Lahat ng Kabanata ng Menjauhlah, Mantan! Aku Pantas Mendapatkan yang Lebih Baik: Kabanata 101 - Kabanata 110

Wajah Andrew seketika kembali cerah. "Pasti, Briony! Aku akan memastikan kalau Papa tidak mengganggumu lagi."Sementara itu, para pelayan panik. Mereka memprotes keputusan Briony. Namun, Briony meyakinkan mereka bahwa semuanya akan baik-baik saja. Ia bahkan membujuk para pelayan untuk merahasiakan keberadaannya dari Brandon. Tanpa Briony sadari, Alex tersenyum bangga mendengar keputusannya. "Setelah mengantar pelayan-pelayanmu keluar, ajak Andrew ke ruang makan. Kita makan malam bersama," ujar pria itu. Kemudian, ia pergi ke dapur untuk mengusir Nyonya Parker. Seperginya para pelayan, Briony telah bersiap menghadapi cobaan. Ia menduga dirinya akan disuruh memasak. Namun ternyata, Nyonya Parker telah selesai menyiapkan makan malam sebelum dirinya angkat kaki dari sana. "Nyonya Parker membuat sup lagi?" celetuk Andrew saat memeriksa menu yang ada. Alex menaikkan alis. Senyumnya mengembang karena ia telah menemukan alasan untuk mempersulit Briony. "Apakah kau sudah bosan memakan sup?

"Makan ini, Briony. Ayo makan! Jangan sampai ada yang tersisa. Kita kan tidak boleh membuang makanan," ujar Caroline sambil tertawa-tawa. Alex ikut tertawa bersama sang istri. Hatinya puas melihat Briony menangis. Hingga akhirnya, Briony terjatuh dari kursi roda. Tawa Alex seketika terhenti, dan Caroline pun tidak lagi melanjutkan aksi. "Briony," Andrew turun dari kursi, hendak mengampiri sang gadis. Namun, Caroline dengan sigap menahannya agar tidak menyentuh Briony. "Kau mau apa, Sayang? Dia kotor. Kau bisa ikut kotor kalau menyentuhnya." "Lepaskan aku, Mama. Aku mau menolong Briony," Andrew meronta, tetapi sang ibu tidak membiarkannya pergi. Alhasil, ia hanya bisa bertanya dari tempatnya, "Briony, apakah kau baik-baik saja?" Briony meringis. Pergelangan kakinya sakit lagi. Begitu pula dengan pinggulnya yang membentur kursi roda. Ia tidak peduli dengan pertanyaan Andrew. Otaknya terlalu penuh dengan emosi yang meluap dari hatinya. Saat ia tidak bisa lagi meredamnya, ia bangkit

Briony menggeleng dengan wajah pucat. "Aku juga tidak tahu. Tiba-tiba saja, aku sudah di sini saat bangun."Caroline tertawa jelek. Raut wajahnya tampak seperti orang yang paling tersakiti. "Aku benar-benar muak dengan semua ini. Alex, aku sudah memperingatkanmu. Aku paling tidak bisa dikhianati. Kau sudah membuatku sangat-sangat kecewa."Kepanikan menggetarkan seluruh sel dalam tubuh Alex. Pria itu mengulurkan tangan, berusaha meraih sang istri. Namun, posisi mereka terlalu berjarak. "Tidak, Caro. Aku tidak mengkhianatimu. Aku sama sekali tidak tahu kenapa dia bisa ada di sini," terangnya. "Cukup, Alex. Tidak ada yang perlu kau jelaskan lagi. Semuanya sudah jelas. Aku sebetulnya sudah curiga saat melihat dia di rumah kita. Ternyata firasatku benar. Kalian bermain di belakangku. Aku merasa bodoh selama ini percaya dengan janji palsumu," Caroline menggeleng pasrah. Sekilas ia tampak tidak berdaya. Namun, Briony tahu ia hanya berpura-pura. "Omong kosong!" umpat Briony. "Kaulah yang me

"Joseph Wilson? Pebisnis bar dan klub yang sedang naik daun itu? Dia selingkuhan Caroline?" simpul Briony. Tangan Alex mengepal erat. Napasnya tersekat. "Tidak usah banyak tanya. Lakukan saja tugasmu." "Aku tidak mau," tolak Briony. "Aku tidak pernah memakai baju seperti ini. Apalagi menggoda laki-laki di bar. Kau pikir aku perempuan murahan?" Alex menggertakkan geraham. "Tidak usah sok suci. Aku sudah tahu belangmu. Ganti baju sekarang atau aku yang akan melakukannya untukmu!""Kenapa kau memaksaku? Apakah kau masih belum sadar kalau Caroline sengaja membuat alasan agar dia bisa meninggalkanmu? Kau tidak seharusnya melibatkan aku karena bukan aku penyebab retaknya hubungan kalian," Briony melempar gaun itu ke lantai.Napas Alex berubah kasar. Dadanya naik turun lebih cepat. "Dia pergi karena menemukanmu di ranjangku," ucapnya, penuh penekanan. "Itu bisa terjadi karena kau tidak mengizinkan aku pergi, dan dia—""Kalau kau tidak membuat tipuan licik itu, Caro tidak akan salah paham

"Ternyata kau mau menipuku? Dasar rubah licik! Kau tidak akan bisa kabur dariku," nada bicara Alex kembali bengis. Briony pun meronta-ronta, mencoba meloloskan diri dari sang mantan. Sayangnya, Alex telah mengunci pinggangnya dengan erat. Sekalipun ia menendang-nendang udara, posisinya tetap di tempat. "Lepaskan aku, Alex! Aku tidak mau pergi ke bar. Tempat itu menakutkan. Apalagi, kau menyuruhku berhadapan dengan Joseph Wilson. Apa yang bisa aku lakukan kalau dia menyeretku ke ranjang? Aku tidak mungkin bisa melawan!" pekik Briony, ketakutan. "Hentikan sandiwaramu, Briony. Kau tidak perlu sok suci di depanku. Dan sebelum kesabaranku habis, menurutlah. Aku bisa menjamin keselamatanmu dari laki-laki itu," ujar Alex bercampur dengan embusan napas. Ia cukup kewalahan menangani si mantan. "Bohong! Kau sangat membenciku. Mustahil kau bisa menyelamatkan aku. Kau pasti mau meninggalkan aku di sarang serigala!" Briony memberontak lebih kuat. Risih karena Briony terus melawan, Alex memban