All Chapters of عقد الألفا: Chapter 511 - Chapter 520

أُزيل كل الحطام، وبدأ العمل على الأساسات الجديدة بالفعل. كان المخطّط أن يُبنَى المكان ويُجهَّز، وأن نعود للعيش فيه قبل وصول الفتاتين.وبينما كان إفرين يمسك بيدي وينظر إلى المكان الذي كان بيتنا قائمًا فيه، كان لوجان يركض حولنا في دوائر. كان الصبيّان مختلفَين جدًا، وما زلت لا أعرف سبب عجز لوجان عن التحوّل. من الناحية التقنية، كان هو الأكبر، وكان من حقّه أن يصبح الألفا، لكن إفرين بدا أكثر وعيًا.ورغم أنّي لم أتلقَّ من كلاوس سوى رسالة واحدة، فقد أكّد لي أنّه لم يجد أي شيء بخصوص إفرين، وفي النهاية اعتبر الأمر امتدادًا لخطى أمّه.ظهر ريكن على يساري. قال، "الأمور كانت تسير بشكل جيّد. كنت أتأكّد من أن كل شيء على ما يرام.""شكرًا لك." كان قد تولّى الإشراف على البناء، وظلّ يتواصل معي بانتظام ليطلعني على التقدّم.وقبل أن يبدأ العمل الفعلي، كان قد جاء إليّ وأخبرني أنّ هذا هو العمل الذي كان يعيل به أسرته قبل أن ينضمّ إلى قطيع الظل الأسود. كقطيع، كنّا دائمًا ننجز بناء المنازل الصغيرة بأنفسنا، لكن بيت القطيع كان أكبر مكان لدينا. وكان يحتاج إلى شخص يلاحظ المشاكل التي قد تغيب عنّا، وكان ريكن هو الشخص ا

أمسكت بالقماش الناعم بين يديّ وتنهدت. كنت أعلم أن دان سيعجب به. كان بسيطًا، دون أي زينة أو إضافات. شيئًا يمكن ارتداؤه رسميًا أو غير رسمي، حسب الموقف.الفضل لمالوري، أخذته بينما تساءلت أين سيأخذني دان."لا أعلم. قال فقط أن أرتدي شيئًا جميلًا.""رسمي أم غير رسمي؟"، ضغطت عليّ.هززت كتفيّ. لم يُعطني أي تلميح."جهزي حذاء رياضي وكعب عالي."، غمزت لي. ثم أضافت عشوائيًا، أعتقد أن لدي شيئًا يغطي الاثنين معًا."بعد أن استحمّلت وغيرت ملابسي، جلستني على طاولة المكياج الخاصة بها لتلف شعري بالمكواة.كنت أرغب في سؤالها عن حالها، خصوصًا مع كل ما حدث بين دامين وسامارا، لكنني لم أقل شيئًا. كان أسهل ألا أثير عش الدبابير. لكنها هي من طرحت الموضوع."هل تعلمين إن كان قد علمها بالفعل؟"، سألت وهي تلف شعري حول المكواة."لم أرَ شيئًا.""أوه.""ربما لم يكن مستعدًا بعد. الكثير حدث له هذا العام.""كنت أظن أن الرجال يجدون صعوبة كبيرة في منع أنفسهم عن تعليمنا." عبست وذهبت يدي إلى رقبتي. كان علَمي قد أطلق قدراتي كمستئذبة. رغم ذلك، دان تمكن من كبح نفسه عن تعليمي حتى وافقت."والآن تحبيني." زقزقت نيكس بينما أنا أدير عيني

نياهكانت عيناي تتنقّل فوق الحشود. كانوا غافلين تمامًا عن أنّ شخصًا قويًا كان حاضرًا هنا."أتشُمّين ذلك أيضًا؟"، سألني دان بهدوء. كان أكثر حرصًا مني حين يُلقي نظرة عبر القاعة.أومأت. كان بالتأكيد ألفا من نوعٍ ما. وذئبًا أيضًا."لا تُفكّري في الأمر كثيرًا. إنه مكان يستطيع أيّ شخص دخوله. أحيانًا يمرّ آخرون. تذكّري، منطقة محايدة"، قال لي.حتى أنا استطعت أن أرى أنّه في أعماقه كان غاضبًا. أراد أن يأخذني للخارج. أمسية هادئة، وغالبًا سننال من السلام والهدوء قدر ما نلناه عندما كان التوأم حديثَي الولادة.عندما جاء النادل، طلب دان لنفسه ويسكي بينما طلبتُ أنا ماءً فقط."لدينا بعض أنواع النبيذ اللذيذة"، قال لي النادل بابتسامة غبية ملتصقة بوجهه، "أنا متأكد أنّ هناك ما يناسب ذوقك.""أنا لا أشرب"، تمتمت، ونظري ينخفض نحو بطني.تعلّل بالمغادرة، وخدّاه يحترقان. ربما ظنّ أنّني فقط أكثر امتلاءً من المعتاد."لا توجد ذرة دهن فيكِ"، ربطني دان ذهنيًا عبر آيرو. "البشر متمركزون حول أفكارهم جدًا.""ماذا تعني؟"، سألته بفضول."لديهم فكرة ثابتة عن الأشياء، ولا يستطيعون دائمًا التعامل مع واقع أنهم كانوا مخطئين."عاد

