離婚したら元旦那がストーカー化しました のすべてのチャプター: チャプター 131 - チャプター 140

郁梨は折原グループの社員を困らせるような真似はしなかった。彼女と承平の間の因縁を、無関係な人たちにぶつける必要はない。彼女は携帯を取り出し、隆浩に電話をかけた。承平に直接かけなかったのは、あまりにも彼を知っていたからだ。忙しいときはいつもマナーモード。それに……よほどのことでもない限り、もう彼と連絡を取りたくはなかった。そのころ承平は会議の最中で、アシスタントの隆浩も同席していた。突然、隆浩の携帯が震え、彼は何気なく取り出して画面をのぞいた。誰からの電話か確認して、会議が終わってから折り返すつもりだった。だが表示された名前を見た瞬間、驚きのあまり飛び上がった。長年承平の側に仕え、大舞台にも慣れている隆浩だったが、その動揺ぶりに会議室の全員が視線を向けた。承平は眉をひそめ、不満を隠さずに彼を見やった。隆浩が耳打ちしようと身を寄せたが、承平はそれを避けた。仕方なく、隆浩は会議室の全員がいる前で口を開いた。「社長、長谷川さんからのお電話です」郁梨からの電話だと聞くや、承平はすぐに隆浩に目配せし、外で応対するよう合図を送った。長谷川さん？会議室にいた幹部たちは互いに顔を見合わせ、皆一様に戸惑った表情を浮かべた。どの長谷川さんなのか。あの冷静沈着な隆浩が、あんなふうに動揺するとは。それだけではない。折原社長が会議中に電話を取ることを許可した――それこそ前代未聞の出来事だった。そのとき、広報部の畑野部長がはっと気づいた。最近、社長と関わりがある長谷川さんといえば――あのスキャンダルで噂になった長谷川郁梨に違いない。やはり長谷川さんこそが社長の本命だったのか。そうでなければ、何度も彼女の悪評を消すよう指示が出るはずがない。隆浩は郁梨が一階ロビーにいると知ると、片時も無駄にせずすぐに迎えに向かった。郁梨はロビーで二、三分待っただけで、隆浩の姿を見つけた。隆浩は大急ぎで駆け寄った。走れるところは絶対に歩かず、初めて会社にやって来た社長夫人を決して待たせるわけにはいかなかった。「奥様――」隆浩は思わず口が滑り、慌てて言い直す。「長谷川さん、社長は会議中ですので、まずはオフィスへご案内します」郁梨は軽くうなずき、隆浩に従って奥へと進んだ。フロントにいた六人は呆然と立ち尽くしていた。いまの、聞き間違

承平はすでに手段を選ばず、契約まで持ち出した。だが郁梨はそれでも離婚を望み、むしろ財産を一切持たずにでも彼から離れようとしていた。そんなに、自分のことが嫌いなのか？承平は、生まれながらの神の寵児だった。裕福な家庭に生まれ、幼い頃から優秀だった。人が自分に従うのは当然で、権力を握り、すべてを主導するのが当たり前だった。郁梨に辛い思いをさせてきたことは自覚していた。けれど、どんなに償おうとしても彼女は受け入れず、拒み続けた。そのたびに募る負い目とともに、承平の忍耐は削られていった。やがて承平の顔は陰り、低く言い放った。「郁梨、離婚なんて考えるな。俺は絶対に認めない」郁梨はすべてを投げ出す覚悟でいたのに、返ってきたのはこんな言葉だった。彼女は信じられない思いで彼を見つめ、感情が崩れ落ちそうになりながら声を張り上げた。「承平、どういうつもりなの！」「お前を逃がすつもりはない。選べるのは二つだ。折原夫人として大人しく暮らし、自分の生活を持つことを認めてやるか、それとも監視をつけて、再び舞台の仕事なんて夢にも見られないようにするか」脅しだ――承平は自分を脅している！けれど郁梨には、抗う力などなかった。彼には言ったことをそのまま実行できる力がある。それを郁梨は骨身に染みてわかっていた。「どうして？」郁梨は一語一語を噛みしめるように問いただした。「どうして私を放っておいてくれないの！」離婚さえすれば、承平は堂々と清香と一緒になれるのに、なぜ承知しない？折原グループの頂点に立つ男としてのプライドのため？それとも家族のため？すでに秘密の離婚を提案し、必要な時には芝居にも付き合うと約束していた。体面や尊厳など気にする必要はなく、口を閉ざしていれば、誰もが承平が自分を捨てたのだと思うだろう。なのに、なぜ？承平にもわからなかった。ただ清香と結婚する必要がなくなったから、郁梨と離婚する必要もなくなった……それだけのことなのか。そうかもしれないし、そうではないのかもしれない。自分でも答えがわからない問いに、承平は答えることができなかった。「理由なんてない」承平が口にできたのは結論だけだった。「俺が決めた。離婚しないんだ」郁梨はふいに笑った。笑い続け、やがてうつむくと、長い沈黙に沈んでいった。自分は無力すぎた。何の

