Todos los capítulos de Casamento Forçado que virou Amor: Capítulo 31 - Capítulo 40

As velas novas já queimam quando empurro a porta do quarto. O cheiro de cera aquecida se mistura com o de um caldo leve e de pão tostado, como se o espaço inteiro tivesse sido limpo de sombras por um ritual silencioso. Rosália está sentada à mesa pequena, perto da janela, terminando o que Ana trouxe. Há migalhas miúdas no guardanapo dobrado, e, quando ela leva a colher à boca, fecha os olhos por um instante – um segundo inteiro de paz pousa nos cílios dela antes de desaparecer. É a cena mais simples do mundo, e ainda assim me prende. Eu não queria que prendesse. Mas prende.A luz das velas deixa o quarto mais quente do que antes, e vejo melhor o que me incomoda desde que a encontrei: o corte na testa. A pele delicada interrompida por um traço vermelho-escuro, como uma assinatura de dor que alguém impôs sem meu consentimento. Eu não deveria me importar, e, no entanto, cada pulsar daquele ferimento bate dentro do meu peito. É um tambor mudo: por quê?Aproximo-me devagar, não por receio,

Antes de tudo desmoronar, houve um instante em que o achei gentil, quase carinhoso. Um lampejo frágil de ternura que parecia capaz de romper as paredes impenetráveis do nosso silêncio. Quando ele soube que eu não tinha comido, seus olhos se encheram de preocupação ou seria outra coisa? Aquelas sobrancelhas franzidas que não indicavam raiva, mas sim um afeto delicado demais para crer. E quando ele limpou a tatuagem que marcava minha pele, sua mão foi suave, cuidadosa, quase reverente. Meu coração hesitou, estremeceu. E quando a mão dele escorregou por minha camisola, tocando meu peito com tanta leveza que me encorajei a me inclinar no seu toque, algo dentro de mim se despejou em uma confiança inesperada.— Você gostou disso? Sua voz cortou o silêncio, rouca e baixa, carregada de uma intensidade desconcertante. Balanço a cabeça com força, quase desesperada para afastar aquele pensamento.— Não! Respondi, a voz firme apesar dos tremores internos. Então, num movimento tão brusco que meu

Três dias se passaram e Rosália permanece trancada no seu quarto, como se o mundo inteiro tivesse desaparecido para ela e eu não a visito. Sinto um peso estranho que me paralisa, um nó na garganta que não cessa, e ainda assim não cruzo a porta para encontrá-la. Em vez disso, mando Ana, minha governanta e pessoa mais próxima, colher pequenos fragmentos da sua rotina. Quero saber tudo, qualquer detalhe que revele um pouco da alma dela aprisionada ali dentro.Ana me responde mecanicamente, como se tratasse de um relatório clínico: o que ela come, a hora que dorme, como está o humor... me conta até que Rosália pediu autorização para usar a piscina, e eu neguei, firme. Sei que, mais cedo ou mais tarde, ela terá que sair do quarto. É inevitável. Ela fará parte dos eventos ao meu lado, encontros com outras esposas das Cinco Famílias.Mulheres que controlam esses ambientes sutis, com sorrisos, almoços, jantares, artimanhas delicadas que garantem que tudo flua sem falhas. Ela não precisará se

Sorrio, quase por reflexo, e aceno com a cabeça, sentindo-me ridícula. Três dias. Apenas três dias e, ainda assim, a sensação é de que passei uma eternidade enclausurada, como uma prisioneira esquecida no tempo. Hoje, ao dar o primeiro passo fora daquele quarto, o coração pulsa como se fosse o dia da libertação.Acompanho Ana pelo corredor. A cada passo, o som dos meus sapatos sobre o tapete grosso ecoa como se fosse a trilha de um sonho antigo. A casa é imensa, de paredes escuras e austeras, cheirando a madeira antiga e cera polida. O silêncio pesa como uma sentença. As cortinas pesadas bloqueiam parte da luz cinzenta do dia, criando uma penumbra quase sagrada.Há duas escadas em caracol, uma de ferro ornamentado, outra de mármore branco, que sobem em curvas elegantes. Tudo aqui parece feito para impressionar e intimidar.— Quantos anos tem esta casa? Pergunto, fascinada, passando os dedos sobre o corrimão frio.Ana sorri com orgulho contido. — Vários séculos. Foi construída pelo

Considero sua sugestão com a gravidade que lhe é devida; aceitei o argumento como um fato que não pode ser ignorado. Felícia encontra-se, de fato, numa trajetória de autodestruição que já se prolonga há tempo suficiente para preocupar qualquer um que conheça, ainda que superficialmente, os contornos de sua história. Com Rosália sob a minha guarda e com as responsabilidades exigentes pela Facção que demandam parte substancial do meu tempo e da minha atenção reconheço que me resta pouco espaço para dedicar-me, com a diligência necessária, ao monitoramento constante da irmã. É uma falha prática, uma lacuna logística e emocional que prometo a mim mesmo que, sempre que possível, tentarei remediar. Caso Felícia persista em fomentar problemas, terei de intervir com medidas mais incisivas; não por gosto, mas por dever.O relógio sobre a estante marca as horas com um compasso seco. O escritório respira um silêncio quase ritual o tipo de silêncio que antecede decisões ou confissões. Paro po