All Chapters of 彼の借りは数えきれない: Chapter 11 - Chapter 12

彰吾番外編彼女は行ってしまった。十年間俺を愛し、命がけで守ってくれた女性。そんな彼女を、俺は完全に失ってしまった。この馴染みのラーメン屋で、彼女は笑いながら言ったものだ。一生俺の守護神として、喜んでそばにいてくれる、と。そんな彼女がそばにいてくれるなら、他に何もいらない。当時の俺も、そう思っていた。でも今になって気づいたんだ。一生というのはあまりにも長くて、たった十年で、俺は自分の手で彼女を失ってしまったことに。「はぁ……てっきり、お二人は……」食器を片付けに来た女将さんが、ため息を漏らした。その言葉に、俺の堪忍袋の緒が切れた。涙がぽろぽろとこぼれ落ち、俺たちの十年を見守ってきてくれた彼女の顔を、嗚咽しながら見つめた。「おばさん、俺……本当に彼女とやり直したいんだ。どうして、チャンスをくれないんだろう……」女将さんはどうしようもないといった風に首を横に振った。「馬鹿だねぇ。あんたたちに何があったかは知らないけど、彼女の言う通りだよ。やり直せることもあるけど、一度逃したら二度と手に入らないものや人もいるんだよ」失って初めてその大切さに気づく――俺は、その言葉の意味をようやく痛感した。それからの日々、俺はいつも、どこにいても彼女を思い出していた。道を歩けば、昔二人で出かけた時にいつも俺の手を握ってくれたことを思い出す。食事をしようとすれば、つい昔二人で通った店に入ってしまう。料理はあの頃と同じなのに、隣で一緒に食べてくれる彼女がいないだけで、もうあの頃の味はしなかった。わけもなく夜中に目を覚ますと、枕が半分濡れていることがよくあった。きっと夢の中で彼女に会って、知らず知らずのうちに涙を流していたのだろう。なぜあんなに馬鹿だったんだろうと、何度も考えた。俺のために命を張り、十年も守ってくれた女性を、どうして大切にしなかったんだろう、と。そして、香織のやつの戯言を信じ、何を血迷ったか一緒になって彼女を追い出してしまった自分の愚かさを責めた。そうでなければ、彼女が絶望して去ることもなく、俺たちはいつか結ばれる日が来たかもしれないのに。彼女は、前を向いて自分の幸せを見つけてと言った。でも、彼女と離れて初めて気づいたんだ。俺の幸せは、彼女そのものだったと。だから、俺はこっそりと彼女を見守り続けるしかなかっ