All Chapters of 結婚式で捨てられ、彼は幼馴染の看病に: Chapter 1 - Chapter 10

今日は私と立花アキラの結婚式。なぜか朝起きた時から、まぶたがピクピクと痙攣し、何か不吉なことが起こる予感がしていた。案の定、私たちが壇上に上がったその時、事件は起こった。アキラの幼馴染、清水アオイが現れたのだ。彼女は手術用のメスを手に持ち、その鋭い刃を自分の首筋に当てて、魂が引き裂かれるような悲鳴を上げ、泣き叫んだ。「アキラさん、どうして私を騙すの？神社の前で誓ったじゃない！私と一生添い遂げるって！私とあなたこそ、運命の相手なのに、どうして私と結婚してくれないのよ！この場所にアキラさんと並んで、花嫁になる資格があるのは私だけよ。彼女なんかが何よ！」いつもこうだ。少しでも分別のある人間なら、アオイが演技していることくらい見抜けるはずなのに、アキラは毎回、まんまと騙され、最後は彼女に言いくるめられてしまう。 一方は見る目がなく、もう一方は腹黒い。救いようのない二人だった。ほら、今回もアキラはアオイに言いくるめられていた。彼は一歩前に出てアオイを説得しようとしたが、その声色は、私が今まで一度も聞いたことのないほど優しいものだった。その表情が、私の心臓を針で刺すようにチクチクと痛めつけた。列席者たちは、すでにひそひそと噂話を始めていた。私はただそこに立ち尽くし、私の恋人が幼馴染を抱きしめているのを見て、気分は地の底まで落ち込んだ。アオイはまだ手を引こうとせず、メスを再び首に当てて、今にも切りつけようとしている。アキラは目を閉じて少し考えた後、私を見上げて言った。「サキ、結婚式は一時中断だ。アオイを病院に送る。彼女が退院したら、もっと盛大な式を挙げよう」五年愛したこの男に問いかけた。「アキラ、今日あなたが行ってしまったら、私はどうなるの？帝都中の笑いものよ。私のプライドはどうなるの」「彼女の命が危ないなら、他の人に病院へ送ってもらえばいい。お医者さんが助けてくれるわ。あなたは医者じゃないのに、行って何ができるの？今日は私たちの結婚式なのよ。私一人をここに置いていくつもり？」アキラは私が彼を理解しないことに、苛立ちを募らせた。「サキ、プライドと命、どっちが大事なんだ？君は昔、こんな風ではなかっただろう。いつからそんなに物分かりが悪くなったんだ？」「私が物分かりが悪い？私が物分かりが悪かったら、今日まで我慢できた

三日後、私は退院した。家に帰ると、そこは結婚式の日に家を出た時のままだった。食べかけのポテチの袋まで、テーブルの上に置きっぱなしだ。どうやらこの三日間、アキラは一度も帰ってきていないらしい。きっと病院で幼馴染の看病をしていたのだろう。午後にアキラが帰ってきた。私が家にいるのを見て、彼は明らかに安堵の息を漏らしたが、すぐにいつもの冷たい表情に戻った。「腹減った。ラーメン作ってくれ。それからコーヒーも淹れてくれ。少し休んだら、また病院に行かなきゃならないんだ」私はソファに座ったまま動かなかった。私はただ、荷物をまとめるのに疲れて、一休みしていただけなのだ。私の無反応を見て、アキラは少し苛立った様子で言った。「サキ、何をしているんだ？盛大な結婚式を挙げると言っただろう。まだ不満なのか？いつまで拗ねているつもりだ？」彼の記憶の中では、彼が疲れたと言うと、私はすぐに駆け寄って、マッサージをしたり、足を揉んだりするのが当たり前だったのだろう。この五年間の私の献身が、彼をここまで増長させてしまったのかもしれない。「アキラ、あの日の結婚式での言葉は冗談じゃないわ。時間を見つけて、籍を抜きましょう」私は離婚したいことを告げた。アキラは私が妊娠したと知った時、私を連れて結婚届を提出した。この数日間で、私も考えがまとまった。こんな三角関係はもう維持したくない。あの二人とは、もう一切関わりたくない。アキラはタバコに火をつけようとした手が、わずかに震えた。「サキ、どうしたんだ？君まで僕を困らせるのか？」「アオイのことで手一杯なんだ。君くらい、もう少し物分かりの良い子になって、僕を理解してくれないか？あの日は僕だって仕方がなかった。彼女を見殺しにはできないだろ。君は優しい子だから、分かってくれるよな？」アキラは当然のことのように言った。まるで、結婚式で置き去りにされたのは彼で、私ではないかのように。私はその端正な顔を見つめた。以前、私はこの見た目に惑わされて、あんなにも卑屈なことをしてきた。でも、もう二度としない。「見殺し？アキラ、頭、お花畑なの？よく考えてみて。彼女が自殺未遂をしたのは何回目？そのうち本当に死んだことが一度でもあった？」アキラは必死にタバコを吸いながら、何も言わない。「アキラ、聞くけど、もし本当に彼女のためを

