All Chapters of 偽りに満ちた愛: Chapter 1 - Chapter 7

流産を五回繰り返した後、なぜ私の身体は赤ちゃんを守れないのかと医師に相談に行った。しかしドアの外で、夫と医師の会話を耳にしてしまった。「君が処方した中絶薬はなかなか良く効くな。彼女はもう五回も流産した。いつになったら子宮摘出手術ができる？恵梨に俺の子供を産ませるわけにはいかないんだ」「ああ、それと流産予防薬も追加で処方しておいてくれ。真希が妊娠したからな。絶対に健康な赤ちゃんを産ませるんだ」医師が言った。「しかし恵梨さんの身体はこの数年で随分弱ってて、もう二度と子供を授かることは難しいかもしれないが……」私の夫、滝沢竜一（たきざわ りゅういち）は平然と答えた。「だから何？奴に子供が産めなくなるように、わざと何度も流産させてきたんだ！」診察室で竜一はなおも話し続けていた。「ちょうどいい。お前も産婦人科医だ。妊婦が普段何を食べればいいかアドバイスしてくれ。真希に作ってやりたいんだ」向こうに立っていた医師で彼の友人でもある風間昴（かざま すばる）は眉をひそめた。「秘書の真希さんにそこまで気を遣うのか？恵梨さんが君の妻だろう！」竜一の表情が曇った。「どうしてあの女の話を出すんだ？」「妻だとしても、俺の心の中では真希の方が大切だ！」「それに、あの女はもう三十だ。顔中そばかすだらけで毛穴は黒ずみ、肌はカサカサ。見てるだけで吐き気がする。まるで水風船のように膨れ上がった体に、スタイルなんてものはない。離婚しないだけでも十分に親切なんだ！」昴は呆然とし、友人がこのような恥知らずな発言をするとは信じられない様子だった。「しかし君が今の成功を掴んだのは、全て恵梨さんの支えがあったからじゃないか？あの女がスポンサーを探し、投資家を紹介してくれなければ、五年前に君の会社は倒産していたぞ」その言葉は竜一の痛い所を突いたらしく、声を荒げた。「過去の話はもう終わったことだ！いつまでも蒸し返すな！」「あの女には十分な金をやっているだろう？真希は俺しかいないんだ！」昴は諦めたように妊婦向けレシピを手渡した。「竜一、君は本当に変わってしまったな」「もうこれ以上は言わない。友人として忠告しておくよ。人間は最低限の良心を持つべきだ。苦楽を共にした妻をここまで酷く扱えば、いつか必ず報いを受ける」竜一は彼を睨みつけると、レシピ

積み上げられた札束を前に、社員たちがひそひそ話をしていた。「まさか……滝沢社長、そこまで太っ腹だったとは！株式の半分だぜ？俺たち凡人には三生かかっても稼げない金額だ！」「はあ、相手は吉川秘書だよ。見ての通り、社長はもう彼女を自宅に連れ帰る寸前さ」「でも社長には奥様がいるんじゃ？ずっと連れ添ってきたって聞いたが」「だから何？奥様なら見たことあるよ。吉川さんとは比べ物にならない！太ってて顔はパンパンにむくんでるし、そばかすだらけ。吉川さんのような若さと美貌があるわけない。それに奥様は専業主婦なのに、秘書の吉川さんは社長のために何億もの契約をまとめてきたんだぜ！」私は冷笑を浮かべながら、他の社員と共に拍手で祝った。竜一が私を見つけ、動揺を隠せない。「え、恵梨？なぜここに……？」「つい調子に乗って、吉川秘書にボーナスを支給しただけだ……」しかし真希は憚ることなく私を見据え、挑発的な眼差しを向けた。「恵梨さん、誤解しないでくださいね」「滝沢社長は元々従業員思いの方で、私の仕事ぶりを評価してくださったからこそ、株式の半分も譲渡してくれたんです！それに14106万円のボーナスも！」さっきまでの喧騒が嘘のように、会場は水を打ったように静まり返り、誰もが正妻と愛人のどちらが勝者になるかを見守っていた。彼女と争う気などなかった。私が来たのは竜一が夫婦の共有財産を愛人に贈与する証拠を押さえるためだ。先ほどの動画で目的は達成した。「吉川秘書が会社に莫大な利益をもたらしたのだから、報いるのは当然です」竜一が安堵の息を吐くのが見て取れた。「会社に貢献した従業員は全て大切にしなければ。あなたはお仕事を続けて、私は少し見て回ります」立ち去ろうとする私を見て、竜一は怒っていると思ったらしく、慌てて追いかけて真希との関係を弁解し始めた。二人はあくまで上司と部下の関係だとか、真希が数億円規模の契約を取ったから株式と現金を贈ったとか。心中でにやりと笑った。数億円の契約？あれは全て私が維持してきた顧客で、私の顔を立てて更新した契約だ。真希の功績など微塵もない！真希のために私の産む能力を奪い、今さら愛しているようなふりをするとは、実に偽善的だ！「吉川秘書の会社への貢献は知ってるよ。どう報いるのもあなたの自由だ」後ほど竜一からメッセージが届

