All Chapters of Dari Budak Menjadi Bencana: Chapter 21 - Chapter 30

Lorong-lorong Labirin Jiwa berubah setelah Kelam bergabung dengan kami. Dinding tulang yang sebelumnya memancarkan aura permusuhan kini terasa... netral. Bukan ramah, tapi tidak lagi aktif mencoba membunuh kami. Kelam, sebagai fragmen dari penguasa tempat ini, membawa semacam paspor spiritual yang membuat jebakan-jebakan otomatis mundur atau melemah. "Ini jalan pintas," kata Kelam, menunjuk sebuah retakan hampir tak terlihat di dinding. Tubuhnya yang seperti asap bergerak dengan cara yang membuat mata pusing—kadang padat, kadang transparan. "Menuju Ruang Penyimpanan Utama. Di sana ada tiga Seal Fragment asli. Dua lainnya... hanya umpan beracun." Jiao—yang masih menyesuaikan diri dengan koneksi kami—menatapku dengan pertanyaan di matanya. Aku bisa merasakan pikiran-pikirannya melalui ikatan kami, seperti arus bawah air yang tenang. 'Bisakah kita percaya padanya?' 'Kita tidak punya pilihan lain,' jawabku melalui koneksi mental. 'Dan aku merasakan kejujuran darinya. Dia tidak berbohon

Malam pertama setelah upacara, kami berlima—para "Jangkar Spiritual" yang terpilih—ditempatkan di kompleks khusus yang terpisah dari budak biasa. Bukan sel lagi, tapi ruangan individu dengan tempat tidur jerami yang lebih tebal, mangkuk air bersih, dan yang paling mengejutkan—jendela kecil yang menghadap ke bagian tambang yang lebih tinggi, tempat cahaya kristal merah tidak terlalu menyilaukan. Ini adalah sangkar emas. Perlakuan yang lebih baik untuk menenangkan kami sebelum penyembelihan. Tapi yang tidak mereka sadari adalah sangkar ini juga memberi kami privasi yang belum pernah kami miliki. Dan privasi adalah aset paling berharga untuk konspirasi. Tengah malam, ketika patroli pengawas sudah lewat untuk putaran ketiga, aku merasakan getaran halus melalui koneksi spiritual kami. Sinyal dari Mei Ling. Aku menutup mata, membiarkan kesadaran kolektifku merentang, dan menemukan diri "berdiri" di sebuah ruang mental—sebuah konstruksi spiritual yang Mei Ling ciptakan sebagai tempat p

Jantung Batu - Fajar Hari Ritual Ruangan ini lebih besar dari yang kubayangkan—sebuah katedral bawah tanah yang dipahat dari batu hidup, dengan langit-langit setinggi sepuluh lantai yang menghilang dalam kegelapan. Pilar kristal raksasa berdiri di tengah seperti tulang belakang dunia, memancarkan denyut cahaya biru yang sinkron dengan detak jantung Yang Terkubur di kedalaman yang lebih dalam. Formasi ritual terukir di lantai dalam lingkaran konsentris yang rumit—lima cincin, lima titik nodal, dan di tengahnya, sebuah lubang yang turun ke kegelapan absolut. Dari lubang itu mengalir aura yang membuat kulit merayap—bukan dingin, bukan panas, tapi 'kehampaan'. Seperti berdiri di tepi lubang hitam yang bisa menelan eksistensi itu sendiri. Kami berlima diposisikan di lima titik nodal, masing-masing berdiri di atas simbol yang sesuai dengan "peran" kami dalam ritual. Para Elder tidak tahu bahwa kami sudah menentukan peran kami sendiri jauh sebelum mereka mengatur ini. Grand Elder ber

Tiga Minggu Setelah Revolusi Tambang Jiwa Berdarah tidak lagi terdengar seperti neraka. Aku—kami—berdiri di tepi plaza yang dulunya menjadi saksi eksekusi publik, sekarang diubah menjadi ruang berkumpul. Suara-suara yang dulu adalah erangan dan tangisan kini bercampur dengan diskusi, terkadang perdebatan, bahkan sesekali tawa. Bukan tawa yang penuh, bukan kebahagiaan murni—luka terlalu dalam untuk itu—tapi ada sesuatu yang menyerupai harapan. "Kau terlihat seperti sedang meratapi kemenangan," kata Tua Bangka, yang kini duduk di kursi kayu sederhana—bukan di lantai sel yang dingin. Wajahnya yang keriput terlihat lebih rileks, meskipun mata tuanya tetap waspada. "Atau mungkin kau meratapi apa yang kau korbankan untuk mencapainya." Aku menoleh padanya. Dalam kolektif kami, empat suara lain mendengarkan—Jiao, Mei Ling, Hong, Feng—masing-masing sibuk dengan tugas mereka sendiri tapi tetap terhubung. Dan lebih dalam lagi, Yang Terkubur berdenyut dengan tenang, seperti laut dalam yan

Sembilan Bulan Setelah Revolusi Rasa sakit datang tanpa peringatan. Aku sedang bermeditasi di ruang spiritual bersama—praktik harian yang kami kembangkan untuk menjaga kohesi kolektif—ketika sesuatu *menyobek* dari dalam. Bukan rasa sakit fisik, tapi sesuatu yang lebih dalam. Seperti ada bagian dari kesadaranku yang mulai terurai. "Wa Lang!" Mei Ling berteriak—suaranya bergema di dunia fisik dan spiritual sekaligus. Aku merasakan tangan-tangannya menopang tubuhku yang tiba-tiba lemas. "Apa yang terjadi?" Hong bertanya dengan panik melalui koneksi. "Fragmentasi", jawab Feng, suaranya tegang dengan analisis mendadak. "Kesadaran Wa Lang mulai... terpisah. Seperti benang yang terlalu lama tertarik mulai putus." "Tidak mungkin!" bantah Jiao. "Kita stabil. Kita sudah enam bulan tanpa insiden—" Tapi dia salah. Karena dalam keheningan yang kami ciptakan dengan kesibukan membangun dunia baru, kami tidak memperhatikan fondasi yang perlahan retak. Kelam muncul dalam proyeksi spir