Semua Bab 初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん: Bab 101 - Bab 110

今日は子どもたち二人の始業日で、授業は午前中で終わった。蒼司は学校の門の前で子どもたちが出てくるのを待ち、一緒に昼食をとるつもりでいた。すぐそばにいた真理にも、電話の向こうから切迫した声が聞こえてきた。彩乃のことらしい。彼女は思わず拳を握りしめる。蒼司の表情が変わった。「……彼女が、そこにいるのか？」「そうだ！」「頼む、止めておいてくれ！すぐ行く！」通話を切ったところで、真理が声をかけた。「蒼司、子どもたちがもうすぐ出てくるわ」一方には子どもたち。もう一方には中絶をしようとしている彩乃……蒼司の胸の内は、葛藤と焦りでいっぱいだった。十数秒迷ったのち、彼は車を降りた。「子ども

蒼司は扉の外へ押し出された。その目には、凍りつくような失望と軽蔑が宿っていた。――彼女は認めたのだ。心変わりし、この家を裏切ったと。最近の出来事も、すべては逃げるための口実だったのだろう。……三十秒ほどして、足音が戻ってくる。苛立ちながら目を開け、「まだ……」と声を出しかけた彩乃は、言葉を飲み込んだ。そこにいたのは亮介だった。スーツをきちんと着こなし、背筋を伸ばして立つ姿は端正で堂々としている。短く整えた髪のせいか、どこか上位者らしからぬ自由な雰囲気も感じられた。亮介は穏やかに言った。「ずいぶん早かったな、手術」その後ろから、拓海が姿を現した。彩乃の胸が跳ねる。「お兄

蒼司が眉をひそめた。「どうして楽しくないんだ？」「わ、私……」真理が口を開きかけたところで、若葉が割って入った。「私と弟は甘いものをあまり食べちゃいけないのに、無理やり食べさせようとしたの。それに、まだお腹が空いてたのに『もう帰ろう』って言ったの。家政婦さんが『まだお腹が空いています』って言ってくれたのに、どうせ死ぬほどじゃないって感じで……」子どもが大人の口調を真似るのは、ある意味本能みたいなものだ。少なくとも若葉は、嘘をついて真理を貶めるわけではなく、自分の感じたことを正直に伝えていた。真理の顔から血の気が引いた。「蒼司、誤解しないで。私はふたりがお腹を壊すのを心配しただけよ。甘

蒼司の胸がざわついた。彩乃はどうしてこんな残酷なことを？それをわざわざ自宅に送りつけるなんて。なんて縁起の悪い真似を。ボディーガードが怪訝そうに口を開いた。「蒼司さん、その顔はどういう意味です？前に彩乃様に『子どもは産んで渡せ』って言ってましたよね。今まさに渡されたのに、どうして不満そうなんです？」蒼司は思わず怒鳴った。「狂ってる！君ら全員、頭がおかしい！」彩乃は狂っている。だが、あの拓海まで一緒に！二人の関係は、どうやら想像以上に深いらしい。まったく、彩乃の男を翻弄する手際の巧妙さときたら。二人の男を、ここまで必死に振り回すなんて。「うっ……」真理は堪えきれず、胃の中のもの

真理は蒼司の背に身を寄せるように立った。「蒼司……」蒼司は亮介を見つめ、冷ややかに言い放った。「社長は、彼女を最後まで庇うおつもりなんですね」亮介は小さく笑みを浮かべ、うなずいた。「ええ、そのつもりです」蒼司は奥歯を噛みしめ、部屋の奥にいる彩乃を見やった。――いいだろう。それもまた結構だ。「行くぞ」その一言で周囲の空気が一変し、人々は散り、場には静けさだけが残った。亮介は踵を返して部屋に戻ると、彩乃に視線を向けて低く問いかけた。「怖かったか？」彩乃は小さく首を振った。「……いいえ」修羅場には慣れている。ただ、蒼司が真理をあれほどまでに庇った姿が、胸に鋭い棘のように突き刺さっ