Semua Bab 켈리, 달의 풍만한 여왕: Bab 71 - Bab 80

**켈리 톰슨의 시점** 그 미로는 단순한 신체적 능력 이상을 시험했다. 인내, 통찰력, 흔들리지 않는 자아가 필요했다. 반대편에서 나오며 숨을 몰아쉬고 땅의 포옹에 뒤덮였을 때, 내가 찾던 균형을 찾았음을 알았다. “훌륭한 작업이야,” 제이슨이 자랑스러운 어조로 말했다. 나를 기다리며 서 있었고, 자세는 편안했지만 알파 왕의 권위가 여전히 풍겼다. “고마워,” 대답하며 힘든 훈련에도 불구하고 목소리를 안정시켰다. “네 지침은 소중해.” 우리는 훈련장에 함께 앉았고, 위협을 암시하는 불길한 구름이 위에 떠 있었다. 그러나 그 조용한 반성의 순간, 평화가 있었고, 앞에 놓인 어둠이 무엇이든 함께 맞서리라는 공감이 있었다. “통제는 억제가 아니라 조화야,” 제이슨이 곰곰이 말하며 그날의 교훈을 메아리쳤다. 고개를 끄덕이며 그의 말이 내 안에서 진실로 울렸다. 훈련장을 떠나며 왕궁과 그 부지는 고요한 위엄의 피난처처럼 느껴졌다. 책임의 무게뿐 아니라 새로 발견한 능력에 대한 자신감을 안고 나아갔다. 앞의 도전은 많았지만, 가족과 우리 세계를 지키기 위해 달의 여왕으로서의 힘과 지혜를 모두 발휘할 준비가 되어 목적을 가지고 앞으로 나아갔다. 젖은 대지의 향기와 쇠의 날카로운 냄새가 공중에 섞이며 어깨를 펴고 앞에 펼쳐진 장애물 코스를 바라봤다. 피부 아래 근육이 감겼고, 달의 힘과 원초적 본능이 뒤섞인 강력한 혼합으로 준비됐다. 심장이 귀에서 쿵쾅거렸다—끊임없이 행동을 부르는 북소리였다. “준비됐어?” 제이슨의 목소리가 옆에서 낮게 울렸고, 안정적이고 확실했다. 고개를 끄덕이며 우리가 공유한 유대의 조용한 소통을 증명했다. 그러자 에너지의 폭발과 함께 앞으로 돌진해 한계와 결의를 시험할 시련의 장으로 뛰어들었다. 첫 번째 장애물이 눈앞에 나타났다. 인간의 형태를 조롱하는 듯한 높은 목재 벽이었다. 그러나 다가가며 쉘리의 본질을 불러일으켰고, 팔다리를 통해 힘의 물결이 느껴졌다. 뛰어오르며 손가락이 존재하지 않는 듯한 곳에 지지

***켈리 톰슨의 시점** 숲의 속삭임이 잦아들며 덤불 사이로 소식이 스며들었다: 알파 비앙스키가 그의 감마, 손을 풀었다. 손, 피로 물든 송곳니와 쓰러진 전사의 이미지를 떠올리게 하는 이름이었고, 그의 부대와 함께 우리를 향해 행진했다. 그들의 발소리는 땅을 두드리는 불길한 북소리였다. 우리 무리는 다가올 폭풍에 대비했다—털이 곤두서고, 황혼 속에서 숯처럼 타오르는 눈이었다. “켈리,” 제이슨이 낮은 으르렁거림으로 속삭였고, 나만 들을 수 있었다. “내가 그를 도전하겠다. 불필요한 학살은 피할 수 있어.” 그의 말은 위로하려 했지만, 심장이 가슴 속에서 이를 거부하며 그의 보호 아래 피신하려 했다. “아니, 내 왕,” 대답하며 앞으로 나섰고, 우리 무리 구성원들이 모세 앞의 홍해처럼 갈라졌다. “내가 하게 해줘.” 그의 망설임이 분명했다. 우리 사이 공기에서 떨림이 느껴졌다. 그러나 제이슨의 고개 끄덕임이 왔고, 마지못했지만 신뢰로 가득했다. 우리의 사랑은 말과 따뜻함 이상이었다. 서로의 발톱과 이를 믿는 신앙이었다. 우리는 어두운 숲으로 길을 열었고, 나무가 뒤에서 닫히며 암울한 동화의 마지막 장처럼 느껴졌다. 공터가 기다렸다—짐승과 피의 무대였다. 감마 손과 마주 서며 기묘한 침묵이 우리를 감싸듯 내려앉았다. 이 장소는 고대 것이었고, 무리와 사소한 다툼보다 오래되었다—계급이나 칭호에 무관심한 운명의 중재자였다. 손의 존재는 차가운 불길이었다. 그의 피부에 새겨진 흉터는 수많은 전투를 말해줬고, 달이 얼굴을 숨겼음에도 그의 표정을 단단히 하는 결의를 보았다. 그는 북쪽을 상징했다—얼음과 그림자에서 조각된 전사였다. 경고 없이 그가 돌진했다. 번개가 더 정밀하거나 악의적일 수는 없었다. 그의 형체가 움직임으로 흐려지며 포식자가 먹잇감이라 믿는 곳으로 덮치는 치명적인 춤이었다. 그러나 나는 쉬운 사냥감이 아니었다. 달의 여왕, 수호자, 이제 이 숲의 거대한 파수꾼 사이에서 그의 동등한 대립자였다. 그의 공격은 소름 끼치는 진실

