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(Long Island, Mansión Moretti – Amanecer)El sol se alzaba tímido sobre la Costa Dorada, filtrándose entre las pesadas cortinas bordadas de la imponente mansión Moretti. El mármol de las columnas brillaba con destellos dorados y el eco de los pasos matutinos se deslizaba por los pasillos como una melodía vieja, solemne y cargada de secretos. En el comedor principal, el aroma del café recién molido competía con la fragancia del pan tostado y la mermelada de moras.Giuseppe Moretti presidía la mesa con el porte de un emperador sin corona, pero con un poder que hacía temblar a la ciudad. A su izquierda, su esposa Sofía, elegante e inquebrantable, sostenía una taza de porcelana con movimientos precisos y aristocráticos. A su derecha estaba Isabella. Impecable. Inaccesible. Parecía una estatua de hielo tallada por un escultor con el corazón roto. Alessandra, su hermana menor y su única debilidad, se sentaba a su lado. Frente a ellas estaba Charly, el joven que Giuseppe había traído de Colom

Las horas avanzaban con prisa, la familia estaba lista para salir, el despliegue de seguridad la limosina y los hermosos trajes era como el despliegue de una escena de Hollywood, los autos estaban en marcha saliendo de la enorme mansión. Horas más tarde, el momento había llegado. Al bajar de la limusina negra, el Hotel Plaza se alzaba imponente.La sala relucía de elegancia. Brillaban los candelabros, las copas, los trajes. Isabella caminaba como una reina sin corona. A su lado: Alessa, radiante. Charly, detrás, como un centinela fiel.Y al otro lado del salón… Nick.Junto a él: James (Carter), su “hermano mayor”, heredero de un imperio petrolero. Arthur, John y Roger, todos elegantes, como escoltas de lujo.Ivan Lancaster, el anfitrión del evento, hablaba placenteramente con Carter. En ese momento vio a los Moretti y llamó la atención de Giuseppe.—Señor Moretti, nos complace tenerlos esta noche en la recaudación de donativos. Permítame presentarle a James Fitzgerald, hijo mayor de S

La mañana llegó con la misma rutina de los días anteriores, pero sin los comentarios irónicos de Sofía. El comedor brillaba con luz tenue, el aroma del café comenzaba a envolverlo todo, pero esta vez… Sofía no estaba.—Tu madre dijo que irá al club —informó Charly mientras servía jugo a Alessa.—Mejor —musitó Isabella sin levantar la mirada—. No tengo ganas de duelos matutinos.Charly, Alessa e Isabella desayunaron en relativa paz. Hubo risas tímidas, planes para el fin de semana que no incluían a nadie más que a ellos tres, y una pequeña tregua en la guerra invisible que colgaba del apellido Moretti.Poco después, cada uno fue a su destino: Alessa y Charly a la secundaria, Isabella a la universidad. Era viernes y, en teoría, el último día de la semana escolar. Pero el corazón de Isabella aún palpitaba con lo vivido durante los últimos meses.La universidad estaba más silenciosa de lo habitual. Quizá por la lluvia que comenzaba a caer, o por la calma antes del examen del lunes. Isabel

LUNES – EL CAFÉ FRÍO 7:15 A.M. – Mansión MorettiEl comedor estaba bañado en la luz dorada del amanecer, pero el aire era pesado. Isabella, sentada frente a su café frío, tenía los ojos clavados en sus notas de estudio, las páginas llenas de diagramas de músculos y órganos esparcidas sobre la mesa. No había tocado su jugo de naranja ni el croissant que Ana le había preparado con cuidado.Alessa, al otro lado de la mesa, revolvía nerviosamente su cereal, los ojos saltando entre el reloj y su hermana.—Isa, son las siete quince —dijo, intentando que su voz no sonara tan preocupada—. Tu examen es en dos horas y media. ¿Vas a comer algo o solo vas a mirar esos papeles como si les debieras dinero?Isabella parpadeó, como si volviera de muy lejos. Sus dedos se cerraron alrededor de una hoja, arrugándola sin querer.—Ya estudié —murmuró, aunque su tono no sonaba convincente.Alessa dejó la cuchara con un clink metálico.—Mentira. No has dormido bien en días, y desde que Nick desapareció, sol

SÁBADO – 9:02 A.M.El móvil vibraba. Otra notificación. No de él. Nunca de él. Isabella lo miró con rabia contenida, lo giró entre los dedos y lo dejó sobre la mesa como si quemara.Nick había desaparecido. Sin mensajes, sin llamadas, sin excusas. Ni siquiera estaba en línea. Y eso dolía más que cualquier palabra.Las palabras de Charly volvían a su mente: «En nuestro mundo que alguien desaparezca es muy normal.»Charly tenía razón, pero ¿por qué desaparecerlo? Su padre estaba de viaje, solo había conocido a Nick durante la cena en el Plaza. ¿Por qué lo haría desaparecer si solo había bailado y conversado con él? ¿Acaso Charly le había dicho algo más a su padre? ¿Acaso el viaje era una coartada para no parecer involucrado? No… su padre no haría eso, no sin razón. Y aun así, para muestra un botón: Francesco Rossi seguía con vida, disfrutando con la infeliz de Elena.Se sirvió café, pero no lo bebió. Solo se sentó en la terraza trasera, con la vista fija en el jardín, donde Alessa reía