承平が郁梨を背負って折原ビルから駆け出した直後、彼女の妊娠疑惑のニュースは瞬く間にネットを駆け巡った。清香と郁梨、二人の女が一人の男を争うスキャンダルは世間を騒がせており、折原社長がどちらの恋人なのかは未だ不明。このところパパラッチたちは折原ビルに張り付き、承平から大スクープを狙っていた。そして、ついに待ち望んだ瞬間が訪れた。何千万もするスポーツカーがビル前に停まった時から、嗅覚の鋭い彼らはすでに車の持ち主を追っていた。最初は彼女が出てくるのを待ち、正面から写真を撮って、この女が清香なのか郁梨なのかを確かめようとした。だが予想外の収穫だった。折原社長が意識を失った郁梨を背負い、ビルから駆け出す姿を撮影することができたのだ。入る時の郁梨は全身を覆い隠し、顔も厳重に包んでいて判別は難しかった。だが出てくる時には意識を失い、サングラスもマスクも外されていた。郁梨が折原グループに出入りできること、折原社長がこれほどまでに彼女を大事にしていること、そして意識を失ったまま運ばれたこと――そのすべてが重なり、メディアは好き勝手な憶測を膨らませ、婚前妊娠のゴシップをでっち上げた。【郁梨が妊娠？本当なの？】【わざとじゃないの？そんな都合のいい話ある？動画を撮った奴まで金で雇ったんじゃないか？】【世論を利用して折原社長に結婚を迫ってるんじゃないの？】【子どもができれば地位も手に入る。郁梨が本当に妊娠してるなら、折原夫人になるのも時間の問題だ！】【郁梨まじ無理、清香さんどうなるの？社長と両想いなのに、あんな女に引き裂かれるなんて！】【うわーん……泣きそう、清香さん可哀想すぎる！】【てか私、みんなと注目してるとこ違う？社長と郁梨、めっちゃお似合いに見えない？社長、超気にしてたじゃん！】【わかる……私も萌えた！でも郁梨アンチ多すぎて言えなかったwwwww……】【萌え】――郁梨の妊娠説は、すぐに折原家の耳にも入った。ちょうどその頃、目を覚ました郁梨が「帰る」と騒ぎ始めた時、承平の携帯が鳴り響いた。「まだ点滴が終わってないんだから、帰るにしても今じゃない。落ち着け。お母さんから電話だ、出るぞ」その言葉を聞いて、郁梨は大人しくなった。電話が繋がると、蓮子の慌てた声が飛び込んできた。「承平、郁ちゃんはどうなの？」

