幼い頃から、兄と父は、ずっと姉・朝倉紗良(あさくら さら)ばかりを可愛がってきた。私を嫌っていた。パーティーで私がいじめられたとき、助けてくれたのは――裏社会の組長、橘智也(たちばな ともや)だった。そして私が彼の最愛の人だと宣言し、今度誰かが私をいじめたら絶対に許さないと言った。智也は私のために森の奥にある別荘を買い取り、私の大好きなチューリップをいっぱいに植えて、全国で話題になった豪華な結婚式を挙げてくれた。一時、私は誰もが羨むような存在になった。妊娠七ヶ月のとき、父の誕生日パーティーに参加していたら、突然大火事が起きた。偏愛している父と兄は紗良を守って逃げ、私は火の中で死にかけた。最後に智也が私を救い出してくれた。病院で目を覚ますと、私は心が砕けるような場面を目にした。「誰がこの火事を起こさせたんだ!」智也は顔を曇らせて言った。「彼女はまだ妊娠七ヶ月だぞ。こんなことして早産させて、結花とお腹の子を殺すつもりか!」兄と父は小声で言い訳した。「紗良の白血病はもう待てないんだ。医者も早く手術しろって言ってる。子供の骨髄が必要だから……」「俺はお前らより紗良の命を心配してる。そうじゃなきゃ結花と結婚したりしない!だが結花を傷つけるのは許さない。俺には俺の計画がある!」智也は警告するように言った。「紗良を救うのが目標だが、紗良を救うために結花のことを犠牲にするなんて許せない!俺は認めない!」私は慌ててその場から逃げ出した。彼が私と結婚したのは愛していたからじゃない、紗良を救うためだったのだ!彼の私への優しさも、すべて紗良のためだった。彼も父や兄と同じで、好きなのは紗良で、私じゃなかった。誰も私を愛さないなら、私は去るとしよう。病院の廊下で、私はぽろぽろと涙を流していた。頭の中で、これまでの出来事が何度も浮かんでは消えていく。母は私を産んだ直後、術後の感染症で命を落とした。そのせいで、兄と父は私をずっと遠ざけていた。彼らが可愛がっていたのは、七歳年上の姉、紗良だけだった。紗良の成人祝いでは盛大なパーティーが開かれ、学校のみんなが招待されて、十段もある誕生日ケーキが用意された。彼女が病気になったときには、兄も父も交代で病室に付き添っていたのに、私が肺炎で入院したときには誰ひとり見
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