Semua Bab Le Huitième Automne: Bab 11 - Bab 20

À l'hôtel, Ghislain a fait des cauchemars toute la nuit. Dans son rêve, Nadège avait disparu. Il la cherchait partout, en vain. Il s'est réveillé en sursaut, trempé de sueur froide, l'esprit envahi par un désespoir glacial.Mais à quoi bon se réveiller ? Est-ce que cela la ferait revenir ?Assis sur le lit, il a allumé une cigarette.La lueur grise de l'aube filtrait à travers les rideaux, se mêlant à la fumée blanche qui l'enveloppait comme un linceul, accentuant son air déchu et accablé.Adossé aux oreillers, il tentait désespérément de comprendre comment les choses avaient pu en arriver là, cherchant le point de rupture originel.Huit ans plus tôt, Brigitte était partie à l'étranger avec Liliane. Il avait grandi avec elle et cette séparation l'avait profondément affecté. Il avait même supplié Liliane de rester. Mais elle, avide de nouveauté, était trop excitée par cette vie ailleurs.Il avait sombré dans une mélancolie profonde, jusqu'à sa rencontre avec Nadège.Pour lui, Nadège ét

Mathéo a ouvert la porte. En apercevant l'homme sur le seuil, son visage n'a trahi aucune surprise.« Te voilà. »« Cela fait trop longtemps. Je suis venu chercher Nadège. »« Entre. »Mathéo avait toujours apprécié son gendre. Instruit, carrière prometteuse, caractère droit et bel homme, un parti idéal pour sa fille. Si possible, il espérait encore les voir reconstruire leur vie ensemble.Il lui a offert cette chance. Mais quant à savoir si Ghislain parviendrait à toucher le cœur de Nadège, cela ne dépendrait que de lui.Attirée par les voix, Nadège est sortie de sa chambre. Revoir cet homme n'a éveillé en elle aucun grand tumulte. Connaissant Ghislain, sa venue était prévisible.La voyant plus épanouie, Ghislain a senti son anxiété des deux derniers jours s'apaiser un peu. Il a esquissé un sourire, son regard retrouvant la douceur d'autrefois : « Nadège, ça va ? »« Ça va. »« Pouvons-nous parler sérieusement ? »« D'accord. Attends-moi, nous sortons. »L'attitude calme de Nadège a r

Nadège avait attendu de sept heures du soir jusqu'à minuit. Les plats sur la table avaient perdu leur chaleur, le gâteau d'anniversaire spécialement commandé avait fondu, déformé.À 23h15, il était enfin rentré, le visage sombre, alors qu'elle venait juste de jeter les restes du repas et du gâteau.Avant même qu'elle n'ouvre la bouche, il avait parlé, accablé, du retour de Brigitte et de Liliane, et du cancer de cette figure qu'il considérait toujours comme sa propre mère.Devant son chagrin, Nadège n'avait pas mentionné son anniversaire. Elle l'avait simplement pris dans ses bras et consolé longuement.Avait-il vraiment oublié son anniversaire ? Non. Il s'en souvenait.Ce jour-là, il avait quitté le bureau deux heures plus tôt spécialement. Il avait acheté des fleurs et récupéré un bracelet en diamants commandé depuis longtemps. Mais après l'appel de Liliane, il avait tout abandonné, courant joyeusement à l'aéroport. Les fleurs et le cadeau destinés à Nadège, il les avait offerts à Li

Elle a laissé échapper une exclamation admirative : « C'est magnifique. »« J'ai plutôt bon goût, n'est-ce pas ? »Lucien affichait un sourire constant. Il a ouvert le portail et lui a fait un geste courtois pour l'inviter à entrer.« M. Bernette, comptez-vous vivre ici vous-même ? »« Oui. J'envisage de m'y installer avec mon épouse après notre mariage. »« Waouh, elle aura beaucoup de chance. »« Elle n'est pas encore mon épouse, mais cela ne saurait tarder. »Le sujet a semblé le mettre mal à l'aise, le bout de ses oreilles rosissant légèrement.Nadège a souri de son embarras charmant.Bien que la maison soit vide, sans meubles ni décoration, aux yeux d'une designer d'intérieur, c'était un trésor !« M. Bernette, avez-vous des idées précises pour la décoration ? »« Suivez vos goûts. Tout me convient. »« Mes goûts ? » s'est-elle étonnée.Lucien a baissé les yeux vers elle, une lueur amusée dans le regard : « Vous êtes la designer, pas moi. Ne dois-je pas m'en remettre à vous ? »«

Nadège, qui dévorait son plat avec appétit, a suspendu sa fourchette en l'air aux paroles de Ghislain.Elle s'est redressée, s'est essuyé la bouche, puis a regardé l'homme en face d'elle avec une gravité solennelle.« Ghislain, disculper ou accuser n'a plus aucun sens. Le jour où je suis partie, je n'envisageais aucun retour en arrière. Tu devrais tourner la page, toi aussi. »« Je ne veux pas tourner la page, Nadège », il a attrapé sa main, son émotion devenant palpable, « huit ans ensemble… Je t'aime sincèrement. Tu ne peux pas m'abandonner pour une erreur passagère. »Sa voix s'est brisée, ses yeux se sont empourprés, comme sur le point de déborder : « J'admets mes torts. Mais je jure devant Dieu que mon amour pour toi n'a jamais changé. Je ne t'ai jamais trahie. Ne pouvons-nous vraiment pas recommencer ? »Autrefois, avant les doutes, les négligences et les blessures, Nadège aurait cédé à cette vulnérabilité.Mais désormais, il n'y avait plus de retour possible. Les cicatrices qu'i