**켈리 톰슨의 시점** “손,” 입을 열었고, 목소리는 낮은 속삭임이었지만 밤의 고요함이 그것을 실어 날랐다. “이건 죽음으로 끝날 필요는 없어요.” 팔을 그를 향해 뻗었고, 저항과 연민이 새겨진 제안이었다. 바람이 머리카락을 장난치며 소나무의 무겁고 피의 금속성 냄새를 실어왔다. 평소 차갑던 그의 예리한 검은 눈이 내 눈과 마주치며 내면의 갈등이 깜빡였다. 한 순간, 시간이 정지하며 숲이 숨을 멈췄다. 그의 내면에서 명예와 충성이 우리 상황의 엄격한 현실과 조용히 싸우는 걸 볼 수 있었다. 그의 손이 옆에서 경련하며 결정이 경계에 놓였다. “네 무리가 너를 필요로 해, 손. 살아있는 모습으로,” 간청하며 내 신념이 말을 지탱했다. “자비 속에 힘이 있어요.” 숲 속 모든 눈이 지켜보며 그림자 송곳니의 다음 움직임을 기다리는 걸 느꼈다. 평소 억압적이었던 침묵이 이제 잠재적 변화의 긴장으로 가득 찼다. 마침내 그가 움직였다. 신중하게 손이 옆에서 들어 올려져 내 손을 잡았다. 그의 손길은 단단했지만 공격성이 없었다—조용한 합의가 우리 사이를 지났다. 그 제스처에서 변화를 인식했다. 더 이상 갈등의 무익함을 인정하는 것이었다. 이는 피와 용기로 힘겹게 얻은 상호 존중의 인정이었다. 그 뒤의 고요는 평화가 아니었지만 휴전의 약속이었다. 미약하고 새로운 시작이었다. 이는 우리 본성의 폭력 너머로 뻗어 나가는 것이었고, 화해의 가능성으로 포장된 길이었다. 어두운 숲의 불길한 깊이에서, 우리는 사랑하는 이를 지키려는 굳건한 의지로—우리를 대립시켰던 바로 그 이유로—단결했다. 숨이 거칠게 나오며 숲 바닥에서 피어오르는 안개와 섞였다. 하늘의 가느다란 초승달이 공터에 서 있는 손의 잘록한 특징에 기묘한 빛을 드리웠다. 우리의 맹렬한 전투의 여파가 주변에 흩어져 있었고, 생사 사이의 미세한 경계를 생생히 상기시켰다. “여왕 켈리,” 그가 낮은 목소리로 시작하며, 그 칭호는 패배의 표시가 아니라 새롭게 맺어진 동맹의 선언이었다. 고개를 끄덕였고,

