جميع فصول : الفصل -الفصل 78

TANGHALI na nang magising si Rafael. Kahit papaano ay matiwasay siyang nakatulog at bahagyang humupa ang bigat sa dibdib niya mula noong gabing nabasa niya ang sulat ni Tiramisu.Bumangon siya at naupo muna sa kama, isinandal ang likod sa headboard. Tahimik ang kanyang cabana ang katahimikan na magaan at masarap na mag- muni-muni. Ilang minutong nakatitig lang siya sa kawalan bago huminga nang malalim, parang sinasanay ang sarili na bumalik sa realidad.Sinuklay niya ang buhok gamit ang daliri, saka tumayo at dumiretso sa banyo. Habang bumabagsak ang tubig sa kanyang balikat, may malinaw na desisyon na unti-unting nabubuo sa isip niya.Uuwi na siya.Ayaw pa sana niyang bumalik sa Manila ng hindi pa buo ang loob niya. Pero alam niyang wala na siyang hinahanap sa Euphoria. Ang lugar na minsang naging pahinga niya ay naging paalala na lang ngayon ng isang bagay na hindi na babalik sa kanya.Paglabas niya ng banyo, tinuyo niya ang buhok at nagbihis ng simple—puting polo, dark jeans. Kinuh

HINATID ni Sam si Mira sa kanyang boarding house. Sa totoo lang hindi impress si Sam sa tinitirahan ni Mira. Sobrang liit kasi nito at mukhang maraming barumbado."Gusto mo lumipat ng tinitirahan? Perhaps, condo?" "Sam, okay na ako dito. Hindi ko kaya mag bayad ng rent sa condo.""Ako magbabayad." Sam offered."Huwag na, Sam. Okay na ako dito.""Ayaw ko naman kasi nakatira dito ang girlfriend ko..." Kumamot ng batok niya si Sam at parang nahihiya pa na banggitin niya ang salitang girlfriend. "Alam mo na, gusto ko lang naman nasa maayos ka."Napahinto naman si Mira sa isasagot niya sana, kasi alam niya na na makulit itong si Sam at hindi titigil hangga't hindi nakukuha ang gusto. Ang salitang 'yon parang ang sarap pakinggan ngunit may parang bigat sa loob ni Mira. Napasubo siya doon, nakalimutan niya na isa pala siyang escort at hindi siya deserve ni Sam dahil sa trabaho niyang ito.Napayuko si Mira matapos niyang marinig ang salitang girlfriend. Parang may kung anong humigpit sa dibd

MAY INILAPAG ang prinsipe na isang coin sa may counter top. Hindi sa karaniwang coin iyon. Pinadausdos niya ito sa taong nasaharapan niya. Tinanggap rin naman ito kaagad. "The Poison and guest." Sabi nito sa taong nakamaskara ng isang itim na aso na katulad sa card na binigay sa kanya ni Orange. Nakamaskara na rin sila. Ang prinsipe ay nakaitim na maskara na tinatago ang full face nito. Tanging mata, ilong at labi ang litaw. May nakaukit dito na mga bulaklak. Kay Mira naman, isang puting maskara na full face din at may bulaklak na rosas na design. "Guest pass please." Sabi ng taong naka mask at may voice changer itong gamit na parang isang AI ang nagsalita. Hinihingi ang card ni Mira.Iniabot naman ni Mira ang card sa taong naka mask."Granted. Welcome to the Isis Suite."Hindi alam ni Mira kung kakabahan ba siya o masasabik. Hindi niya maintindihan ang mga nangyayari. Lalong nanlamig ang kamay ni Mira nang marahang siya hawakan sa bewa

MAAGA pa lang ay nasa gym na si Mira. Amoy varnish ng sahig at bagong linis na bola ang bumungad sa kanya. Isang amoy na matagal niyang na-miss. Normal na practice lang ang inaasahan niya ngayon. Conditioning lang at team drills. Simula nang makabalik siya ay sumaya talaga si Mira at mas naging energetic. “O, Suarez! You’re late by two minutes,” sigaw ni Coach Leo mula sa gitna ng court. Hindi naman galit ang boses nito, pinapaalalahanan lang siya na importante ang bawat oras. Ngumiti si Mira habang tumatakbo papasok. “Sorry, Coach.” “Warm up. Ten laps,” sagot nito, pero may bahagyang ngiti sa gilid ng labi parang sinasabing welcome back talaga. Nag-umpisa ang practice gaya ng dati. Layup drills. Defensive slides. Passing accuracy. Ramdam ni Mira ang pagod pero mas nangingibabaw ang saya. Mas buo na ang galaw niya ngayon at mas may kumpiyansa. Hindi na siya nagdadalawang-isip sa bawat pasa o tira. “Ball move