Lahat ng Kabanata ng Trois ans de silence, mille jours d’amour caché: Kabanata 231 - Kabanata 240

Lucien n’a pas suivi ; il est resté sur place à regarder la silhouette défaite d’Henri qui s’éloignait.Après un long moment, il a remonté ses lunettes cerclées d’or sur l’arête du nez, d’un regard lourd de sens.« C’est donc l’enlèvement d’Alex d’il y a treize ans… ? »…À cet instant, le vent dehors s’est levé ; les nuages qui s’étaient amoncelés dans le ciel se sont dispersés un peu, comme par chance.À ce moment-là, Léa se trouvait avec Manon.Cette fois, ce n’était pas elle qui allait voir Manon ; c’était Manon qui, après avoir vu en ligne la nouvelle de l’arrestation de Catherine et d’Isabelle, a pris la voiture exprès pour la rejoindre ; elles se sont régalées des amuse-bouches que Madeleine avait préparés.Repues, Manon s’est remise à cancaner de plus belle.« Rien n’égale le spectacle des autres qui se ridiculisent, Lélé. Tu as vu les photos en ligne quand ce duo mère-fille se fait embarquer ? Catherine, qui se targue d’être la grande dame de la maison Morel, se ratati

Manon acquiesçait en souriant :« Exactement, exactement. Claire, cette femme, ose carrément se déshabiller au siège du groupe Morel pour aguicher Alex ; qu’on l’ait mise dehors, c’est bien fait ! Et ce jour-là, Lucien ne t’a-t-il pas encore harcelée ? Moi, je soupçonne fortement qu’ils sont de mèche, Lucien et elle — qu’ils ont monté ça ensemble. »Léa n’a pas nié ; son expression s’est durcie encore.Puisque l’intuition de Manon était juste : Claire et Lucien s’étaient associés de longue date. Une fois à l’Hôtel de la Couronne, et deux fois au siège du groupe Morel ; ensuite, il restait à savoir s’il y aurait une troisième fois…Manon a rassuré : « Lélé, ne t’inquiète pas trop. Même si Lucien n’abandonne pas l’idée de s’associer encore avec Claire, tu as Alex pour te protéger ! Regarde : quand Isabelle a voulu te sauter à la gorge, Alex a sorti l’enregistrement de la caméra embarquée et il a fait en sorte que le chauffeur dise la vérité — ça, c’est digne d’un vrai PDG. »Léa a se

« Oui, tout ce cinéma pour des histoires de sentiments, ça fait vraiment trop de bruit. Écoute les cris dehors, il y a même des gens qui filment ! »« Alex, j’ai entendu dire que depuis qu’elle t’a épousé, Léa ne joue plus la petite fille sage ; elle se met à faire sa rebelle. Mais là, elle n’en fait pas un peu trop… ? Tu devrais vraiment la prévenir : ce n’est pas ta réputation qu’elle écorne ? »Les vieux actionnaires parlaient tous à la fois, montaient en épingle les torts de Léa.Mais à cet instant, Alex a reposé son téléphone.Tous ont eu un temps d’arrêt ; l’instant d’après, ils ont croisé le regard glacé qu’Alex leur adressait.« Ma femme dit qu’elle m’aime : je suis aux anges, comment voudrais-je penser qu’elle me fait perdre la face ? Et la “face”, n’en parlons même pas : si elle le veut, je donne ma vie pour elle. »Ces vieux actionnaires avaient cru qu’en voyant les déclarations et les roses, Alex serait contrarié ; en réalité, il exultait.Que Léa dépense ainsi de l’é

En d’autres moments, Léa aurait accepté qu’Alex aille plus loin ; à présent qu’ils étaient à l’unisson, laisser les choses suivre leur cours semblait naturel. Et puisqu’elle avait quitté Lucien depuis longtemps, elle n’avait aucune raison de s’imposer des barrières pour lui.Mais là, maintenant… non.Les paumes engourdies de Léa ont poussé doucement l’épaule large et solide d’Alex :« Monsieur Morel, j’ai mes règles… je ne suis pas en état. »Si Alex insistait, au bout du compte, cela risquait surtout de lui faire du tort.À ces mots, les gestes d’Alex se sont arrêtés ; dans ses yeux, le feu brûlait encore, mais il ne pouvait plus déborder.« … Je ne t’ai pas fait mal, dis ? »Alex s’est redressé et s’est retiré du corps souple de Léa ; il a tiré la couette pour couvrir sa peau blanche, puis a inspiré longuement :« Je passe d’abord par ma chambre changer de tenue, et après je vais te préparer une tisane bien chaude. »« Ce n’est pas la peine, occupe-toi d’abord de toi. » Léa ne

« Nina dit que le groupe Morel parraine notre exposition, et que Lucas, à titre personnel, a investi cinq millions d’euros pour la faire entrer comme “piston” dans mon projet. »« Lucas sait que cette fois, il s’agit du retour de la sculptrice Mireva, une exposition très attendue ; quiconque y a participé peut inscrire une belle ligne sur son CV. »« Donc Lucas veut que Nina devienne ma co-commissaire ; si l’expo se termine parfaitement, son avenir s’ouvre tout grand ensuite. »Au demeurant, Nina avait été chassée de Solméra par les aînés de la famille Perrin ; ces près de trois années à l’étranger, elle les avait passées à la dérive : point de beaux diplômes, ni d’expérience solide.Nina avait fait des études d’art à l’université ; de retour au pays, elle voulait se faire une place dans le milieu, et le plus rapide consistait à profiter de la visibilité de Manon et de Mireva.« Mais pourquoi devrais-je lui servir de tremplin ? »Retenant ses larmes, toute tremblante, Manon a dit