**켈리 톰슨의 시점** 대전각에 차가운 속삭임이 스쳐 지나며 에덴이 그림자 속에서 나타났다. 그의 어린 얼굴에 희미한 빛이 신비로운 빛을 드리웠다. 부드러운 나이와 어울리지 않는 품격으로 걸었고, 각 걸음은 타고난 수호자의 조용한 자신감으로 울렸다. 내 옆에 단단히 서서 그는 폴을 향해 말을 건넸고, 그의 안정된 목소리가 방 안의 긴장을 칼처럼 단호하게 가르며 흘렀다. “어떤 어둠이 우리 세상을 포위하려 해도,” 에덴이 말했다, “우리는 함께 맞설 거예요.” 그 말은 공중에 떠다니며 고대적이면서도 순수할 수밖에 없는 힘으로 가득 차 있었다. “당신은 이 싸움에서 혼자가 아니에요.” 그의 시선은 부패할 수 없는 무언가의 불꽃을 담고 있었고, 소중히 여기는 모든 것을 집어삼킬 듯 다가오는 암흑에 대한 등불이었다. 어린 나이에도 불구하고 약속은 아직 실현되지 않은 유산의 무게를 지녔다. 고개를 끄덕이며 아들의 조용한 강인함을 인정했다. 그 순간 희망의 파편이 실현 가능한 길로 모이는, 안도감의 파도가 밀려왔다. 폴을 바라보니 한때 그의 눈을 가렸던 망설임이 사라지기 시작했고, 에덴의 진심 어린 맹세에 씻겨 내려갔다. “폴,” 시작하며 목소리가 곧 닥칠 폭풍에도 불구하고 안정적이었다. “알파 비앙스키와 블랙 페어스가 우리 땅에 가한 파괴를 봤잖아. 그들의 악의는 한계가 없고, 권력에 대한 갈망은 끝없어.” 손가락이 앞의 돌 테이블의 차가운 표면을 스치며 과거 전투의 복잡한 조각을 더듬었다. “우리는 우리 존재의 근본을 시험할 전쟁의 기로에 서 있어.” 말하며 계획을 설명했다. 마음의 깊은 곳에서 형성된 전략이 이제 방에 울려 퍼지며 목소리를 얻었다. “조심스럽게 나아가야 해. 위험은 많으니까,” 경고하며 각 단어의 무게를 느꼈다. “하지만 우리의 사명은 분명해: 알파 비앙스키의 통치를 끝내고 어둠이 우리 모두를 집어삼키기 전에 균형을 회복하는 거야.” 침묵이 베일처럼 내려앉아 엄숙한 이해로 우리를 묶었다. 우리는 빛의 전사였고, 소중히 여

**켈리 톰슨의 시점** 숲이 우리를 삼키며 그 캐노피는 속삭이는 비밀과 반쯤 밝은 어둠의 베일이었다. 나는 폴 비앙스키와 아들 에덴을 더 깊은 심장으로 이끌었고, 발소리가 두꺼운 잎사귀 위에서 조용히 춤을 추었다. 젖은 대지와 고대 소나무의 향기가 코를 채웠고, 이는 내면의 늑대를 진정시키면서도 경계하게 하는 친숙한 향수였다. “감각을 예리하게 유지해,” 속삭이며 목소리가 숲의 거대한 태피스트리 속 실처럼 가늘었다. 에덴이 고개를 끄덕였고, 그의 어린 얼굴은 결의의 가면을 쓰고 덤불을 살폈다. 폴은 우리와의 동맹이 새롭지만, 병사의 규율로 우리 속도를 맞췄다. 숲 가장자리에서 그림자와 빛이 어우러진 곳에서 엘라라 윈드라이더와 감마 손을 만났다. 엘라라의 존재는 안도감과 같았다. 그녀는 야생에 대한 친화력을 몸으로 드러냈고, 바람의 연장처럼 움직였다. 반면, 손은 근육과 조용한 결의의 요새였고, 그의 흉터는 승리와 패배의 증거였다. “승리는 ours,” 선언했고, 그들의 고개 끄덕임은 고대 나무의 지켜보는 눈 아래 교환된 엄숙한 맹세였다. 함께 더 깊이 들어갔고, 잎사귀의 각 바스락거림이 알파 비앙스키의 무리나 도망치는 블랙 페어스의 전조가 될 수 있었다. 엘라라가 훈련되지 않은 눈에는 거의 보이지 않는 덤불이 우거진 길을 가리켰다. “이쪽이야,” 그녀의 목소리는 이 길을 수많은 번 걸어온 자의 확신을 담고 있었다. 그녀의 지식에 신뢰를 두고 우리는 낮게 드리운 가지를 피해가고 숨겨진 뿌리를 피해갔다. 길은 꼬이고 굽었으며, 미로 같은 여정이 이끄는 곳은 이끼로 뒤덮인 언덕이었다. 엘라라가 팔을 우아하게 휘두르며 지하 동굴로 통하는 숨겨진 입구를 드러냈다. 입구가 우리 앞에 벌어졌고, 피난처나 위험을 약속하는 심연이었다. “가까이 있어,” 지시하며 각 생명에 대한 책임의 무게가 어깨를 짓눌렀다. 함께 문턱을 넘었고, 땅 속으로 들어가며 분위기가 바뀌었다. 우리의 숨이 허공에 멈춰 있었고, 썩은 냄새와 잊혀진 것의 퀴퀴한 향기와 섞였다