それからアキラはひどく後悔した顔で私を見つめ、謝ろうとしたが、口をパクパクさせただけで、何も言わなかった。彼は背を向けて出て行った。私は彼が去ったと思ったが、しばらくするとまた戻ってきた。手にはギフトバッグを持っていた。「サキ、ごめん。僕は本気で君を愛している。この前のことは、本当にどうしようもなかったんだ。もう少しだけ、あと半年だけ頑張ってくれないか。もうここまで耐えてきたじゃないか？あと少しだけ我慢できないのか？ほら、君が先月見てたブレスレット、買ってきたぞ」彼の手にあるプレゼントを見て、私は笑った。私がいつブレスレットを好きになったの？私が好きなのは赤いダイヤモンドよ。ブレスレットが好きなのはアオイじゃない。見ての通り、彼はアオイが好きなプレゼントしか知らない。私なんて、彼にとってどうでもいい存在なのだ。「アキラ、気づいていないの？アオイの病気はますます悪化しているわ。このままじゃ、結婚式をあと十回やり直したって、彼女は毎回邪魔しに来るわよ。もう疲れた。あなたたちのおままごとには付き合っていられない。離婚しましょう」「そんなことはない、サキ。二度とない。次の結婚式の時は、何とかして彼女を家に閉じ込めて、邪魔させないようにする。それでいいだろ？」「アキラ、今、あなたには選択肢が一つしかないわ。彼女を選ぶか、私を選ぶか？もし次の結婚式でも彼女が同じことをしたら、あなたはどうするつもり？」「サキ、君は......どうしてそんなに僕を追い詰めるんだ？アオイは今、両親もいなくて、一人ぼっちで、しかも病気なんだ......」「つまり、あなたはやっぱり彼女を選んで、私を見捨てるってことね？」アキラは何も言わず、必死にタバコを吸い続けた。それで全てを理解した。「アキラ、無理しなくていいわ。これでいいの。時間を見つけて、離婚届を提出しよう。そうすれば、あなたは二人の女の間を行ったり来たりできるわね」アキラは、こんなに譲歩しているのに、私が受け入れないのを見て、手にあるプレゼントをテーブルに叩きつけ、怒鳴りつけた。「サキ、いい加減にしろ！こんなに頭を下げて頼んでいるのに、プレゼントまで買って、謝っているのに、まだ不満なのか？君がこんなに物分かりの悪い女だったなんて知らなかった。わざわざ帰ってくるんじゃなかった。病

