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Béatrice a ressenti une forte impression de malaise.Mais, au fond d'elle, elle avait vaguement l'intuition qu'une seule personne pourrait en être capable - Arthur. Il en avait les capacités et les moyens, et surtout, il ne craignait absolument pas les représailles de Mathis. Ou plutôt, puisqu'il était déjà, d'une certaine manière, à moitié membre de la famille Bernard, l'influence et la puissance de cette famille ne lui inspiraient aucune crainte.Si c'était vraiment Arthur qui avait emmené les enfants, ils seraient au contraire en parfaite sécurité et recevraient des soins attentifs. Arthur ne recourrait jamais à des méthodes aussi extrêmes : il ne les endormirait pas avec des somnifères, ni ne les enfermerait dans un sac pour les transporter en cachette. Une telle manière de faire serait bien trop dangereuse : le moindre choc durant le trajet pourrait suffire à laisser des nourrissons aussi fragiles handicapés à vie. Rien que d'y penser, un frisson de peur lui parcourait l'échine.

Après avoir prononcé ces paroles, Antoine s'est rendu compte seulement à cet instant que lui, cet homme qui avait toujours évolué avec aisance dans le monde des relations amoureuses, était en réalité si nerveux qu'il avait presque du mal à respirer.Il est resté silencieux pendant un long moment, puis il a repris la parole : « Léa, je suis tombé amoureux de toi sans même m'en rendre compte. Quand j'ai vraiment pris conscience de ce sentiment, j'en ai moi-même été surpris. Je n'aurais jamais imaginé qu'une personne comme moi puisse s'attacher sérieusement à quelqu'un. Cela a complètement dépassé mes attentes, mais c'est aussi quelque chose qui mérite d'être célébré, parce que cela m'a permis de me redécouvrir. » Antoine avait les paumes moites de nervosité, et ses yeux ne clignaient pas, fixant la femme qui le faisait tant vibrer, avec une gravité qu'il n'avait jamais montrée auparavant : « Léa… tu veux sortir avec moi ? » Léa écoutait Antoine lui exprimer son affection d'une voi

Antoine a dit : « Peu importe combien de gens m'aiment, ça ne sert à rien. Je veux juste que la personne que j'aime m'aime en retour. » Léa a fait abstraction de la portée plus profonde de ses paroles. Après avoir réfléchi un court instant, elle a finalement répondu à la question qu'il lui avait posée plus tôt : « Quant au moment où je me mettrais en couple… ce pourrait être sur un coup de tête, simplement parce que j'aurais envie de trouver un homme pour me distraire un peu ; ou alors, si le destin s'en mêle, parce que je tomberais par hasard sur quelqu'un qui me conviendrait. » « Et pour ce qui est du genre d'homme que j'attendrais… d'abord, il faudrait qu'il me plaise. Ensuite, qu'il sache jouer le jeu, qu'il ne me crée pas de problèmes, qu'il ne m'apporte pas de complications inutiles, et qu'il soit raisonnable, docile même - exactement comme les exigences que les hommes ont toujours eues envers les femmes. » D'un point de vue purement mondain, Léa était à la tête d'une entre

Léa était le point faible d'Arthur, et Mathis s'est précisément servi des enfants pour tenir Léa sous contrôle.Mais Mathis n'a jamais imaginé qu'après la naissance des enfants, tant de choses allaient changer.Mathis se montrait aussi audacieux uniquement parce qu'il comptait sur le fait qu'Arthur, par égard pour ses liens avec Maxence, ne s'en prendrait pas au groupe Bernard ni ne lui couperait toute issue. C'est pour cette raison qu'il a osé agir avec une telle brutalité.Cependant, avec la naissance des enfants, l'équilibre de ce face-à-face s'est déjà rétabli.À présent, les enfants sont devenus le point faible de Mathis.Sans eux, Léa n'aurait jamais le moindre contact avec lui.Tant qu'Arthur contrôlait les enfants, il détenait le point faible de Mathis et pouvait le maintenir sous contrôle. Comme lorsqu'Arthur avait pointé un couteau sur Félix, c'était un choix que, pour lui, il était tout à fait naturel de faire.Damien percevait clairement l'effet de dissuasion que cet

Léa n'a rien répondu. Parmi les amis de Mathis, seul Antoine ne s'était jamais moqué d'elle en face, bien qu'elle ne puisse pas être certaine qu'il ne l'avait pas fait dans son dos, simplement pour s'intégrer au groupe.« Ceux qui font le mal finiront par en payer le prix, » a ajouté Léa.Antoine savait exactement de qui Léa parlait.Mathis avait maintenant deux enfants, et tout semblait se dérouler comme il l'entendait. Ce mauvais homme, lui, vivait tranquillement.« J'ai attendu si longtemps pour enfin obtenir ma récompense, Léa. Peut-être qu'avec un peu plus de temps, ton vœu de voir les mauvaises personnes punies se réalisera aussi. » Léa n'a pas pu s'empêcher de sourire. « Tu as dit exactement ce que je pensais, Antoine, j'aime vraiment discuter avec toi. » « J'aime aussi discuter avec toi, Léa. Si je t'avais rencontrée plus tôt, je suis sûr que je t'aurais fait tomber amoureuse de moi. » Antoine a toujours été direct, sauf lorsqu'il s'agissait de Léa, où il avait longtem