。「詩織さん、もうお帰りになるの？もしそうなら嬉しい。今晩からここに引っ越したいので」明子は私のスーツケースにわざとらしく足を引っかけた。スーツケースの中から、大量の写真や小物があふれ出た。明子は小さなシンプルな指輪を拾い上げ、誠に視線を向けた。「誠、これって、あなたが私に作ってくれた指輪よね？あの時は地味すぎて気に入らなかったから、あなたは別の指輪を作ってくれたね？」明子は口元を手で押さえるようにして笑っていた。彼女の右手の薬指に立派な指輪がはめられているのに気づいた。私の指輪とは違い、彼女の指輪は凝ったデザインで精巧な作りだった。この指輪は、誠と付き合って初めての誕生日に彼からもらったものだ。ずっと大切にしていて、使うのがもったいなくてドレッサーにしまっておいたのに、まさか、誰かのいらないものだった。自分がバカみたいで、情けなかった。明子がケラケラ笑っているのが、本当に辛かった。誠は最初から最後まで一言も発せず、明子を見つめる瞳には、私に向けられたことのない深い愛情と優しさが宿っていた。「もういい、帰る」屈辱に震える声で、私は怒鳴った。スーツケースに荷物を詰め込み、ポケットから家の鍵を取り出してテーブルに置き、玄関へ向かった。「詩織さん、帰国したばかりなんだけど、一緒に服を買いに行ってくれない？あなた着てる服、私の好きなデザインなの」明子は私の前に立ち塞がり、嫉妬の目で私の服を見た。視線を落とすと、このコートは誠とお揃いで買ったものだった。ただ、今日は彼が着ていないだけだ。「悪いけど、帰る」明子は私の腕を掴んだまま離さない。そして、潤んだ瞳で私を見つめながら、スーツケースを握りしめていた。「詩織さん、友達がいないから、あなたに付き合ってほしかったの。怒らないで。さっきのは冗談よ。ごめん！」そう言って彼女は急に手を離した。私のスーツケースが彼女の足を轢

私は自分の荷物をまとめて、佑樹のところに帰った。彼は目を輝かせながら、どんなウェディングドレスが欲しいか聞いてきた。私はベッドに横たわっていると、誠に夢中だった頃、彼に結婚してくれるか、ウェディングドレスを先に作っておくべきか尋ねたことを思い出した。誠は、会社が軌道に乗ったら必ず結婚する、今はもう少し待っていてくれと言った。あれから三年。明子が帰国してきても、プロポーズの言葉は聞けなかった。「あなたが気に入れば、私は何でも良いよ」私はイライラしながら寝返りを打ち、痛み始めた目をこすった。最近泣きすぎて、目がひりひりしてたまらない。「大丈夫だ、詩織。私に任せて！」佑樹は優しく私の肩を叩き、布団をかけて静かに部屋を出て行った。彼の細やかな行動に、胸が締め付けられるように泣きそうになった。佑樹といると、すべての些細なことが、誠が私を愛していないということをはっきりと教えてくれる。ピエロのように彼の後ろを三年もついて回っていたのは、私だけだった。翌日、買い物に出かけると、スーパーで誠と明子が、生活用品をたくさん買っているのを見かけた。胸がレモンを噛み砕いたように酸っぱく、しばらく言葉が出なかった。胸の奥が締め付けられるように痛くて、しばらく声が出なかった。誠が耳元で囁いた。「詩織、これは新しい家の鍵だ。明子とは仕事の付き合いだ。本当に好きなのはお前だけなんだ！」彼は私の手に鍵を握らせ、首にキスをして、さっと立ち去った。彼の後ろ姿を見ながら、可笑しくなった。彼はもう結婚しているのに、これは私を囲っているってこと？一週間後、私はウェディングドレスを着て、佑樹と結婚式を挙げた。ロールスロイスに乗り込み、私は手にしたブーケをぼんやりと見つめた。私だって、誰からも必要とされない存在なんかじゃなかったんだ。今日から、誠のことを忘れよう。佑樹は、壊れてしまうんじゃないかと思うくらい、私を優しく抱きしめてくれた。彼の胸にそっと寄りかかり、目を閉じ、彼の鼓動に耳を澄ませた。すると、騒がしく揺れていた心が、静かに落ち着いていくのを感じた。私が佑樹と結婚したその日、ちょうど誠と明子の結婚式の日でもあった。私は佑樹と、滞りなく結婚式の段取りを進めていた。「今日、詩織のこと、ちゃんと見張ってて

