Lahat ng Kabanata ng Skandal Asmara Putri yang Terlarang: Kabanata 271 - Kabanata 280

POV Matilda Setetes air mata, membara karena amarah daripada kesedihan, mengalir di pipinya yang memerah. “Kau benar, itu tidak akan terjadi,” katanya dengan nada sinis. “Aku akan memastikannya.”Aku melirik ke arah celah sempit tempat Porcia mengawasi dan menyarankan dengan lembut, “Biarkan dia merawat lukamu. Itu akan mengurangi rasa sakit dan membantu penyembuhannya.”“Jangan pura-pura peduli!” Suara Leanne bergetar, badai amarah dan keputusasaan, matanya berkobar dengan air mata yang belum tertumpah. “Kau tidak melakukan apa pun untuk mendapatkan semua ini—ini hanya jatuh ke pangkuanmu karena kau seorang putri. Tapi tidak ada yang istimewa tentangmu. Kau hanyalah hama yang tak terkalahkan yang beruntung! Kakakku mungkin menyukaimu, tetapi tidak ada orang lain yang menyukaimu, dan aku membencimu sama dalamnya!”Kata-katanya menusuk seperti pisau ya

POV Dimitri Pintu tebal Locanda Inn berderit saat terbuka lebar, membanjiri hidungku dengan aroma khas kedai. Babi panggang, roti hangat, dan bir pahit.Setelah berminggu-minggu menelan biskuit keras dan potongan dendeng kering yang alot, aromanya saja sudah cukup membuat air liurku menetes. Perutku bergejolak memprotes, seolah tiba-tiba menyadari ketidakadilan yang telah dideritanya, dan aroma kaya lemak yang mendesis dan rempah-rempah hangat hanya memperdalam keputusasaannya.Aku melangkah masuk dan kehangatan langsung menyambutku—kontras tajam dengan jalan yang dingin. Ruang bersama terbuka di depan, dan aku bisa melihat kedai di sampingnya di mana api menyala terang di perapian. Cahaya oranye menari-nari di atas balok kayu tua dan papan lantai yang usang, memberikan seluruh tempat itu nuansa yang kokoh dan ramah.Ruangan itu ramai dengan percakapan, dentingan cangkir, dan ledakan tawa riang. Ada kehidupan

POV Dimitri Pelayan bar kembali, kedatangannya meredakan ketegangan yang meningkat ketika dia meletakkan piring-piring berisi daging babi panggang dan kentang. Meja itu dipenuhi dengan dentingan peralatan makan dan gumaman puas saat kami mulai makan.Tetapi bahkan saat menikmati makanan, pikiranku melayang, dibebani oleh keraguan. Bisakah kami mempercayai Karine untuk menyelesaikan ini, atau akankah sifatnya yang gegabah membahayakan segalanya?Aku meliriknya saat dia makan dalam diam. Wajahnya seperti topeng pembangkangan, dan untuk pertama kalinya, aku bertanya-tanya apakah kami semua sedang berjalan ke dalam perangkap yang kami pasang sendiri.Setelah kami makan kenyang dan piring kami telah dibersihkan, Leroy menoleh ke Indie dengan kilatan di matanya. "Mau main Justice Quicksand?"Indie mengangkat alisnya. "Kamu pikir kamu bisa mengalahkanku?"Senyum Leon semakin lebar. “Aku sudah berlatih.

POV Matilda Mata Otto menyipit berpikir lebih lanjut, namun dia menerima kata-kataku tanpa pertanyaan lebih lanjut.Keheningan terpecah oleh gema langkah kaki tambahan yang tidak sabar dari koridor. Seorang penjaga lain, terengah-engah dan kaku karena tergesa-gesa, muncul di ambang pintu.“Yang Mulia,” katanya sambil membungkuk tajam, “kami telah mencari di aula dan lantai bawah, tetapi tidak ada tanda-tanda pembunuh itu.”Otto menghembuskan napas melalui hidungnya. “Kalau begitu teruslah mencari.”“Baik, Yang Mulia.” Penjaga itu membungkuk lagi sebelum mundur, sepatu botnya yang berat bergema di sepanjang koridor.Rahang Otto mengencang, matanya berkedip dengan rasa jijik yang hampir tak terselubung terhadap ketidakmampuan.“Mereka akan mencoba lagi,” katanya. “Aku akan menempatkan penjaga ketiga di dalam kamar Anda.”

POV Matilda Dinding batu gudang senjata itu mengurungku, udara terasa berat dengan aroma baja yang diminyaki dan keringat. Deru keramaian yang jauh terdengar melalui pintu berat—pengingat yang berirama dan menggelegar tentang apa yang menanti di baliknya. Aku menggerakkan bahuku, memaksakan napas perlahan, tetapi beban di dadaku menolak untuk terangkat. Hari itu akhirnya tiba. Aku telah berlatih untuk momen ini. Namun, keraguan yang menggerogoti bersikeras bahwa aku belum siap.Jam-jam latihan yang terlewat itu kini menghantuiku. Akankah itu membuat perbedaan?Mulutku terasa kering. Aku menelan ludah, mengingat minuman aneh yang Porcia berikan ke tanganku sebelum fajar—buih laut berdesir dari cangkir, aromanya tajam dan herbal, dengan rasa pahit yang bertahan lama setelah tegukan terakhir."Ini akan membantu menjernihkan pikiranmu," katanya, "Membantumu fokus. Menenangkanmu."