دانكانت نياه تحرّك طعامها في طبقها. لم تكن تظنّ أنّني أراقبها، لكنني كنت أفعل. أنا دائمًا أراقب، خصوصًا منذ أن أُغمي عليها.تتقلب عيناها بين الأزرق والأسود وهي تتحدث مع نيكس. لكن هذه المرة، أبقيت خارج عقلها، وتركتهما يفرغان ما بداخلهما لبعضهما.ومض الأزرق في عينيها نحوي حين أنهيت حديثي مع آيرو. كان من المفترض أن تكون هذه الليلة لأجلي ولأجل رفيقتي. كان من المفترض أن نحظى بوقتٍ معًا، بعيدًا عن الضوضاء المستمرة في القطيع، استراحة من فوضى الأبوة.وكالعادة، لا شيء يكون بسيطًا، وها هو الأخ الذي لم أعرفه يومًا موجود هنا. قريب من موطني أكثر مما أحب."تحتاجين إلى أن تأكلي"، قلت لنياه."إن لم يكن مثانتي، فهو معدتي"، ردّت، وأخذت أصغر قضمة من البطاطس."هل أخبرتِ سايلس أنّ كوبر مات؟"، سألت."لم أظن أنّ عليّ أن أفعل. لم أقل شيئًا، لأنه بدا وكأنه يعرف بالفعل"، نفخت خديها. "لقد وصف كوبر بالأحمق. يبدو أنّه أغضب أكثر منّا فقط."أومأت، "حسنًا، لقد غادر الآن، لذا في الوقت الحالي يمكننا أن ننسى وجوده."حدّقت بي قليلًا أكثر من اللازم. ارتفع حاجبها وهي تومئ. كانت تعرف أنّني لن أترك الأمر يمرّ بسهولة. لكن في

نياهأمال رأسي للخلف وترك قبلة طويلة على شفتيّ."كيف يمكنك أن تكوني بهذا القدر من الأمل بعد كل ما حدث في حياتك؟""لأنني لا أفكّر في نفسي"، وضعتُ يديَّ على بطني الصغير. "أعرف أنّه إن حدثت مشكلة، سنقدر على مواجهتها. لأن هذا ما نفعله دائماً. لكن هذا لا يعني أنني أريد ذلك لأيٍّ من جِرائنا.""ولهذا لستِ متحمّسة للخوض في موضوع المنحدرات البيضاء"، مرّر أصابعه بلطف بين تجعيدات شعري."الأمر ليس متعلقًا بكِ، بل بمن ينادونكِ أمًّا. أنتِ تريدين حمايتهم."أطبق شفتيه على شفتيّ مرة أخرى. كانت الأمواج بالكاد تلامس أقدامنا، ثم فجأة ارتطمت بي بعنف. بذل دان كل ما بوسعه ليُمسك بي، لكننا انقلبنا معًا داخل الماء.فقد قبضته عليّ، وجرفتني الأمواج بعيدًا عن الشاطئ وبعيدًا عنه.تسارع نبضي، وتملّكني الذعر. لم أكن أعرف السباحة.لمّا ارتفع وجهي من تحت الماء لالتقاط نفس، ضربتني موجة أخرى وسحبتني إلى الأسفل.وبينما أُسحب تحت السطح، أمسكت يدان بكتفيّ. نصف سحبٍ ونصف حملٍ خارج البحر، إلى أعلى الشاطئ، وأنا أحاول بصعوبة أن أبصق ماء البحر."هل أنتِ بخير؟"نظرتُ إلى دان. كان ينحني فوقي، شعره الأسود مبلّل وملتصق بجبهته.عين