Semua Bab 私も春風も、ただの通りすがり: Bab 21 - Bab 23

雅美も不思議そうに明雄を見た。彼女もずっと疑問に思っていた。青葉はただの秘書出身なのに、なぜ明雄があれほどまでに青葉を評価しているのか？明雄はスマホから一通の書類を取り出し、宴勇に差し出した。契約書のタイトルに、契約結婚協議書と書かれている。宴勇は目を丸くして驚きの色を隠せなかった。しかし、署名欄に宴勇と青葉の名前があるのを見て、彼は信じられない様子で明雄を見返した。「これは一体どういうことだ？こんな契約にサインした覚えはないぞ？」「その時、内容は伝えずにサインさせた」明雄は短く答えた。「お前のために黙っていたんだ」宴勇は書類を読み返しながら震えが止まらなかった。「父さん、まだ何を隠しているんだ？これって、俺と青葉の結婚は偽りだったってことか？彼女はずっと恩返しのためにやっていたか？父さんに脅されたから、やっていたか？」雅美は宴勇の言葉を聞くと、たちまち興奮しはじめ、必死にスマホの中身を確認しようと身をよじった。しかし、宴勇は彼女のことを気にせず、明雄に叫んだ。「父さん、なんか言えよ！」明雄は疲れた顔でため息をつき、説明を始めた。「お前が水希にプロポーズしたが、断られた。それから、落ち込んでた。水希がろくな女じゃないと知っていたが、お前は彼女を忘れられなかった。毎日酔いつぶれるお前を見て、俺はどうにもできなかった。そんな時、青葉が母親の治療費のために、給料を前借りさせてほしいと頼みに来た。彼女は頼みごとをしてたけれど、その目は澄んでた。しかも、卑屈さのない、むしろ毅然とした様子に見えた。そこで、ふと彼女に試させてみようという気になった。もし失敗しても、人助けのつもりで少しお金を出しただけの話。でも、もしお前が立ち直れたのなら、それに越したことはない……」宴勇はその言葉を聞いて、青葉との出会いを思い出した。明雄が突然、青葉を自分の部署の秘書に異動させたのだ。当初、宴勇は彼女を軽んじていた。秘書の配置に父親が口を出すことはなかったし、青葉が父親の愛人かと疑ったこともあった。しかし、青葉は仕事の実力で彼の考えを変えた。しかも、二人は仕事上で息がぴったり合うだけでなく、生活面でも青葉は彼を細やかに気遣っていた。たとえ周囲から、玉の輿に乗りたい女だと笑われても、

彼女はどうしても離婚しようとしなかったが、だが宴勇の容赦ない仕打ちに耐えられず、ついには無理やり離婚させられた。宴勇はあらゆる手を尽くし、ようやく青葉と与一の結婚当日に、離婚届を手に入れた。結婚式の時間が迫る中、彼は急いで車を走らせ、青葉と与一の結婚式の会場へ向かった。しかし、彼は気づけなかった。その背中を見送る水希の目には、狂気と憎しみが燃えていた。彼女は呟いた。「神原青葉……全部あんたのせいよ……あんたが私の人生を壊したの！私の全てを奪ったの！なんで宴勇はあんたに夢中なの？離婚した女のくせに、なんで木村与一にあんなに大切にされてるのよ！なんでだよ！」彼女は発狂したように車を走らせ、こっそりと宴勇の車を追いかけた。宴勇は遅れまいと車を猛スピードで走らせた。しかし走り出して間もなく、2台の車が追いつき、彼の車の進路を塞ごうとした。彼はすぐに与一の差し金だと察した！彼は目を鋭くし、狂気じみた覚悟が浮かんだ。2台の車は妨害を続けていた。しかし、宴勇の車はますますスピードを上げ、ついにはカーブに差し掛かったところで車が飛び出してしまった。遠くから来た大型トラックは避けきれず、運転手は恐怖でハンドルを激しく切った。異変に気づいた宴勇もすぐにブレーキを踏み、必死にハンドルを操作し始めた。しかし、大型トラックは急ブレーキのせいで横転してしまった。宴勇はすでに素早く反応していたが、それでも完全に逃れることはできず、横転したトラックの車体が、彼の小さな車に向かって押し潰すように倒れ込んできた。車内に倒れ込んだまま、彼は遠くの結婚式場をただ見つめるしかなかった。宴勇が気づくと、彼の両脚は大型トラックの下敷きになっている。車の中で倒れ込んでいる彼は、身動きもできず、ただ必死に、与一と青葉が結婚式を挙げているホテルの方向を見つめている。水希の車は彼の車のそばを通り過ぎた。彼女は一瞥しただけで停まることはなく、そのまままっすぐに、結婚式のホテルへと向かっていった。彼女はホテルの中へ順調に紛れ込み、スタッフの制服に着替えた。その頃、壇上では青葉と与一が指輪を交換し、生涯を誓い合っていた。青葉の幸せそうな笑顔を見た水希の瞳は、憎しみと狂気で燃えていた。「死ね、神原青葉！私をこんな目に遭わせておいて、なん