All Chapters of 三日の出張、息子の母は別人に: Chapter 11 - Chapter 12

12 Chapters

第11話

【さっき真帆が私たちを煽って罵らせてたよな。最悪だ。前は庇ったのに、結局は利用されてただけじゃないか?】【小林由衣がシッター?冗談じゃないか。小林由衣って小学生の頃から家に家政婦が百人いたって聞いたけど。本人がやる必要ある?】トップ配信者のイメージ崩壊なんて、一瞬だ。私の私生活の一部も切り取られて出回り、愛にも憎しみにも全力で生きる姿だという話まで広まっていく。愛のために家族に抗いながら、結局は恋人に裏切られ、デマまで流された――そんな話があっという間に知れ渡った。真帆のSNSの友人リストにいた人が、彼女のタイムラインを次々とスクリーンショットにしてネットに流した。彼女は「王様お姉さん」などと揶揄され、嘲笑の的となる。自業自得とはまさに彼女のことだ。ネットの中傷は、堰を切ったように真帆へと押し寄せた。一方の亮介は、私が小林グループのご令嬢だと知るや、急に忠誠を誓い出す。「由衣、お前がこんなに尽くしてくれてたなんて……俺が悪かった。すべて俺の過ちだ。どうかもう一度だけ機会をくれ。お前と智也に償わせてほしい。俺がマーケティング部長になれば、家族で大きな家に移れるんだ。それこそ、ずっと俺たちが目指してきたことじゃないか」今さら、私に取り入ろうとするなんて。以前に与えたチャンスを、自分で台無しにしたくせに。私は用意しておいた離婚協議書を亮介の顔めがけて放り投げ、うんざりした声で言う。「さっさと署名して。あなたとその愛人が牢に入るのを、これ以上待つつもりはないから」亮介は離婚協議書の内容を目にして、呆然とその場に立ち尽くした。名誉毀損にデマ拡散――真帆は違法行為のオンパレード。不倫に加え、公金の流用――亮介も逃れられない。亮介はもともと勝ち筋を持っていたのに、自分で潰してしまった。私はあの平手打ちをそのまま返し、振り返りもせずに立ち去った。ただ、背後で鳴り響く乾いた音は、しばらく止むことがなかった。私が見逃しても、父は見逃さない。罪が正式に裁かれるまでは――亮介と真帆は、いったん身柄を押さえられることになった。真帆のもとには毎日のように悪意に満ちた手紙が届き、穴のあいた窓からは、絶え間なく腐った卵が投げ込まれる。地下の駐車場で車に向かおうとしたとき、ひとつの人影が私の目の前
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第12話

さらに、乳飲み子の弟もいる。おそらくそれもあって、彼女はどうにかして亮介に取り入ろうとしたのだろう。人生にはいくつもの道がある。けれど近道を選ぶなら、その反動も引き受けなければならない。真帆が哀願を終えると、今度は亮介が現れた。彼は智也が一番好きな公園で私を待ち伏せし、存在しない父親らしさを装って、私の心を取り戻そうとする。「由衣、結婚してこんなに長いあいだ、俺が過ちを犯したのはただ一度きりだ。智也はまだ幼い、父親がいなければだめなんだ。どうか子どものためだと思って、今回だけは許してくれ」見慣れているはずなのに、どこか他人めいて見える男を前に、私の胸の奥に言いようのない感慨が押し寄せる。けれど私は、智也のためにと、すでに何度も彼に機会を与えてきたのだ。苦笑が、ひとりでにこぼれる。「亮介、もううんざり。過ちは過ちよ。どうして許されると思うの?夫としては不倫をし、父親としては、息子が傷つけられるのを黙って見ていた。そんなあなたに、許しを乞う資格があるの?」亮介の目は赤く滲み、罪悪感に苛まれたその姿は、通りすがりの他人でさえ胸を痛めるほどだ。「長く一緒にいるうちに、昔の情熱が分からなくなっただけなんだ。お前を嫌いになったわけじゃないし、智也への愛も変わっていない。ただ、誘惑の前で踏みとどまれなかった。ほら、お前の好きなケーキだって、好きなうちはやめられないだろ?必ず改める。もう二度とこんなことはしないから」不倫とケーキを同列に語れるのか。身勝手は所詮身勝手。言い訳ばかり並べ立てる。私は冷ややかに亮介を見つめた。瞳の奥には、もはや一片の感情も残っていない。「あなたが私を愛していようといまいと関係ない。私は離婚したい、それだけよ。条件を口にする資格なんて、あなたにない」亮介は、私が智也の手を引いて去っていく背中を見送りながら、その場に崩れ落ちた。その姿は、一瞬にして十数年も老け込んだように見えた。そして、裁判の日、亮介の刑期は本来なら七年のはずだったが、真帆の差し出したUSBメモリによってさらに三年上乗せされた。逆上した亮介は法廷で真帆に飛びかかり、その耳を噛みちぎるという暴挙に出る。刑期は最終的に十五年となった。真帆への判決も軽くはなかった。審理が終わると、報道陣が押
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