承平は栄徳の後について病室を出て、比較的静かな屋外へと出た。栄徳は開口一番、鋭く問いただした。「郁梨が気を失ったのは、清香と関係があるのか？」承平は唇をきつく結んでうなずいた。「このばか者だ！」栄徳は震える指で息子を指さした。「たった清香のために、妻を病院に追いやるとは……お前は本当に善悪の区別もつかんのか！」承平は大きく息を吸い込み、静かに言った。「お父さん、もう二度としないから」「何だと？」「お父さんが俺と清香の関係を望んでいないのは分かっている。もう彼女と付き合うつもりはない。これからは郁梨を大事にするから」「ふん、本当か？」栄徳は本能的に承平の言葉を信じきれなかった。だが、その表情を見ていると、これまでとは違う何かを感じずにはいられなかった。「お父さん、俺は清香とはもうはっきり話をした。彼女は命の恩人だ。だからこれからもし何かあれば、力の及ぶ範囲で助ける。でもそれ以上のものは与えられない。今回は本当だ」やはり自分の息子だ。栄徳には、承平が本気で言っているのかどうか見分けがついた。「本当にそう思っているのか？」承平はうなずき、揺るぎない決意を目に宿した。栄徳の表情はようやく和らいだが、ふと何かに思い至ったように眉を曇らせ、憂わしげに言った。「お前は考えを改めたようだが、郁梨はどうだ？彼女だって傷付くのだ。あんなに怒らせておいて、一緒に暮らしていけると思うのか？」郁梨の今の自分への態度は、承平にも見当がつかなかった。「分からない」「分からないだと？」栄徳はその言葉に激怒した。「承平、お前は郁梨のことが本当に好きなのか？最初にお前は一目惚れで、互いに必要不可欠だと言っていたじゃないか。感情がそれほど深いなら、すぐに子供ができると思っていた。なのに三年経っても一人の子供もできていない」そのことについて、栄徳はどうにも不満を抱えているようだった。栄徳の歳ともなれば、誰だって孫の顔を見たいものだ。栄徳は息子を一瞥し、言った。「本気で郁梨と一生を共にするつもりなら、父さんから一つ助言をしてやろう」それを聞いて、承平の目がぱっと輝いた。栄徳は得意げになり、思わず自慢を始めた。「お前の母さんは当時から評判の美人で、求婚者が後を絶たなかったんだ。もし私に腕がなければ、母さんが私と結婚して二人の息子を

郁梨は年長者の前で醜態をさらしたくなかったので、仕方なく承平に付き添われて検査を受けた。実際のところ承平は全く役に立たず、何もできない坊っちゃんで、隆浩があれこれ立ち回っていた。折原家の人々は午後四時まで待ち、郁梨に心臓の病気がないと確認できて、ようやく胸をなで下ろした。「お祖母様、病気じゃないって言ったでしょう？これで安心しましたか？」承平の祖母は何度も頷き、笑顔で言った。「無事で何よりだわ」彼女は郁梨の手を握り、慈愛に満ちた表情を浮かべた。青白い顔色に包帯を巻いた手を見て胸を痛め、目を上げると承平を鋭く睨みつけた。承平は気まずそうに視線を横にそらし、祖母と目を合わせることができなかった。だが承平の祖母は簡単には許さなかった。「承平、どういうつもりなの？いつも郁ちゃんをいじめて、私を怒らせたいの？」承平はわけもなく悔しさを覚えた。祖母が郁梨をかばうたびに、自分は本当に彼女の実の孫なのかと疑いたくなるのだ。「おばあちゃん、俺は……」「承平！」蓮子もまた彼を責める側に加わった。「今回は本当にひどすぎるわ。いったい何をしたの、郁ちゃんをこんなに怒らせて」折原家のような大きな資産家は、経営を任せていても慈善事業や数々の宴会とイベントへの出席などで忙しく、わざわざ注目しない限り芸能界で何が起こっているか知るはずもなかった。郁梨の妊娠の噂も、家の使用人から耳にしたものにすぎない。妊娠でもなければ心臓病でもないとなれば、郁梨が気を失ったのは強いショックを受けたからに違いない。承平に怒らされた以外に、理由があるだろうか。「清香のせいかしら？」もともと清香を好んでいなかった蓮子は、その名が出た途端、顔色を険しくした。「承平、清香は何度もあなたと郁梨の仲を壊そうとしている。明らかに社長夫人の座を狙っているんだ。そんな女のために家族を傷つけるな！」郁梨と承平は長年夫婦であり、折原家はすでに彼女を家族の一員として受け入れていた。そうでなければ、会社の株を分け与えることなどあり得なかった。折原家の人々は心から彼女を好み、認めていたのだ。郁梨はそのことにずっと感動し、心から敬ってきた。だが、その感動がいつか自分を縛る枷になるとは夢にも思わなかった。承平の家族のために、彼女は承平と完全に袂を分かつことができ