皆が帰った後、佑樹は私を横抱きにして二階へ上がった。「詩織、これからもう逃がさない。君はもう一生私のものだ！」佑樹は私の服をぎゅっと掴み、どこか懇願するような口調だった。私は両腕を彼の首に回し、力強く彼の顔にキスをした。「約束したんだからね！一生離れないから。絶対、手放さないでよ！」私は彼の鼻に軽く触れ、唇がそれとなく彼の唇に触れた。部屋の空気は徐々に熱を帯び、佑樹は私をベッドにそっと下ろした。彼はまるで貴重な宝物を扱うかのように、丁寧に私を上から下までキスした。私の同意を得て、彼はその一線を越えた。翌朝、目覚めると、全身が軋むように痛かった。「おはよう。ハネムーン、行こうか！」佑樹は既に使用人に荷物をまとめてもらっていて、私が目を覚ますのを待っていたのだ。彼は私を起こして服を着せると、一緒に飛行機に乗り込んだ。H市の海は暖かく、私の大好きな場所だ。かつて、誠に何度も「いつか一緒に海で朝日を見たいね」とせがんだことがあった。しかし、誠はいつも忙しくて子供みたいなことを言うなと断ってきた。なのに、佑樹は結婚式の翌日に私をH市に連れてきてくれた。H市って、そんなに遠くなかったんだな。飛行機を降りてホテルに着くと、なんと向かいの部屋に誠と明子が泊まっていることに気づいた。明子は私を見ると少しぎこちない表情になり、私を睨みつけると部屋に入って行った。「詩織、お前もH市に来たのか！そういえば、お前をH市に連れて行くってずっと約束していたんだ。やっと来れたな！」誠は佑樹を挑発的に見て、私たちの仲を裂こうとしているのが見え見えだった。「高橋さん、妻がどこへ行きたいかは私が付き添う。お気遣いなく！」佑樹は私の腕を抱き、彼に所有権を主張した。誠の顔が曇るのを見て、私はなぜか気分が良くなった。そこで私は親しげに佑樹の腕に絡みつき、部屋に入った。H市での最初の夜は、素敵な夜だった。翌朝、ゆっくりと目を覚ますと、隣に佑樹の姿はなかった。テーブルの上には【朝食を選んでくるから、ゆっくり待っててね】という走り書きのメモが置いてあった。伸びをして身支度を整え、ドアを開けると、明子もちょうど部屋から出てきた。彼女は私の首についたキスマークをすぐに見つけた。「なかなかやるわね。

この一件の後、誠の評判は地に落ちた。彼の会社の株価も暴落し、ついに底値を打った。明子は帰国すれば悠々自適の生活を送れると思っていたが、まさか高橋家の会社がここまで傾くとは思ってもいなかった。彼女は誠と離婚したかった。だが、誠は、彼女が私を追い出した腹いせに、彼女を高橋家の地下室に閉じ込めたんだ。これは業界では有名な話なのに、まさか自分が巻き込まれるなんて、考えもしなかった。高橋家の地下室は以前、私が物置として使っていた場所だった。まさか自分が誠に地下室に連れ込まれる日が来るとは。私が彼を人前で散々侮辱したせいで、彼は精神的にダメージを受け、狂ってしまったのだ。「詩織、お前はあの女のせいで私に腹を立てているんだろう？俺が今すぐあの女を片付けてやろうか？」そう言うと、誠は鋭いナイフを手に取り、明子の太腿に突き刺した。