Semua Bab Trop tard pour m’aimer, Votre Majesté.: Bab 121 - Bab 130

POV OliviaLe sol se souleva violemment sous mes pieds, me projetant en avant tandis qu’une onde de choc déchirait la Forêt Rouge. Les arbres se courbaient comme de l’herbe, et les ombres étaient arrachées à leurs racines, dispersées comme de la cendre.La lune rouge au-dessus vacilla, sa lumière trébuchant comme si même elle reculait.« Diego », criai-je.La façon dont je hurlai son nom était brisée, à vif.Je me redressai tant bien que mal, les mains tremblantes, la vision brouillée, tandis qu’une lumière rouge explosait depuis le centre de la clairière. Ce n’était pas de l’ombre. Ce n’était pas la magie de sang de Seraphina.C’était quelque chose de pur.Diego flottait au-dessus du sol, son petit corps tremblant violemment, les yeux irradiant d’une lumière argentée aveuglante, striée de carmin. L’air autour de lui se déformait, se courbant vers l’intérieur comme si le monde lui-même s’inclinait.« Maman », pleura-t-il.Ce son me brisa. Liam était à genoux près de moi, s’arc-boutant

La forêt ne nous laissa pas le temps de reprendre notre souffle. À l’instant même où Liam bougea dans mes bras, l’air changea violemment, comme si la Forêt Rouge elle-même était en train de devenir autre chose.La lune sanglante au-dessus de nous pulsa plus fort, sa lumière cramoisie s’épaississant jusqu’à donner l’impression d’un liquide pressant contre ma peau.Seraphina hurla.Le son déchira les arbres, aigu et furieux, chargé de quelque chose d’ancien et de détraqué. Ce n’était pas l’amusement contrôlé qu’elle maniait d’ordinaire comme une lame. C’était de la rage, brute et totalement débridée.« Non, » hurla-t-elle. « Tu n’étais pas censé survivre. »Le sol se fissura. Des ombres jaillirent des fractures, se tordant et hurlant tandis qu’elles prenaient forme, des créatures semblables à des loups, des serpents et des humanoïdes difformes aux membres trop nombreux et aux yeux rougeoyants.Elles surgirent par vagues, des centaines, leurs corps cousus ensemble par la haine et la magi

POV de Damien« Olivia… » ai-je hurlé en me transformant en loup. J’ai aperçu Diego, toujours tout près d’Olivia.Cassian et Liam étaient trop faibles pour faire le moindre mouvement, et Olivia était épuisée. J’ai profité de cette occasion pour attraper Diego et fuir.« Damien, s’il te plaît, arrête… » ai-je entendu Maria sangloter tandis qu’elle tentait de soutenir Olivia, déjà à bout de forces.Je me suis tourné vers sa voix, j’ai cligné des yeux, puis j’ai couru avec Diego, toujours sous ma forme de loup. Chaque kilomètre me donnait l’impression que des clous s’enfonçaient dans mon corps.J’ai atteint une clairière, puis je me suis retrans­formé et j’ai aussitôt remarqué Seraphina, mais j’étais trop faible pour bouger.La Forêt Rouge n’avait jamais été silencieuse auparavant. Mais à présent, alors que Seraphina gisait brûlée et brisée contre les racines d’un arbre ancien, la forêt retenait son souffle.Moi aussi.Mes genoux ont cédé sous moi lorsque la vérité m’a frappé plus violem

POV d’OliviaLes portes du palais s’ouvrirent dans le silence. Il n’y eut ni acclamations, ni cris de soulagement, pas même un cor triomphant — seulement le grondement sourd de la pierre tandis que les portes anciennes s’écartaient, comme si le palais lui-même sentait ce que nous ramenions avec nous.Des corps brisés étaient restés dans la Forêt Rouge. Des âmes fracturées erraient encore après le combat. Du sang imprégnait des vêtements empruntés et, enfin, un enfant tremblant de peur.Liam s’effondra à l’instant où nous franchîmes le seuil. Il s’était soutenu pendant si longtemps. Il n’y eut aucun avertissement : une seconde, il était encore debout, tenant la main de Diego avec une détermination farouche ; la suivante, ses genoux cédèrent et il s’écrasa lourdement sur le sol de marbre.« Liam ! » criai-je.Je tombai aussitôt à genoux, entraînant Diego avec moi. Des gardes se précipitèrent, mais je levai la main brusquement. « Ne le touchez pas. »Ils se figèrent. Je collai mon oreill

POV d’OliviaUn instant, j’étais assise près du lit de Liam, Diego blotti contre mon flanc, mes doigts glissés dans les cheveux de Liam comme si le simple toucher pouvait encore l’ancrer dans ce monde.L’instant d’après, l’air autour de moi changea, s’épaissit, et le palais se dissout comme une brume consumée par la lumière lunaire. Je me tenais pieds nus sur une pierre glacée.Du verre lunaire.Il s’étendait à l’infini sous mes pieds, lisse et lumineux, reflétant un ciel qui n’était ni nuit ni jour. La lune flottait au-dessus, démesurément grande, parcourue de veines d’argent et de blanc, palpitant comme un cœur vivant.Je compris alors où j’étais, et mes genoux fléchirent. « Ne t’agenouille pas », dit une voix, douce et terrible à la fois.Je me retournai.Elle se tenait devant moi, grande et radieuse, ses cheveux ondulant comme une lumière liquide, ses yeux vastes comme l’éternité. Sa présence pesait sur ma poitrine au point que respirer semblait presque facultatif. Chaque instinct