彼は慌てて真希を支え起こすと、鋭い口調で私を詰問した。「彼女は敬意を表して乾杯を申し出たのに、その無礼な態度は何だ？」「さっきから延々と拗ね続けている。真希のどこが気に入らない？一人の娘をいじめるとは！」真希は彼の胸に寄り添い、目を赤く腫らして悔しそうな様子だった。しかし私に向けられた視線には悪意が満ちていた。怒りが込み上げ、私は負けじと反論した。「敬意？飲みたくないと言ってるのに無理強いするのが敬意だと？目がどうしたの？」竜一は公衆の面前で反論されるとは思っていなかった。彼は顔面が蒼白になった。「その罵り合いの様子を見ろ。良家の夫人にあるまじき姿だ！」そう言うと、乱暴に私を押した。不意を突かれた私は、テーブルの角に下腹部が激突し、激痛が全身に走った。私はよろけて、ついに支えきれず床に倒れ込んだ。鮮紅色の血液が腿の間から流れ出した。竜一の目が大きく見開かれたが、なおも冷たく言い放った。「力を入れてないぞ、恵梨。芝居はやめろ！」しかし私は激痛で意識が不明としており、返答できる状態ではなかった。答えがないことに業を煮やし、竜一は乱暴に私の腕を引っ張り上げた。「いい加減にしろ、恵梨！これ以上わがままを言うな！」「会社の大勢の前で、恥ずかしくないのか！」「真希をいじめた件も大目に見てやったのに、今度は被害者ぶるのか？」「最近何の病気も痛みもないだろう？なぜ床に転がっている！」傍観していた社員たちがささやき合った。「まさか……血が……これは演技じゃないわ」「奥様が気絶しそう。早く病院に……」「秘書のために妻を殴るなんて。世間で言われるような好人物じゃないわね」竜一の表情が激しく揺らぎた。愛人か、それとも糟糠の妻か。決断する間もなく、真希が胸にすがりついてすすり泣いた。「社長、お腹が痛い……」彼は即座に彼女を抱き上げて外へ向かったが、入口で足を止めた。「お前たち、恵梨も連れてこい」病院へ向かう車中、私の体から流れ出た鮮血がシートを染めていた。その衝撃的な赤を見て、竜一は初めて真希を置き去りにし、私を抱えて緊急治療室へ駆け込んだ。真希は看護師に支えられながら、怨念に満ちた眼差しで彼の背中を見つめるしかなかった。私は手術室に運び込まれ、執刀医は昴だった。血

竜一が病院の入り口に差しかかったところで、待ち伏せしていた真希に呼び止められた。「竜一さん、やっと会えました……」涙をぬぐいながら近づく真希が言った。「恵梨さん、私のせいで怒ってるんですか？」「こんなことして恵梨さんに申し訳ないのは分かってるけど、それでも竜一さんのことが好きすぎて……！あなたなしじゃ生きていけないの！」「だから……恵梨さんと離婚して、私たち堂々と一緒になりませんか？」しかし真希の予想に反して、竜一は嫌悪に満ちた表情で彼女を強く押しのけた。「何をほざいてる？頭おかしいんじゃないのか？」「恵梨は俺の妻だ。離婚なんてありえない」「さっさと消えろ。二度と俺と恵梨の前に現れるな。彼女を不快にさせるな」真希の表情が一瞬でこわばった。信じられないという様子で問い詰めた。「……何ですって？」「滝沢社長、私が一番好きだって言ったじゃないですか！」「もしかして恵梨さんに脅されてるんですか？やっぱりあの人って理不尽な女なんですね！」竜一の目に怒りが浮かんだ。「よくもそんなデタラメを……！」「警告しておくが、俺の妻を貶めるような真似はやめろ！」そう言うと、車のドアを開けて乗り込もうとしたが、真希がしつこく彼の袖を掴んで離さなかった。「ってことは、私を捨てるってこと？ふざけんじゃないわよ！」「あんたと何度も寝たのに、今さら知らんぷりで済むと思ってるの？」「恵梨さんが許すとでも？寝言は寝て言えよ！」竜一は完全に逆上した。真希の腹を強く蹴ると、彼女は悲鳴を上げて地面に倒れ込んだ。「警告したはずだ！俺の妻の前に出て余計なことをほざいたら、後悔させてやるってな！」そう言い残すと、倒れている真希を一瞥すらせず、車を走らせて去っていった。腹を押さえながら、真希は怨念に満ちた目で彼の背中を見つめていた。私は窓辺で、この滑稽なやり取りを全て目撃していた。翌日、竜一は早々に私の病室に現れた。自ら料理を作り、手で洗濯をし、身を粉にして私の世話を焼いた。彼のそんな献身的な姿を見て、私はただ皮肉な気持ちに襲われた。半月ほど経ったある日、昴から体調が回復し、退院の手続きを取れると告げられた。私は彼に竜一に内密にするよう頼み、彼のいない隙に退院手続きを済ませた。弁護士に離婚の手続きに