鮮血が噴き出すのを見て、私は恐怖のあまり叫び声を上げた。「怖がるな。俺がずっとそばにいる。詩織を守ってやるからな！」誠は血まみれになりながら私のそばに駆け寄り、私の頭を強く抱きしめ、目の前の惨状を見せないようにした。「誠、頭おかしいんじゃないの！私を殺したって、詩織はあなたのことなんて好きにならないわ！」明子は怒りに震え、刺されたのが彼女ではなく私だったらよかったのにとさえ思った。「まだ口答えするのか？」その言葉を聞いて誠は激昂し、彼女の顔に平手打ちを食らわせた。「もうやめて！誠、お腹空いたの。あなたが作ってくれたパスタが食べたい！」私はうるうるした瞳で、誠のことを見上げた。「わかった！詩織がお腹を空かせているなら、今すぐパスタを作ってやる！」誠の目に一瞬、正気の色が戻った。彼はナイフを脇に投げ捨て、キッチンへと向かった。明子はナイフを見て目を輝かせ、力を振り絞ってナイフを拾い上げ、手首のロープを切断した。「明子、私の縄も解いて！」彼女が逃げようとするのを見て、私は慌てて声をかけた。「助けてほしい？私が今こんな目に遭ってるのは全部、あなたのせいなのよ。あんたなんか、死ねばいいのに！」そう言って、明子はナイフを手に私に近づいてきた。その瞬間、手首のロープが解け、私は両足に力を込めて椅子を倒した。私の手首には特殊なブレスレットが嵌められていて、仕掛けを作動

「俺はお前にひどいことをしたか？なぜ佑樹を選んだのか？」誠は私を寝室に連れて行った。ここはかつて私が3年間住んでいた場所。部屋の様子は、当時のままだった。まるで私がまだここに住んでいるみたいだ。テーブルの上には、一緒に旅行に行った時の写真まで飾ってある。誠は写真の中の笑顔をじっと見つめ、「あの頃は、よかったじゃないか？俺はお前に謝ったのに、なぜ俺から離れていくんだ？」と呟いた。彼は突然私の首を掴み、無理やり写真を見せようとした。私は頑なに顔を背け、彼にまつわるものは一切見ようとしなかった。彼の名前を口にすることさえ、吐き気がするほどだ。私が無視を決め込んでいるのを見ると、誠の目はうつろになり、さらに苛立ちを募らせた。私はお腹の子を守ろうと、とっさに両腕でお腹を覆った。「何をするのか？子供がいるのか？佑樹の子供か？」誠は私のお腹を覆う手に気づき、触ろうとしてきた。私は彼の手に思いっきり噛みついた。誠は痛みで後ずさりし、私の様子に異変を感じて、暗い目つきで私のお腹をじっと見つめていた。「その子を堕ろして、俺と一緒に海外へ行こう。お前が佑樹と付き合っていたことはどうでもいいんだ！詩織、俺と一緒に行こう。やり直そう」誠は歩み寄り、そっと私の手を引いた。狂ったように振る舞う彼に、私は平手打ちを食らわせた。「馬鹿なことを言うな！早くここから出して！じゃないと、うちの旦那が許さないよ！」私は彼に向かって叫び続けた。「旦那」という言葉に激怒した彼は、私の首を締め上げ、窓の外に突き出した。「たとえ殺されても、あなたを好きになることはない！死ぬとしても、佑樹と一緒に死ぬ！」警察が突入してきた時、私はその時を待っていたとばかりに笑みを浮かべた。誠は精神病院の診察から抜け出した身で、再び人を傷つけようとしていたからだ。だから警察は、突入と同時に彼を射殺した。彼は窓際にいて、私は窓枠の下にいたので、標的は明確だった。私は誠が目の前で死ぬのを見た。彼の額には大きな穴が開き、血が流れ出ていた。今回は恐怖ではなく、喜びを感じた。佑樹との計画は、ついに成功したのだ。いつまでも警戒し続けるわけにはいかない。だから前回から、誠をどうにか排除する方法を考えていた。警察に彼が再び人を傷