私はこんな空気には耐えられなかった。隣に座っていた部長に、最近のプロジェクトについて話しかけた。部長は私の提案は悪くないと思っているようで、グラスを手に私と乾杯しようとした。その時、アキラが立ち上がり、私の手からグラスを奪い取って床に叩きつけた。「いい加減にしろ！」「忘れるな、君は今も妊婦なんだぞ！妊婦が酒を飲むなんて、命が惜しくないのか！僕にアオイを構わせないために、子供まで利用するなんて、君の心はどこへ行ったんだ！」彼の言葉が終わるや否や、皆が動きを止め、彼を見ていた。アキラは皆の視線がおかしいと感じ、心臓がざわついた。「え......何かあったのか？」「立花社長、ご存じなかったんですか？サキさんの赤ちゃん、結婚式の日に流産してしまったんですよ。大量出血で、私たちはあなたに連絡しようとしましたが、繋がらなくて。結局、サキさん自身が手術の同意書にサインされたんです」アキラは信じられないといった様子で私を見た。「サキ、君はそんなに僕を恨んでいるのか？僕を恨むのは構わない。でも、どうしてそんな風に皆を騙すんだ？そうすれば僕がアオイを見捨てると思ったのか？」「本当なんです。あの時、あなたがサキさんを突き飛ばして、彼女は転んでしまって。救急車で運ばれたんです。私たちも心配でついて行ったら、サキさんは大出血で危ない状態で。なのにあなたの電話は繋がらないし。サキさんが手術同意書にサインして、それでやっと医者も手術を行うことができたんです」そう話したのは、会社で最も公平無私な人物だった。アキラも信じざるを得なかったのだろう、顔がみるみるうちに真っ黒になった。皆、彼のただならぬ様子を見て、長居は無用と判断し、一人、また一人と口実を見つけて去っていった。結局、個室に残されたのは私たち三人だけだった。私はアキラに道を塞がれて動けなかった。アオイは帰りたがらなかったのだろう。「サキ、どうして、どうして僕に教えてくれなかったんだ？僕を罰するためだとしても、子供を巻き込むなんて。あの子は僕の子でもあったんだぞ。僕の宝物だったんだ。どうして最後の一目さえ会わせてくれなかったんだ。どうして、なんて残酷なんだ……結婚式で僕が君を置いて行ったからといって、そんな罰を与えなくてもいいじゃないか！アオイは病気なんだ。どうして君はそれを

立花家で私に優しくしてくれたのは、アキラと彼の祖父だけだった。今やアキラまでアオイの味方をしているのだから、私にはもう何も気にかけることなどなかった。これ以上電話で邪魔されないように、私は電源を切った。会社の仕事はほとんど引き継ぎが終わっていた。あと二日もすれば辞められる。そんなある朝、会社の入り口で、思いがけずアキラに会った。手には私が好きな肉まんを持っていた。彼は病院でアオイの看病をしているべきではないのか？それとも会社が倒産寸前で、彼自身が処理しなければならない状況なのか。アキラが肉まんを私に渡そうとした瞬間、突然現れたアオイがそれをひったくった。「病院を抜け出して何しているんだ！これはサキに買ったものだ、返せ！君は病院で大人しくしていろ。食べたいものがあるなら出前でも頼め」アオイは泣き出した。アキラがアオイを叱るのを初めて見た。しかし、私は少しも感動せず、むしろ吐き気すら覚えた。アキラはアオイの手から肉まんをひったくり、「サキ、君のためにわざわざ買ってきたんだ。早く食べて」と言った。私は手に持っていた白粥を掲げた。「アキラ、お医者さんに胃が悪いから、油っこいものは控えるように言われたの」アキラは顔色を変えた。「サキ、いつからだ？どうして僕は知らなかったんだ？」そう、彼が知るはずがない。彼の心は全てアオイに奪われていたのだから。この半年、少しでも私に気を配っていれば、私の食事が淡白なものに偏っていることに気づいたはずだ。私は彼の肉まんを、そばにいた一匹の野良犬に与えた。「犬に食べさせることはあっても、あの腹黒女には絶対に渡さないわ」アオイは泣きながら走り去り、アキラは険しい顔つきで会社に入っていった。朝、あんな態度をとったのだから、もう彼は私に付きまとわないだろうと思っていた。しかし、私の考えは甘かった。夕方、仕事が終わる頃、彼はまたやってきた。アキラは私に家に戻ってほしいと話し合いに来たのだ。彼は私の手を死に物狂いで掴んで離さない。そこへまたアオイが現れ、私を泥棒猫だの、二人の仲を裂く悪女だのと罵り始めた。そう言いながら、私を殴ろうとしたが、アキラに突き飛ばされた。「清水アオイ、これ以上ごちゃごちゃと騒ぎ立てるなら、精神病院に送るぞ！そういう病気は、精神病院なら治せるらしいからな