Semua Bab Dari Budak Menjadi Bencana: Bab 11 - Bab 20

Keesokan harinya, Pengawas Yan tidak datang sendirian.Dia ditemani dua orang pengawas elite yang belum pernah kulihat sebelumnya. Mereka lebih tinggi, lebih diam, dan matanya memancarkan cahaya merah redup yang sama dengan Golem Jiwa. "Bibit"-ku langsung waspada, merasakan ancaman yang jauh lebih nyata dari kedua orang ini dibandingkan dengan konstruksi batu kemarin."Wa Lang," sapa Yan, suaranya datar. "Ini Pengawas Gao dan Pengawas Li. Mereka akan mengawasi percobaan kita hari ini."Aku mengangguk patuh, menjaga pandanganku tetap rendah. Tapi di dalam, alarm berdering. Ini bukan lagi pengujian. Ini adalah pengawasan. Yan tidak lagi sepenuhnya percaya untuk menanganiku sendirian.Mereka membawaku ke ruangan yang lebih dalam, sebuah ruang bundar dengan lantai logam dan dinding yang dipenuhi alat pengukur spiritual yang berkedip-kedip. Di tengah ruangan, terdapat sebuah batu altar datar dengan ikatan besi. Di atasnya terbaring seorang budak.Bukan budak biasa. Dia masih muda, mungkin

Fase baru itu bernama "Integrasi Terpandu".Pengawas Yan, yang kini yakin akan kendalinya atas diriku, tidak lagi sekadar memberiku "makanan" untuk diserap. Sekarang, dia secara aktif menuntunku untuk berinteraksi dengan kesadaran-kesadaran di dalam diriku, memanggil ingatan dan pengetahuan spesifik yang dia butuhkan untuk Proyek Kebangkitan.Hari ini, kami berada di laboratoriumnya. Di depanku terbentang peta spiritual besar yang menggambarkan lapisan-lapisan bawah tambang, jauh di bawah Terowongan Beracun dan Ruang Rendah. Sebuah area yang tidak pernah diketahui oleh budak mana pun."Bagian ini," kata Yan, menunjuk sebuah formasi melingkar yang rumit di peta, dekat dengan apa yang disebut sebagai 'Jantung Batu'. "Aku butuh struktur energinya. Tanyakan pada mereka yang pernah menjadi pekerja konstruksi di level itu. Atau... pada Liang Jie. Dia pasti pernah menyusup ke sana."Aku memejamkan mata, berpura-pura berkonsentrasi. Di dalam, aku bertanya pada kolektif kami, Apakah ada yang m

Rencana itu berjalan dengan lambat, seperti tetesan air yang mengikis batu. Setelah pertemuanku yang gegabah dengan Shen, realitas yang lebih berbahaya kembali menghantamku. Yan tidak hanya mengawasiku; dia sekarang seolah-olah menyatu dengan setiap napasku. Setiap getaran spiritual, setiap kedipan mata yang terlalu lama, semuanya dicatat olehnya dengan keasyikan seorang kolektor yang mempelajari spesimen langka."Konsentrasimu buyar, Wa Lang," ujarnya suatu siang, saat aku berusaha memetakan aliran energi di sektor barat laut bawah tanah berdasarkan ingatan seorang budak tukang yang telah kuserap. Jarum pada alat ukur di tangannya bergetar tak menentu, mencerminkan kegelisahan yang kusembunyikan. "Ada sesuatu yang mengganggumu?""Kelelahan, Tuan," jawabku, menunduk. "Beban dari... ingatan-ingatan itu. Terkadang mereka berteriak." Itu bukan sepenuhnya bohong. Kolektif di dalam diriku adalah lautan yang tak pernah tenang, dan gelombang kepanikan mereka terkadang sampai menerpa kesadara

Kemenangan di aula pelatihan terasa seperti racun yang dibungkus madu. Tatapan hormat yang kuterima dari Instruktur Kegelapan dan terlebih lagi, rasa takut yang membeku dari sesama Murid Pilihan, bukanlah sebuah kemenangan. Itu adalah piagam kematianku yang ditandatangani dengan tinta paling gelap. Aku telah membuktikan bahwa aku bukan sekadar predator; aku adalah sesuatu yang asing, sesuatu yang bahkan sistem kejam ini belum sepenuhnya pahami. Dan di tempat seperti ini, hal yang tidak dipahami biasanya akan dibedah, atau dimusnahkan."Kau membuat kesalahan," geram Jiao keesokan harinya, saat kami berbaris untuk menerima "nutrisi" pagi—sebuah cairan kental berwarna ungu yang memancarkan energi spiritual korup. Bibirnya yang pecah-pecah melengkung dalam sinisme. "Kau seharusnya berpura-pura berjuang. Sekarang si Mata Merah dan Yan akan menjadikanmu sasaran utama.""Aku tidak punya pilihan," jawabku singkat, meneguk cairan itu. Rasanya seperti rumput dan kotoran, tapi "Bibit"-ku menyamb

Kembali di sel, aku tidak langsung membuka kotak logam itu. Terlalu berisiko. Mata-mata Yan ada di mana-mana—bahkan di dalam kegelapan sel, aku merasakan tatapan tak terlihat yang mengawasi. Jadi aku menunggu, duduk bersila dengan mata tertutup, berpura-pura bermeditasi untuk menstabilkan energi spiritual setelah pertarungan dengan Jiao.Tua Bangka, seperti biasa, membaca situasi tanpa perlu bertanya. Dia duduk di sudutnya, memainkan beberapa kerikil kecil dengan jari-jarinya yang keriput—sebuah kebiasaan yang tampak tidak berbahaya, tapi sebenarnya adalah ritual kecil untuk mengganggu pengawasan spiritual tingkat rendah. Suara kerikil yang bergesekan menciptakan getaran minor yang bisa mengaburkan indra spiritual yang tidak terlalu kuat."Malam yang sibuk," gumannya tanpa menatapku. "Dua budak hilang dari sel mereka. Satu kembali basah kuyup. Yang lain dengan mata penuh kebencian yang lebih besar.""Yan mengatur semuanya," bisikku, suaraku hampir tak terdengar. "Pesan dari Shen... it