龍生のかすれた声が震えながら響いた。 彼は一人で言葉を紡ぎ、一人で謝罪を繰り返していた。 「ごめん、千夏。愛莉に崇拝されているような感覚が気持ちよくて……つい彼女と一緒にいる時間が増えちまった。でも俺の心の中で、誰かが君の代わりになるなんて、そんなことは一度も考えたこともなかったんだ。君がずっと俺に注いでくれた愛情に甘えて、君の気持ちをないがしろにしてしまった……結婚式が欲しいっていう望みさえ、無視してしまって…… 俺は最低な人間だ。本当に君にも申し訳ない……」 だが、彼の前から、その言葉に答えてくれる人はもういなかった。 千夏はとっくに静かに去っていた。 別れの言葉は、彼女の口からすでに告げられていたのだ。 龍生の願いなど関係なく、千夏は二度と立ち止まることはない。 彼女はすべての過去を振り返ることなく切り捨て、希望を抱いて新しい未来へと歩み出した。 二人の思い出は、本物で、真剣で、情熱と勇気に溢れていた。 その大切な記憶は、6歳の千夏、18歳の千夏、22歳の千夏の心に深く刻まれている。 そして25歳になった千夏は、新しい人生を切り開こうとしていた。 彼女はスマートフォンを取り出し、大切なあの人にメッセージを送った。 「付き合おう」 しかし、哲也からの返信はすぐにはなかった。 千夏は道路脇でタクシーを待ちながら立ち尽くしていたが、そこに見知らぬ車が目の前に停まった。 「俺の大切な彼女、どうぞ乗ってください」 窓を下げ、笑顔の哲也が彼女を招いた。 「迎えに来たよ」 千夏は彼の差し出した手を握り返す。 「これからよろしくね、私の彼氏さん」 気づかれない陰から、龍生はすべてを目撃していた。 かつて自分だけを見つめていた彼女の瞳には、いまや別の男しか映っていない。 千夏が助手席に座った瞬間、哲也は彼女を抱き寄せた。 次の瞬間、彼の唇が彼女を優しく捕らえ、その甘やかな口づけは彼女を空へと舞い上がらせた。 龍生の心臓が、誰かに掴まれたように締めつけられる。 胸を押さえたまま、視界が真っ暗に沈んでいった。 目を覚ましたとき、そこは病院だった。 主治医はカルテを手に、顔をしかめて告げる。 「ご存じですか？いま、あなたはがんの末期状態なんですよ」 龍生はただぼ
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