All Chapters of Kehidupan Kedua: Nona Ingin Menuntut Balas!: Chapter 21 - Chapter 30

Hari festival lampion Kekaisaran Timur tiba. Kalangan menengah kebawah sibuk mempersiapkan perayaan di sekitar kediaman mereka, sementara kalangan bangsawan tinggi sibuk bersiap menuju Istana. Seperti Dalia sore ini, pertama kalinya setelah sekian lama ia berpenampilan layaknya putri bangsawan kelas tinggi. Biasanya ia hanya mengenakan hanfu dan tusuk rambut sederhana, berbeda dengan hari ini yang mengenakan hanfu merah muda yang terbuat dari kain sutra terbaik. Tetapi tusuk rambut perak teratai itu tetap bertengger di kepalanya anggun. "Nona, kereta kuda Istana tiba." Pelayan wanita lain muncul, membuat Dalia dan Hana menoleh bersama. "Ayo, nona! Ayo semangat!" Hana terkekeh gembira, membuat hati Dalia menghangat. Wanita itu tak pernah berhenti berada di pihaknya. Dalia berdiri, lalu melangkah keluar kediamannya dengan sorot mata dingin. Setelah masalah besar racun Nadine Guifei yang berputar di antara dirinya, Salsa, dan Huanghou, pasti situasi Istana tidak akan begitu bersaha

Dalia memilih untuk menghiraukan Nathan dan Salsa, tidak ada gunanya berbicara dengan mereka. Dalia tahu wanita itu hanya ingin memanfaatkan situasi untuk menekannya seperti dulu. Tetapi belum sempat Dalia melanjutkan langkahnya, Salsa mulai mengajaknya bicara, membuat Dalia tidak bisa mengacuhkannya secara terang-terangan di depan umum karena ikatan 'keluarga'."Bagaimana dengan sulaman sapu tanganmu, kak?" Dalia melirik ke sekitar untuk memastikan siapa saja yang memperhatikan mereka, kemudian ia tersenyum tipis. "Masih belum--"Nathan mendadak tertawa, membuat kalimat Dalia tertahan dengan senyum tipis yang kaku. Pria itu tak pernah berhenti mengganggunya. "Untuk apa kamu menanyakan itu, sayang? Memangnya siapa yang mau menerima sapu tangan dari wanita berhati busuk? Hasil sulamannya juga pasti buruk! Bahkan kotoran kuda memiliki bentuk yang lebih baik," ujar Nathan, membuat bisik-bisik mengenai Dali kembali merambat cepat. Dalia tetap mempertahankan senyumnya, sementara Salsa

Sampai di kediaman, Dalia turun dan kembali ke kediaman pribadinya ditemani Hana. Dalia membersihkan diri sebelum akhirnya beristirahat, besok pagi mereka harus kembali ke Istana lagi untuk menyaksikan pertandingan festival lampion, acara utama dari perayaan lampion. Para pria yang sudah memiliki sapu tangan biasanya akan ikut pertandingan bela diri. Di pertandingan ini tidak memandang gelar dan jabatan, rakyat biasa sampai bangsawan diperbolehkan ikut. Keesokan paginya, Dalia bersiap. Pagi ini dia menaiki kereta kuda bersama perdana menteri dan Salsa, sementara Gibran menunggangi kuda di sebelah kereta mereka. Pria itu juga akan bertarung di pertandingan nanti. Hari ini Salsa tidak banyak bicara seperti biasa, setelah semalam Dalia membalas serangannya langsung di hadapan umum, dirinya tidak lagi mendengar keributan baru dari Salsa. Tiba di Istana, mereka turun dan langsung berpisah. Perdana menteri dengan para pejabat dan kolega lainnya, Salsa bersama Nathan, sedangkan Dalia

Dalia mengeluarkan sapu tangannya dengan ragu, lalu mengikatkannya di gagang pedang adipati Gara. Dara menatap adegan itu dengan berbinar, idola bela dirinya benar-benar berada tepat di hadapannya. Selesai mengikat sapu tangan, adipati Gara berdiri, tatapannya tak pernah beralih dari Dalia. "Kamu menginginkan kemenangan?"Dalia mendongak untuk membalas tatapan adipati Gara, lalu melirik sapu tangan sulamannya lagi sambil menggeleng. "Tidak perlu memaksa--""Duduk diam saja di situ." Adipati Gara tiba-tiba menyela, lalu berbalik dan melangkah turun dari tribun bangsawan menuju lapangan. Sapu tangan sulaman Dalia terikat jelas di gagang pedang pria itu, membuat pasang mata yang melihatnya dari dekat tertegun. Sulaman itu sangat indah, sebuah elang yang dijahit mengenakan benang berwarna orange. Sampai di lapangan adipati Gara menunjukkan sapu tangannya, membuat sang kasim mengangguk sambil tersenyum-senyum. Pertandingan pun dimulai secara bergiliran perbabak, hingga akhirnya adipa

Memperhatikan ruangannya, Kaisar tidak mungkin menjadikan bangunan lama sebagai tempat pengobatan para penonton dan peserta tanding yang terluka. Melirik sekilas ke arah balok panjang yang bersandar di dekat jendela, Dalia menatap lagi ke arah pintu lebih dingin dari sebelumnya. Ini jebakan, tetapi melawan sejak awal pun tidak akan ada gunanya. Kakinya terluka, jika memang Huanghou yang mengatur ini, wanita itu pasti telah menyiapkan rencana lain jika dirinya memberontak saat dibawa kemari. Suara keributan kecil terdengar dari arah luar, dengan cepat Dalia berusaha berdiri dan meraih balok panjang yang bersandar tidak jauh dari posisinya. Meskipun tertatih, Dalia tetap melangkah cepat sambil menelan rasa sakitnya bulat-bulat. Wanita itu berdiri di sisi pintu yang akan menyembunyikan sosoknya begitu dibuka.BRAK!Bersamaan pintu yang dibuka kasar, kening Dalia terlipat dalam saat mencium bau alkohol dan suara gumaman yang tak asing. "Astaga... Di mana ini? Kau... berbohong padaku?